Esperando el cambio legal

Los cient¨ªficos espa?oles relacionados con la medicina regenerativa no tardar¨ªan m¨¢s de un a?o en preparar sus laboratorios para la investigaci¨®n en clonaci¨®n terap¨¦utica, una vez aprobada la nueva ley, revisados sus proyectos y concedidos los permisos necesarios. La t¨¦cnica de la clonaci¨®n requiere conocimiento y t¨¦cnica, pero no necesita un equipamiento prohibitivo.

Los ¨®vulos donados son un factor limitante, y las condiciones experimentales son dif¨ªciles de ajustar, pero, una vez que los cient¨ªficos de la Universidad de Se¨²l (Corea del Sur) publicaron sus procedimientos en febrero, cualquier laboratorio partir¨¢ de una base s¨®lida.

"Si la ley se aprueba y nos autorizan el proyecto, podr¨ªamos investigar en clonaci¨®n terap¨¦utica en el plazo de un a?o, m¨¢s o menos", afirma Carlos Sim¨®n, director de investigaci¨®n del Instituto Valenciano de Infertilidad. El equipo de Sim¨®n es el primero en Espa?a que ha derivado l¨ªneas de c¨¦lulas madre de embriones humanos congelados. El experimento fue pol¨¦mico legalmente, pero la tensi¨®n con el Gobierno ya se ha relajado, y la Comunidad Valenciana firmar¨¢ despu¨¦s de verano un convenio con el Ministerio de Sanidad para investigar en medicina regenerativa.

Bernat Soria, director del Instituto de Bioingenier¨ªa de la Universidad Miguel Hern¨¢ndez, lleva varios a?os interesado en la clonaci¨®n terap¨¦utica -como un complemento de sus investigaciones en c¨¦lulas madre para tratar la diabetes-, y parte de su proyecto se desarrolla en Singapur, donde es legal clonar embriones humanos con fines m¨¦dicos. "Hace casi 30 a?os que trabajo con t¨¦cnicas de micromanipulaci¨®n de c¨¦lulas, como las que se usan para la clonaci¨®n", dec¨ªa ayer Soria desde Singapur. "Adem¨¢s, algunos estudiantes de mi grupo est¨¢n ahora aprendiendo los detalles de la t¨¦cnica en otros laboratorios. No nos llevar¨ªa mucho tiempo adaptarnos para investigar en Espa?a, una vez conseguidos los permisos", a?adi¨®.

Soria y otros cient¨ªficos subrayan que la transferencia nuclear est¨¢ condenada a aprobarse por causas ajenas a la clonaci¨®n. Rudolph Jaenisch, del Massachusetts Institute of Technology (MIT), en Boston, y un l¨ªder mundial de la investigaci¨®n en clonaci¨®n animal, ha presentado este mismo mes evidencias de que la transferencia nuclear es una t¨¦cnica muy valiosa para estudiar la reprogramaci¨®n de los genes, un fen¨®meno esencial en el desarrollo del c¨¢ncer y muchos otros procesos biol¨®gicos. Con clonaci¨®n o sin ella, las t¨¦cnicas que la permiten, ahora prohibidas, ser¨¢n pronto una herramienta fundamental de la investigaci¨®n biom¨¦dica.