El petr¨®leo alcanza nuevos m¨¢ximos y roza los 49 d¨®lares en Nueva York

El precio del crudo super¨® ayer los 48 d¨®lares poco despu¨¦s del inicio de las contrataciones en Nueva York y se coloc¨® de nuevo en un nivel nunca alcanzado hasta ahora. Los contratos para septiembre del petr¨®leo intermedio de Tejas tocaron un m¨¢ximo de 48,80 d¨®lares por barril. Este tipo de crudo hab¨ªa cerrado el mi¨¦rcoles con un nuevo m¨¢ximo hist¨®rico de 47,27 d¨®lares por barril. La inestable situaci¨®n en Irak empuj¨® de nuevo ayer a los precios al alza, al persistir el temor sobre un significativo descenso en los suministros de crudo hacia los mercados internacionales. Efectivos estadounidenses e iraqu¨ªes lanzaron el mayor ataque contra milicianos chi¨ªes en la ciudad de Nayaf, donde permanecen atrincherados hace semanas.

En el mercado londinense, el crudo brent tambi¨¦n toc¨® sus m¨¢ximos hist¨®ricos al situarse en 44,35 d¨®lares el barril, despu¨¦s de un inicio de negociaci¨®n m¨¢s tranquilo.

El presidente de la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP), Purnomo Yusgiantoro, coment¨® ayer que los miembros de este cartel no han decidido todav¨ªa una nueva horquilla de precios en los que deber¨ªa moverse la cotizaci¨®n del crudo. Este a?o fijaron la banda entre los 24 y los 28 d¨®lares el barril, pero despu¨¦s de la fuerte subida de los ¨²ltimos meses tendr¨¢n que hacer una nueva propuesta que, seguramente, llevar¨¢n los miembros de la OPEP en la pr¨®xima reuni¨®n del 14 de septiembre en Viena.

Efecto en la econom¨ªa

La fuerte demanda es el otro gran problema para el precio del crudo. Las importaciones de petr¨®leo aumentaron un 40% en China en julio respecto al a?o anterior y tambi¨¦n se prev¨¦ una mayor demanda en India y Estados Unidos, donde los expertos prev¨¦n que este a?o y el pr¨®ximo crezca alrededor de un 2%. La OPEP tambi¨¦n coincide con esas previsiones y ha indicado que su producci¨®n alcanzar¨¢ en este mes los 30 millones de barriles (30,5 millones en septiembre), desde los 26 millones que fij¨® en junio como cuota m¨¢xima.

Los analistas siguen mostr¨¢ndose pesimistas sobre la evoluci¨®n de los precios. Si hace unos d¨ªas, desde el banco holand¨¦s ABN Amro, situaban la cotizaci¨®n del crudo en torno a los 50 d¨®lares el barril, ayer, Stephen Roach, economista de Morgan Stanley, aseguraba en un informe que si el barril de petr¨®leo West Texas se mantiene de forma continuada por encima de los 47 d¨®lares, la econom¨ªa de Estados Unidos podr¨ªa entrar en recesi¨®n el a?o que viene. Roach explica que "cuando la econom¨ªa se ve afectada por cualquier tipo de shock, normalmente es el preludio de una recesi¨®n", y a?ade que la escalada del petr¨®leo durante este a?o "cumple con la descripci¨®n de un shock a la perfecci¨®n".