Argentina elige a Pekerman

El m¨ªtico formador de los juveniles argentinos, Jos¨¦ Pekerman, de 55 a?os, entrenador de los equipos que ganaron tres Mundiales sub 20, fue designado director t¨¦cnico de la selecci¨®n en sustituci¨®n de Marcelo Bielsa, que ocup¨® el cargo durante los ¨²ltimos seis a?os y renunci¨® el pasado martes. El presidente de la Asociaci¨®n del F¨²tbol Argentino (AFA), Julio Grondona, ofreci¨® el puesto a Pekerman despu¨¦s de que el candidato elegido en principio, y el que contaba con mayor adhesi¨®n en los sondeos de opini¨®n, Carlos Bianchi, ex entrenador del Boca, se negara a aceptarlo.

La historia volvi¨® a repetirse, esta vez como farsa. Bianchi ya se hab¨ªa negado a ser el entrenador de Argentina y sucesor de Daniel Passarella despu¨¦s del Mundial de 1998. Entonces no acept¨® la imposici¨®n de Jos¨¦ Pekerman por encima suyo, en el hasta entonces inexistente cargo de director general. A su vez, Pekerman, que s¨®lo ten¨ªa antecedentes con los juveniles y no hab¨ªa tenido ninguna experiencia anterior como entrenador de equipos profesionales, se resign¨® a la oportunidad de dirigir a los mayores y propuso en su lugar a Marcelo Bielsa, que llevaba ya unos meses trabajando en el Espanyol.

Grondona y Bianchi no volvieron a hablarse jam¨¢s. Cada uno sigui¨® a lo suyo. Bianchi ganando t¨ªtulos con el Boca y Grondona, que retiene desde la ¨¦poca de la dictadura militar, hace 25 a?os, el control absoluto de la AFA y es, adem¨¢s, presidente de la comisi¨®n de finanzas de la FIFA, reproduciendo un patrimonio y una fortuna personal inexplicable. La inesperada renuncia de Bielsa, a quien Grondona dej¨® desamparado en la ¨²ltima semana frente a sus reclamos por las violaciones reglamentarias que cometen los clubes europeos que se niegan a ceder jugadores para competiciones oficiales, los coloc¨® nuevamente frente a frente. Las encuestas indicaban que el p¨²blico se inclinaba abrumadoramente por Bianchi. Era imposible resistir la presi¨®n popular que recog¨ªa la prensa. Pero Grondona contaba con que Bianchi, un hombre honesto, de buena memoria, y con fuertes convicciones personales, le dir¨ªa nuevamente: "No". El entrenador que m¨¢s t¨ªtulos conquist¨® en la historia del f¨²tbol argentino hab¨ªa rescindido hace dos meses su contrato con el Boca por diferencias insalvables con el presidente del club, Mauricio Macri. Si hab¨ªa declarado entonces que se ocupar¨ªa de su familia y en especial de su hija, en recuperaci¨®n despu¨¦s de sufrir una afecci¨®n cardiaca, Bianchi no pod¨ªa asumir ahora ning¨²n otro compromiso.Pero el paso de comedia se llev¨® hasta el final. Grondona dijo a la prensa que Bianchi era "el ¨²nico candidato" y design¨® a dos directivos para que intentaran convencerle. Menos de 24 horas m¨¢s tarde, el propio Grondona dijo que le hab¨ªa ofrecido el cargo a Pekerman. As¨ª llega al fin Jos¨¦ N¨¦stor Pekerman, ex jugador del Argentinos Juniors y ex director deportivo del Legan¨¦s la pasada temporada. Pekerman no pudo entrenar en Espa?a al negarse la federaci¨®n a convalidarle el t¨ªtulo. El nuevo seleccionador argentino se retir¨® del f¨²tbol activo a los 28 a?os por una lesi¨®n en la rodilla cuando jugaba para el Independiente de Medell¨ªn, Colombia. Ahora ocupar¨¢ el sitio para el que naturalmente estaba destinado despu¨¦s de ganar con los sub 20 de Argentina los Mundiales de 1995, 97 y 2000, am¨¦n de otros t¨ªtulos internacionales y suramericanos con selecciones sub 21 y sub 17.

Los jugadores le recuerdan por la conducta, los consejos y la actitud paternal. Pekerman seleccion¨® y eligi¨®, entre otros, a Saviola, Aimar, Riquelme, Samuel, Galleti, Milito, Cambiasso, Duscher, D'Alessandro, Sor¨ªn, Leo Franco, Scaloni, y otros nombres de figuras destacadas hoy en las Ligas de todo el mundo.