Almunia no descarta un procedimiento de infracci¨®n contra Grecia por falsear sus cifras desde 2000

Si el caso espa?ol consiste en una "aclaraci¨®n", el de Grecia ha acabado siendo un motivo "de gran preocupaci¨®n", como reconocieron ayer Vanden Abeele y el comisario de Asuntos Econ¨®micos, Joaqu¨ªn Almunia, toda vez que Eurostat confirm¨® ayer definitiva y oficialmente que Atenas ha transmitido datos falsos sobre su contabilidad al menos desde 2000 (se incorpor¨® a la zona euro en 2001) y que desde hace cuatro ejercicios incumple el Pacto de Estabilidad porque su d¨¦ficit p¨²blico ha superado siempre el 3% del PIB.

Las primeras alertas sobre Grecia ya las lanz¨® Eurostat en septiembre de 2002 y, en marzo del a?o pasado, la oficina estad¨ªstica envi¨® al pa¨ªs una comisi¨®n de t¨¦cnicos. Las alertas ya fueron lanzadas en las ¨²ltimas reuniones de los ministros de Finanzas de la UE y ayer fueron ratificadas por Eurostat. Grecia tuvo en 2000 un d¨¦ficit del 4,1% (no de 2%, como hab¨ªa dicho); del 3,7% en los a?os anteriores (no del 1,4%, como comunic¨®) y del 4,6% el a?o pasado (no del 1,7%).

Almunia declar¨® ayer que no descarta lanzar un procedimiento de infracci¨®n contra Grecia por haber incumplido las normas vigentes en la UE desde 1999 sobre la metodolog¨ªa para la transmisi¨®n de los datos presupuestarios de cada pa¨ªs. No es ni mucho menos un caso ¨²nico: Portugal y Francia, en ambos pa¨ªses despu¨¦s de las elecciones generales ¨²ltimas, e Italia sufrieron revisiones que afearon sus cuentas de resultados estatales.

En el caso griego, se da el agravante de que, si tambi¨¦n edulcor¨® sus cifras en los tres a?os anteriores a su entrada en la zona euro, muy probablemente incumpl¨ªa entonces las condiciones para incorporarse a la moneda ¨²nica, porque se le exig¨ªa, como a todos, tener un d¨¦ficit p¨²blico inferior al 3% del PIB. Sin embargo, hasta julio pasado, una vez aclarado el desaguisado, no se le abri¨® un expediente por d¨¦ficit excesivo.

Irregularidades

Ese embellecimiento de las cuentas griegas se debi¨®, como ayer explic¨® Eurostat, a estas irregularidades: c¨¢lculos err¨®neos de los ingresos por el IVA; estimaciones equivocadas de fondos europeos a recibir; transacci¨®n del Estado a la caja postal de ahorro de una cantidad no contabilizada; gastos militares no computados entre 2000 y 2003; sobreestimaci¨®n de ingresos de la Seguridad Social entre 2001 y 2003... Los datos sobre la deuda p¨²blica (109% el a?o pasado) tambi¨¦n fueron edulcorados. Vanden Abeele se quej¨® ayer de que Eurostat, con una plantilla total de 680 personas, no dispone de medios adecuados (s¨®lo una veintena de t¨¦cnicos) para efectuar comprobaciones e investigaciones en los Estados. El d¨ªa anterior, en la Euroc¨¢mara, el presidente del Banco Central Europeo (BCE), el franc¨¦s Jean-Claude Trichet, se refiri¨® al caso griego y abog¨® por un ¨®rgano independiente para ejercer auditor¨ªas en los Estados.

El director general de Eurostat present¨® ayer la segunda notificaci¨®n anual sobre el balance presupuestario en la eurozona y en la UE en 2003. El deterioro fue patente con respecto al a?o anterior. El d¨¦ficit p¨²blico en la eurozona pas¨® del 2,4% al 2,7% y, la deuda p¨²blica, del 69,4% al 70,7%. Once pa¨ªses de la UE incumpl¨ªan a finales de 2003 el Pacto de Estabilidad.