La OMS confirma tres fallecimientos m¨¢s a causa de la 'gripe del pollo' en Vietnam
La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) ha confirmado que tres muertes acaecidas en Vietnam entre el 19 de julio y el 8 de agosto se deben a la transmisi¨®n a humanos de la gripe del pollo. Esta enfermedad no hab¨ªa producido bajas humanas desde marzo, cuando se dio por finalizado el ¨²ltimo brote que acab¨® con la vida de 23 personas (15 en Vietnam y 8 en Tailandia) y supuso el sacrificio de millones de aves de corral en el sureste asi¨¢tico. Las tres muertes no est¨¢n relacionadas. Una se produjo en la provincia de Ha Tay, al norte, y las otras dos al sur, en Hau Giang.
Los tests iniciales han confirmado que se trata de un virus H5 (llamado as¨ª porque tiene la variante 5 de la prote¨ªna H en su cubierta). Falta por saber el tipo de otra de las prote¨ªnas que lo caracteriza (la llamada N). Pese a ello, la OMS apunta a que se tratar¨¢ del mismo tipo que caus¨® la anterior epidemia, el virus H5N1, ya que es el ¨²nico de esta familia capaz de pasar de las aves a los cerdos y a los humanos.
La determinaci¨®n exacta del tipo de virus es muy importante ya que varios laboratorios est¨¢n trabajando en el desarrollo de vacunas, y una mutaci¨®n en el agente infeccioso podr¨ªa suponer que las medidas preventivas pierdan eficacia o que no sirvan.
Las defunciones no han pillado por sorpresa a los responsables de la OMS, que ya hab¨ªan anunciado que podr¨ªan repetirse los casos de gripe aviar en humanos hace mes y medio, cuando se detect¨® un recrudecimiento del brote entre los animales de principios de a?o. La epidemia se ha extendido ya a diversas provincias de Tailandia, Vietnam, Camboya y China.
La Organizaci¨®n Mundial de la Salud ha enviado especialistas a Vietnam para discutir con las autoridades las medidas a tomar. El peligro est¨¢ no tanto en la transmisi¨®n del H5N1, sino en su posible mutaci¨®n o combinaci¨®n con el virus de la gripe humana, lo que podr¨ªa producir un microorganismo nuevo con propiedades letales y ante el que los seres humanos no tienen resistencia.
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