Halladas c¨¦lulas madre del tejido productor de insulina en ratones

Investigadores de la Universidad de Toronto (Canad¨¢) han identificado c¨¦lulas en el p¨¢ncreas de ratones que pueden ser capaces de generar c¨¦lulas beta productoras de insulina, un descubrimiento que ofrece una esperanza en la lucha frente a la diabetes insulinodependiente, seg¨²n publica la revista cient¨ªfica Nature Biotechnology. Uno de los autores del hallazgo, el profesor Simon Smukler, del Departamento de Gen¨¦tica y Microbiolog¨ªa de la Universidad de Toronto, calific¨® de "emocionante" el descubrimiento.

Los investigadores tienen el prop¨®sito de seguir con el estudio para confirmar que las identificadas son, en efecto, c¨¦lulas madre, comprobando que cumplan con dos condiciones: tener la capacidad de reproducirse durante toda la vida del organismo que las acoge y poder generar tipos celulares variados, como por ejemplo islotes pancre¨¢ticos (conjuntos de c¨¦lulas beta). "Las c¨¦lulas madre pancre¨¢ticas podr¨ªan constituir una fuente de c¨¦lulas beta para trasplantes", se?alan los cient¨ªficos.

Asimismo, los autores han descubierto que las c¨¦lulas identificadas no s¨®lo generan c¨¦lulas beta, sino que tambi¨¦n pueden dar lugar a neuronas, asociadas con el funcionamiento del cerebro y el sistema nervioso central.