Londres avisa a 6.000 personas de su posible exposici¨®n a sangre infectada con la variante humana de las 'vacas locas'

El Gobierno brit¨¢nico ha alertado por carta a unos 6.000 ciudadanos del Reino Unido que recibieron productos de sangre posiblemente contaminada de la nueva variante de Creutzfeldt-Jakob -el equivalente humano de la Encefalopat¨ªa Espongiforme Bovina (EEB), o mal de las vacas locas-. El Ministerio de Sanidad brit¨¢nico a?ade que, en cualquier caso, se considera que el riesgo que tienen de contraer la enfermedad es muy bajo.

La mayor¨ªa de los afectados son hemof¨ªlicos que, antes de 1999, recibieron sangre de donantes que posteriormente desarrollaron la enfermedad. En la carta se les informa de que no deben donar sangre y de que tienen que comunicar su situaci¨®n a sus doctores y dentistas para evitar que se produzca la propagaci¨®n de la infecci¨®n.

El jefe de los servicios de salud brit¨¢nicos, Liam Donaldson, ha subrayado que con este aviso las autoridades quieren realizar "una gesti¨®n muy prudente". A su juicio, el riesgo de que las personas que hayan recibido una transfusi¨®n de sangre desarrollen esta enfermedad es "muy d¨¦bil".

Desde hace nueve a?os, 141 pacientes han fallecido a causa de la nueva variante de Creutzfeldt-Jakob en el Reino Unido. De ellos, 18 murieron en 2003, seg¨²n cifras del Ministerio de Sanidad.

El Gobierno brit¨¢nico pidi¨® en 2003 que todo aquel que hubiese recibido una transfusi¨®n despu¨¦s de enero de 1980, que se abstuviese de donar sangre. Fue a ra¨ªz de que el ministerio de Sanidad anunciase la muerte de un paciente que hab¨ªa contra¨ªdo la enfermedad en una intervenci¨®n quir¨²rgica en 1997.

El presidente del Consejo General de Veterinarios de Espa?a, Juan Jos¨¦ Badiola, advirti¨® ayer que "no se debe bajar la guardia" ante el riesgo de que haya m¨¢s personas infectadas por la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob. Seg¨²n Badiola, en Espa?a no se puede descartar la posibilidad de que aparezca alg¨²n caso humano en los pr¨®ximos a?os (de momento, no hay ninguno confirmado). El problema es que "hasta la fecha no se ha demostrado que la patolog¨ªa se transmita por v¨ªa sangu¨ªnea, aunque tampoco se puede descartar", argument¨®.

El Ministerio de Sanidad espa?ol remiti¨® a las comunidades aut¨®nomas en 2001 la "recomendaci¨®n" de que evitaran las donaciones de sangre de quienes hayan residido en el Reino Unido entre 1980 y 1996, como precauci¨®n contra el contagio de la enfermedad.