"Los j¨®venes gitanos no pueden dejar escapar el tren de la modernidad"

Alexandra Raykova tiene 30 a?os, est¨¢ casada, es madre de un ni?o y estudia Antropolog¨ªa en la Universidad de Sof¨ªa, en Bulgaria. Adem¨¢s, encuentra tiempo para dirigir en esa misma ciudad una fundaci¨®n para la promoci¨®n de los j¨®venes roma (la denominaci¨®n pol¨ªticamente correcta para hablar de las comunidades gitanas asentadas en Europa, seg¨²n ella misma explica) y desde hace dos a?os preside el Foro Europeo de J¨®venes Roma, una asociaci¨®n con sede en Estrasburgo cuya misi¨®n es "preparar a los j¨®venes gitanos para que act¨²en como l¨ªderes y activistas". Alexandra Raykova ha estado estos ¨²ltimos d¨ªas en Barcelona para participar en el Festival Mundial de la Juventud.

Pregunta. ?Cu¨¢les son los principales problemas a los que tienen que hacer frente los j¨®venes gitanos en la Europa actual?

Respuesta. Sus problemas son los mismos que tiene la comunidad gitana en general: acceso al mercado laboral, a la educaci¨®n, a una vivienda digna y al sistema sanitario. Pero los j¨®venes tienen un problema espec¨ªfico a?adido: se encuentran en un cruce en el que tienen que elegir entre tradici¨®n y modernidad. Tienen que encontrar el equilibrio y ser capaces de mantener sus or¨ªgenes a la vez que se adaptan a la vida moderna. El tren de la modernidad va muy r¨¢pido y los j¨®venes gitanos no lo pueden dejar escapar.

P. ?Cu¨¢les son los cambios que tienen que producirse en el seno de la comunidad gitana para que los j¨®venes no pierdan este tren?

R. Est¨¢ claro que los j¨®venes gitanos quieren formar parte de la sociedad, pero lo que no es tan seguro es que la sociedad quiera que participen. No sabemos si nos dejan participar. Antes se dec¨ªa que ¨¦ramos incompetentes y que no est¨¢bamos educados, pero ahora la situaci¨®n ha cambiado. Sin embargo, la sociedad europea actual todav¨ªa no nos quiere aceptar. Y aqu¨ª es donde tenemos que incidir. Hay que trabajar y hacer que la sociedad en general tome conciencia.

P. En la actualidad hay cada vez m¨¢s j¨®venes gitanos que van a la Universidad, pero ¨¦stos todav¨ªa siguen siendo minor¨ªa. ?Por qu¨¦?

R. Hay m¨¢s j¨®venes gitanos que van a la Universidad en la Europa central y oriental que en la occidental, y estos chicos son un ejemplo para toda la comunidad. Los gitanos son conscientes de que la educaci¨®n es muy importante para sus hijos, ya que les puede dar la oportunidad de encontrar un trabajo mejor.

P. Pero no me negar¨¢ que para las chicas gitanas todav¨ªa es muy dif¨ªcil dar el paso y decidir ir a la Universidad.

R. Las mujeres lo tienen m¨¢s dif¨ªcil, no lo niego. Nuestra comunidad es muy patriarcal y ser una mujer gitana es todav¨ªa muy complicado. Pero tambi¨¦n tengo que decir que se est¨¢ mejorando mucho y cada caso es particular. Depende de cada persona y de su familia. Yo, por ejemplo, no he tenido ning¨²n problema.

P. ?Se sienten discriminados?

R. S¨ª, porque la sociedad todav¨ªa tiene unos estereotipos de nosotros que ya no son v¨¢lidos. Hemos progresado mucho y, sin embargo, s¨®lo se habla de nosotros cuando ocurre algo malo, a pesar de que estamos mucho mejor organizados, educados y somos m¨¢s competentes.

P. Y en el terreno pol¨ªtico ?todav¨ªa queda mucho por hacer?

R. En Europa central y oriental, que es la zona que mejor conozco, los gobernantes han adoptado medidas pol¨ªticas espec¨ªficas para mejorar nuestra situaci¨®n. Pero en muchos pa¨ªses estas estrategias siguen sobre el papel. El asunto, sin embargo, se est¨¢ convirtiendo en una patata caliente y los pol¨ªticos deben enfrentarse a ¨¦l de inmediato. Tambi¨¦n se deber¨ªa mejorar mucho la participaci¨®n pol¨ªtica de la comunidad gitana y su representaci¨®n en los organismos que toman decisiones.