"Barcelona es y no es Espa?a"

Las relaciones que Barcelona mantiene con el resto de Catalu?a y su rivalidad hist¨®rica con Madrid o el d¨¦ficit fiscal son asuntos que no evitan las gu¨ªas tur¨ªsticas. Se esfuerzan en retratar la situaci¨®n pol¨ªtica catalana y se convierten en instrumento para conocer c¨®mo Catalu?a es percibida en el extranjero.

Catalu?a recibe todos los a?os casi 12 millones de turistas extranjeros armados con el protector solar y la gu¨ªa tur¨ªstica. En pocas p¨¢ginas, editoriales extranjeras -Lonely Planet, Time Out y Rough Guide, entre otras- ofrecen una radiograf¨ªa de Catalu?a, desde los castellers hasta la vida nocturna gay. En la lista de los 650 t¨ªtulos m¨¢s vendidos por Lonely Planet el pasado junio, la gu¨ªa Spain alcanz¨® el und¨¦cimo lugar, y Barcelona, el trig¨¦simo cuarto.

Adem¨¢s de ofrecer los t¨ªpicos consejos tur¨ªsticos, estos libros influyen en la manera en que los extranjeros entienden Catalu?a y a los catalanes. Algunos autores (siempre extranjeros) caen en los t¨®picos, por m¨¢s noble que sea su intenci¨®n educativa. Las versiones de la historia muestran las distintas perspectivas desde las que se mira el pa¨ªs. La australiana Lonely Planet indica de Barcelona: "La historia de la segunda ciudad de Espa?a -aunque mucho m¨¢s antigua que su presuntuosa rival castellana, Madrid-, se podr¨ªa describir como la historia de una competidora olvidada, una pura imitadora, en varios momentos claramente al borde de la grandeza, pero cuyas esperanzas y pretensiones casi siempre fueron frustradas por varios acontecimientos".

As¨ª describe Barcelona la editorial estadounidense Frommer's Spain: "Bendecida con tierra rica y f¨¦rtil, un puerto excelente y una poblaci¨®n trabajadora, Barcelona siempre ha prosperado. Cuando Madrid todav¨ªa era un polvoriento pueblo atrasado, Barcelona era una capital poderosa y diversa, influida por los imperios mediterr¨¢neos que la hab¨ªan conquistado".

"Los polacos son para Espa?a lo que los escoceses son para el Reino Unido. Son vistos con recelo y envidia por algunos del sur", se puede leer en Lonely Planet Barcelona. Ninguna gu¨ªa define a Catalu?a como una naci¨®n. Sin embargo, siempre se refieren a sus habitantes como "catalanes" e incluso en broma como "polacos", antes que "espa?oles".

Barcelona and Catalonia, de la serie Eyewitness Travel Guide, relaciona la identidad de los catalanes con las diferencias econ¨®micas entre las regiones espa?olas. "Algunos prefieren ser asociados con los europeos del norte antes que con otros espa?oles, a quienes consideran indolentes. Una de sus quejas contra Madrid es que Catalu?a, como una de las regiones m¨¢s ricas de Espa?a, entrega m¨¢s a las arcas nacionales de lo que recibe", explica el autor, Roger Williams.

En el cap¨ªtulo de la pol¨ªtica catalana tampoco se ignora la dualidad basada en el regionalismo. La mayor¨ªa no ha actualizado los resultados de las ¨²ltimas elecciones. Rough Guide afirma: "Catalu?a es conservadora y regionalista. Barcelona es socialista y nacionalista". En todas las gu¨ªas, se reduce al m¨ªnimo tanto la tendencia independentista en Catalu?a como la importancia de Esquerra Republicana. As¨ª, se puede leer Lonely Planet: "Apenas unos cuantos catalanes contemplan en serio la idea de independencia. ERC s¨®lo obtuvo entre el 8% y el 10% de votos en las elecciones auton¨®micas de 1999".

Si la plaza de Sant Jaume encarn¨® a?os atr¨¢s los dos polos de la vida pol¨ªtica catalana, las gu¨ªas tambi¨¦n destacan a Jordi Pujol y Pasqual Maragall como sus figuras m¨¢s emblem¨¢ticas. "La ambici¨®n de Pujol no tiene l¨ªmites. No es tan s¨®lo un gobernante de Catalu?a, sino tambi¨¦n su s¨ªmbolo, su encarnaci¨®n, y de ah¨ª saca toda su fuerza", explica Frommer's Spain. Paralelamente, la buena fama del l¨ªder socialista es intocable: "La gran popularidad de que disfrutaba Maragall le permiti¨® no verse arrastrado por los casos de corrupci¨®n que salpicaron al Gobierno socialista de Madrid, presidido por Felipe Gonz¨¢lez", asegura la gu¨ªa Barcelona de Time Out.

El debate nacional ha penetrado en las gu¨ªas tur¨ªsticas. "Barcelona es y no es Espa?a", explica Lonely Planet. "Catalu?a es muy diferente al resto de Espa?a", resume la gu¨ªa Spain de Rough Guide.