Unos 1.500 africanos no pudieron asistir al F¨®rum por falta de visado

Despu¨¦s de la sesi¨®n inaugural del domingo, el Festival Mundial de la Juventud se puso ayer manos a la obra. Hasta primera hora de la tarde hab¨ªan llegado al recinto del F¨®rum de Barcelona 6.342 de los casi 12.000 inscritos. La organizaci¨®n, sin embargo, s¨®lo espera la llegada de 2.000 participantes m¨¢s en los pr¨®ximos d¨ªas. Tanto en la inauguraci¨®n como en las sesiones se puso de manifiesto el problema que han tenido los delegados africanos: a muchos de ellos se les ha denegado el visado para viajar a Europa.

Del total de inscritos iniciales, unos 4.000 proced¨ªan del continente africano, hecho que no dej¨® de sorprender a los organizadores del encuentro, teniendo en cuenta que el n¨²mero de europeos inscritos no llegaba a 4.700 y el de latinoamericanos a 2.000. A ¨²ltima hora de la tarde de ayer, la organizaci¨®n inform¨® de que en total se han denegado 1.500 visados de j¨®venes africanos procedentes en su mayor¨ªa de Sud¨¢n, Camer¨²n y Togo.

La elevada cifra de solicitudes de este documento -aunque no se puede saber con exactitud si los 4.000 inscritos lo pidieron- hizo sospechar a las embajadas espa?olas encargadas de expedirlos. Algunas canciller¨ªas, como las de Angola o Gab¨®n (cada una hab¨ªa recibido 400 solicitudes para acudir al encuentro de Barcelona), dispararon las alarmas, al temer que muchos de estos j¨®venes, una vez conseguida la entrada a Espa?a, optaran por quedarse en Europa en busca de una vida mejor.

El responsable de relaciones internacionales del F¨®rum, Dami¨¢n Ons¨¦s, no pod¨ªa precisar ayer a cu¨¢ntas personas se les ha denegado el visado, pero calcul¨® que no ser¨¢n m¨¢s que las habidas durante la Conferencia Mundial del Sida que se celebr¨® en Barcelona hace dos a?os. Ons¨¦s reconoce que teniendo en cuenta el perfil del participante que acude al Festival Mundial de la Juventud ("joven, soltero, sin medios, puede ser estudiante o no"), obtener el visado no era f¨¢cil. "Nosotros hemos recomendado que s¨®lo se acreditara a unas cuantas personas de cada delegaci¨®n que puedan demostrar que son secretarios generales o presidentes de organizaciones juveniles", coment¨® ayer.

Otro problema a?adido, explic¨® Ons¨¦s, el cual ha trabajado durante muchos a?os en organismos internacionales, es el complejo sistema de concesi¨®n de este tipo de visados: "No son los embajadores espa?oles quienes deciden, sino la Uni¨®n Europea, ya que se trata de visados sujetos al Tratado de Schengen y los concede una oficina central de Bruselas". "Si, por ejemplo, un chico angole?o pide un visado para Espa?a y tiene antecedentes penales en Francia, ver¨¢ autom¨¢ticamente denegada su solicitud".

Problemas de visados aparte, la semana empez¨® ayer muy animada en el F¨®rum. La imagen de centenares de chicos paseando por el recinto, visitando y participando en muchas de las actividades programadas para toda la semana, contrastaba con el vac¨ªo de la semana pasada, cuando no se celebr¨® ning¨²n di¨¢logo. Durante los ¨²ltimos siete d¨ªas se registraron 116.866 visitas, casi 40.000 menos que en la ¨²ltima semana de julio. A pesar de que en el ¨²ltimo consejo de administraci¨®n del F¨®rum se decidi¨® abandonar el objetivo inicial de visitas -cifrado en cinco millones-, las de la semana pasada recuerdan a las del mes de mayo, cuando apenas se superaron las 115.000 visitas semanales. Para alcanzar el objetivo inicial, la organizaci¨®n hab¨ªa calculado que en la primera semana de agosto acudir¨ªan 350.000 personas, tres veces m¨¢s que las registradas.