Ceremonia de oro, diamantes y petr¨®leo

El pr¨ªncipe heredero del sultanato petrolero de Brunei contrajo matrimonio ayer con una adolescente, respetando una tradici¨®n centenaria de esta dinast¨ªa del sureste asi¨¢tico. Al Muhtadee Billah Bolkiah, de 30 a?os, se cas¨® con Sarah Salleh, de 17 a?os, en la sala del trono del palacio real ante una asamblea de presidentes, primeros ministros y miembros de familias reales, principalmente del continente asi¨¢tico. El pr¨ªncipe, amante del billar, es el heredero de la corona del sult¨¢n Hassanal Bolkiah, uno de los hombres m¨¢s ricos del mundo gracias a las ganancias petroleras del reino, situado en la isla de Borneo. Su esposa es la hija de un ciudadano de Brunei y una enfermera suiza, Suzanne Aeby. El sonido de los tambores y flautas tradicionales de los m¨²sicos de la corte real dio oficialmente paso al comienzo de la ceremonia. Ante 6.000 personas, Al Muhtadee fue escoltado por su padre, para recibir a su futura esposa mediante el Bersandig, un rito cargado de tradici¨®n isl¨¢mica y cultura malasia celebrado en una de las 1.788 habitaciones del palacio Istana Nurul Iman. Portando una corona de oro y una daga, el heredero del sultanato se sent¨® junto a la novia, que se hizo esperar casi una hora. Al Muhtadee puso su mano sobre la tiara de diamantes de Sarah mientras recitaban alabanzas musulmanas. Sarah, con un vestido bordado azul y un velo del mismo color, llevaba un bouquet de oro macizo con diamantes. Tras los rezos, la pareja salud¨® a sus familiares y pidi¨® la bendici¨®n del sult¨¢n. A continuaci¨®n los reci¨¦n casados llevaron a cabo, en autom¨®vil, el recorrido protocolario de ocho kil¨®metros por las habitualmente desiertas calles de Bandar Seri Begawan. La ceremonia de ayer cerraba dos semanas de rituales y ser¨¢ seguida por un banquete gigantesco que se ofrecer¨¢ hoy a varios miles de hu¨¦spedes de la monarqu¨ªa. Dignatarios de los pa¨ªses vecinos como Singapur, Filipinas y tambi¨¦n del Medio Oriente estuvieron presentes, mientras que de Europa asisti¨® el duque de Gloucester. El pr¨ªncipe heredero de Jap¨®n, Naruhito, tambi¨¦n viaj¨® a Brunei, pero sin la compa?¨ªa de su esposa Masako quien todav¨ªa sigue con depresi¨®n. El pr¨ªncipe Al Muhtadee Billah ser¨¢ en su d¨ªa el trig¨¦simo sult¨¢n de Brunei en una l¨ªnea de sucesi¨®n de m¨¢s de 600 a?os. Brunei, cuyos or¨ªgenes hind¨²es datan en unos 1.500 a?os, estuvo bajo protectorado brit¨¢nico entre 1888 y 1984. El sult¨¢n, gobernante absoluto de 350.000 s¨²bditos, es adem¨¢s de primer ministro y jefe de las Fuerzas Armadas, ministro de Defensa y Finanzas del peque?o pa¨ªs rico en petr¨®leo.-