EE UU bombardea Nayaf ante la negativa de Al S¨¢der a rendirse

"M¨²qtada al S¨¢der afronta sus horas finales". El Ejecutivo iraqu¨ª mostr¨® ayer su vertiente m¨¢s agresiva, y aunque ha reiterado durante d¨ªas las amenazas, el primer ministro dio ayer solemnidad a las advertencias en una comparecencia televisada por todas las emisoras. Ayad Alaui asegur¨® que el l¨ªder chi¨ª est¨¢ ante su ¨²ltima oportunidad para "abandonar el santuario" de Al¨ª en Nayaf y "desarmar a su milicia". De lo contrario, las fuerzas de seguridad y los marines limpiar¨¢n el mausoleo de rebeldes. El l¨ªder de los insurrectos rechaz¨® claudicar.

"?ste es el ¨²ltimo llamamiento para que se desarmen, abandonen el santuario y se sumen al proceso pol¨ªtico y consideren el inter¨¦s del pa¨ªs", advirti¨® Alaui en conferencia de prensa por la tarde en Bagdad. El jefe del Ejecutivo interino se mostr¨® dispuesto a "garantizar la seguridad de Al S¨¢der y de sus partidarios" si se rinden, ya que, subray¨®, "no habr¨¢ negociaciones". "Hemos afrontado el problema de Nayaf con paciencia y sensatez, y al mismo tiempo hemos adoptado las medidas de seguridad y pol¨ªticas para restablecer la calma en el pa¨ªs". Como hab¨ªa anunciado horas antes Kasim Daud, su ministro de Estado, tambi¨¦n exigi¨® el compromiso por escrito del l¨ªder de la insurrecci¨®n.

Pocas horas despu¨¦s de clausurada la Conferencia Nacional, que design¨® a un Parlamento transitorio hasta las elecciones previstas para enero de 2005, comenzaron las primeros tiroteos en Nayaf y conforme avanzaba el d¨ªa, la violencia se volvi¨® imparable. Por la ma?ana siete polic¨ªas iraqu¨ªes hab¨ªan fallecido al ser atacada con granadas una comisar¨ªa alejada del coraz¨®n de la ciudad santa.

La en¨¦sima amenaza del Gobierno al jefe del Ej¨¦rcito del Mahdi parec¨ªa esta vez m¨¢s veraz. Kasim Daud aseguraba en Nayaf tras reunirse con el gobernador de la ciudad, Adnan al Zorfi: "M¨²qtada al S¨¢der afronta sus horas finales. Hemos agotado los medios para persuadirle, y ahora el Gobierno est¨¢ decidido a imponer la soluci¨®n militar". "M¨²qtada", a?adi¨®, "debe anunciar en persona y p¨²blicamente que accede a retirarse junto a sus milicianos de las mezquitas de Al¨ª, Kufa y Al Shala, y a entregar todas las armas pesadas y ligeras". "Si desobedece se enfrenta a una operaci¨®n militar que tiene como objetivo limpiar la mezquita de milicianos. Esto va a ser una lecci¨®n para todos los que luchan contra el Gobierno, no s¨®lo en Nayaf".

Fuerzas de ocupaci¨®n

Pese a este llamamiento del Ejecutivo y otros de algunos l¨ªderes religiosos, incluido un t¨ªo de Al S¨¢der, los insurgentes chi¨ªes no dieron su brazo a torcer. "Est¨¢ claro que rechazamos esas exigencias", dijo Ahmed al Shibani, portavoz del joven l¨ªder de la revuelta, en el interior del mausoleo de Al¨ª. Abdelhadi Darrayi, tambi¨¦n portavoz del Ej¨¦rcito del Mahdi, apostill¨®: "Si los soldados norteamericanos atacan los santos lugares provocar¨¢n una rebeli¨®n contra la ocupaci¨®n en todo el mundo ¨¢rabe y musulm¨¢n. Al S¨¢der est¨¢ en Nayaf para proteger los santos lugares contra la cruzada de las fuerzas de ocupaci¨®n".

Poco despu¨¦s del rechazo a la rendici¨®n, y antes de que Alaui insistiera en lo declarado por su ministro, los combates se desataron con fiereza en Nayaf. Aviones norteamericanos AC-130 y helic¨®pteros artillados bombardearon a los insurrectos en los alrededores del santuario. Espesas columnas de humo se elevaban sobre el cielo de la ciudad santa mientras los militares de EE UU avanzaban hasta s¨®lo 200 metros del mausoleo de Al¨ª, seg¨²n testigos citados por Efe. A las 23.00, las 21.00, hora de Madrid, se reanudaron los bombardeos. Poco despu¨¦s Al S¨¢der orden¨® evacuar los santos lugares de Nayaf y entreg¨¢rselos a la autoridad religiosa chi¨ª, seg¨²n France Presse.

En Bagdad, tropas de EE UU, apoyadas por carros de combate, se adentraron en la inmensa barriada de Ciudad S¨¢der para exigir por megafon¨ªa la rendici¨®n de los rebeldes: "Residentes de Ciudad S¨¢der, vuestro Gobierno ha prohibido todas las milicias. Entregad vuestras armas". Al menos siete milicianos murieron ayer en este basti¨®n de seguidores del cl¨¦rigo chi¨ª. Y a las 14.25 horas, un proyectil impact¨® en el que fue palacio presidencial de Sadam Husein, en la zona verde, actual Embajada de EE UU. Dos personas resultaron heridas, inform¨® un portavoz diplom¨¢tico. Anoche, aviones estadounidenses bombardearon tambi¨¦n la ciudad sun¨ª de Faluya, mientras que en el sur del pa¨ªs, milicianos chi¨ªes atacaron la sede de la Compa?¨ªa Petrolera del Sur en la ciudad de Basora, y saquearon e incendiaron sus almacenes, seg¨²n varios testigos.