Petacchi no da tregua

Alessandro Petacchi (Fassa Bortolo) pinch¨® tres veces, cambi¨® una m¨¢s de bicicleta y, lanzado por sus compa?eros, gan¨® el sprint de la 13? etapa de la Vuelta, con meta en M¨¢laga tras salida en Almer¨ªa y recorrido por variadas autov¨ªas y carreteras en obras. Es su cuarto triunfo en una ronda de la que sigue l¨ªder Roberto Heras (Liberty Seguros) y que hoy y ma?ana vivir¨¢ etapas de monta?a en la sierra granadina.

Floyd Landis (US Postal), que fue l¨ªder hasta el jueves, no podr¨¢ contar con su mejor ayudante en el pelot¨®n despu¨¦s de que Tyler Hamilton (Phonak) decidiera ayer no tomar la salida. Aleg¨® un virus intestinal, dolores de est¨®mago. Los tres hechos noticiosos del campe¨®n ol¨ªmpico contrarreloj en la Vuelta han consistido en ganar la contrarreloj de la Ford el 11 de septiembre, en echar una buena bronca a Manuel Triki Beltr¨¢n (US Postal) en la etapa del Xorret del Cat¨ª porque, a su juicio, no hac¨ªa lo necesario para ayudar a Landis, y en llegar fuera de control al observatorio de Calar Alto. En este ¨²ltimo suceso se vio acompa?ado por 77 corredores, m¨¢s del 50% del pelot¨®n- por lo que, tras r¨¢pida negociaci¨®n con Txente Garc¨ªa Acosta (Illes Balears-Banesto), el jurado decidi¨® repescarlo.

Jos¨¦ Vicente, Txente, Garc¨ªa Acosta dur¨® cuatro d¨ªas en el primer Tour que disput¨®, en 1997. Se vio involucrado en una ca¨ªda con un espectador y se volvi¨® a Tafalla (Navarra) con la clav¨ªcula rota. Pese a un debut tan poco prometedor en las grandes carreras, Garc¨ªa Acosta es, siete a?os despu¨¦s, un cl¨¢sico del pelot¨®n. La Vuelta 2004 es su octava ronda espa?ola (ning¨²n abandono), como ocho son los Tours que ha disputado (tres abandonos). Ha ganado etapas en ambas carreras (dos en la Vuelta y una en el Tour) y se ha ganado el respeto de sus compa?eros, quienes, t¨¢citamente, le han hecho su representante en cualquier circunstancia. Fue Garc¨ªa Acosta quien en el pasado Tour negoci¨® con Filippo Simeoni y Lance Armstrong aquel d¨ªa en que el l¨ªder americano no quer¨ªa dejar al italiano partir en fuga; fue Garc¨ªa Acosta tambi¨¦n quien dio la bienvenida en el pelot¨®n al australiano Matthew White, de regreso al grupo tras colarse equivocadamente por la v¨ªa de servicio llegando a Zaragoza en la Vuelta actual, y nadie dud¨® el jueves subiendo por segunda vez al observatorio de Calar Alto que deb¨ªa ser Txente el interlocutor v¨¢lido del grupo de 78 rezagados con los comisarios. Cuando Heras cruz¨® la meta, el gran pelot¨®n estaba a¨²n a ocho kil¨®metros de la cima. El c¨¢lculo fue r¨¢pido: a cuatro minutos por kil¨®metro, 32 minutos tardar¨ªan en llegar. Dado que el cierre estaba fijado al 10% del tiempo del ganador -y Heras hab¨ªa tardado 259 minutos-, todos quedar¨ªan eliminados, a menos que aceleraran desbocados a ¨²ltima hora y subieran a tres minutos por kil¨®metro, a 20 kil¨®metros por hora, tarea a la que muchos no estaban dispuestos y otros tantos eran incapaces de emprender. As¨ª, tras un fugaz intercambio de informaci¨®n y de n¨²meros, qued¨® establecido que el control se extender¨ªa hasta el 13%, con lo que todos entrar¨ªan en el tiempo l¨ªmite.

M¨¢s complicada, probablemente, y m¨¢s lenta, con toda seguridad, se presenta la negociaci¨®n sobre Alejandro Valverde (Comunidad Valenciana-Kelme), pretendido por 13 equipos de todo el mundo pese a que a¨²n le queda un a?o de contrato. El problema es que ninguno de los 13 -a quienes el representante de Valverde les ha ofrecido un precontrato por 1,7 millones de euros anuales-, y ni siquiera el representante de Valverde, encuentra un Txente, un interlocutor v¨¢lido dentro del equipo del murciano con el que negociar la compra de la libertad del corredor, fijada en su cl¨¢usula de rescisi¨®n en dos millones de euros. El equipo, dirigido por Vicente Belda, ha vivido un a?o de inestabilidad despu¨¦s de la crisis econ¨®mica de Kelme y se encuentra en pleno traspaso de papeles entre la Comunidad Valenciana, que gestion¨® los ¨²ltimos meses, y el Elche, el club que se encargar¨¢ de la gesti¨®n econ¨®mica las pr¨®ximas temporadas.