G¨¹nter Rexrodt, ex ministro alem¨¢n de Econom¨ªa

G¨¹nter Rexrodt, fallecido a los 62 a?os el 19 de agosto en Berl¨ªn, fue toda una instituci¨®n de la pol¨ªtica alemana de los a?os noventa.

El destacado dirigente del partido liberal FDP entre 1993 y 1998 fue ministro de Econom¨ªa en el Gobierno del democristiano Helmut Kohl. Apret¨® a fondo el acelerador de la liberalizaci¨®n. Abri¨® a la competencia las telecomunicaciones y comenz¨® a levantar tambi¨¦n las restricciones en correos y en los mercados del gas y de la electricidad. No pudo llevar a la pr¨¢ctica otros dos de sus proyectos favoritos -levantar la prohibici¨®n de los descuentos en el comercio minorista y extender los horarios comerciales-, pero de ellos se encargar¨ªan sus sucesores socialdem¨®cratas.

Hab¨ªa nacido en Berl¨ªn en 1941, en plena Segunda Guerra Mundial. Su madre muri¨® en uno de los bombardeos a la capital alemana, y G¨¹nter creci¨® en casa de un t¨ªo en Turingia, en Alemania del Este. Su padre -destacado dirigente liberal desde la ¨¦poca de la Rep¨²blica de Weimar- se traslad¨® a Berl¨ªn occidental en 1951 y G¨¹nter le sigui¨® en 1960, un a?o antes de que la construcci¨®n del muro sellara la divisi¨®n definitiva de la mayor ciudad alemana.

En el colegio en el que tuvo que validar su bachillerato estudiaba tambi¨¦n Rudi Dutschke, el que ser¨ªa uno de los l¨ªderes de las revueltas estudiantiles de 1968. "Yo los conoc¨ªa a todos ellos", cont¨® en alguna ocasi¨®n, "pero -quiz¨¢s por mi infancia en el Este- para m¨ª lo m¨¢s importante era la justicia social. Adem¨¢s, sab¨ªa que las posiciones extremas llevan a un callej¨®n sin salida".

Rexrodt estudi¨® Administraci¨®n de Empresas en la Universidad Libre de Berl¨ªn y comenz¨® a trabajar en peque?as compa?¨ªas industriales, en bancos y c¨¢maras de comercio.

Ten¨ªa 39 a?os cuando en 1980 ingres¨® en el FDP. R¨¢pidamente comenz¨® a escalar posiciones. No hab¨ªan pasado dos a?os cuando ya fue nombrado responsable de Econom¨ªa y de Finanzas en el Gobierno de la ciudad-Estado de Berl¨ªn, en aquel entonces dirigido por democristianos. En 1989, durante una temporada, volvi¨® a recalar en la empresa privada, donde presidi¨® la filial alemana del Citibank.

Rexrodt retorn¨® a la pol¨ªtica en 1991, llamado por el canciller democristiano Helmut Kohl a formar parte del consejo directivo de la Treuhand, la entidad que organiz¨® la privatizaci¨®n de la estatizada econom¨ªa de la RDA. Para un pol¨ªtico liberal era una tarea de ensue?o: Rexrodt estuvo a cargo de la reestructuraci¨®n de la agri-cultura, de la construcci¨®n y de la industria textil.

En 1996, cuando ya llevaba tres a?os de ministro, Rexrodt cay¨® gravemente enfermo tras haber contra¨ªdo paludismo tropical en un viaje a Sur¨¢frica. La experiencia de debatirse durante semanas entre la vida y la muerte lo marc¨® profundamente y, a juicio de sus amigos, apacigu¨® bastante su car¨¢cter dominante.

Tras la ca¨ªda del Gobierno de Helmut Kohl, Rexrodt volvi¨® a tomar por un tiempo las riendas del liberalismo en la capital alemana y se desempe?¨® tambi¨¦n como tesorero y secretario del FDP.

Siempre muy cercano a la empresa privada, fue miembro de un gran n¨²mero de consejos de vigilancia, gremios que codirigen a las compa?¨ªas alemanas. Ya parec¨ªa recuperarse de un c¨¢ncer de cuello cuando falleci¨® sorpresivamente.