Nadal explota y levanta a Espa?a

La jornada se inici¨® con un galimat¨ªas pero acab¨® de forma brillante. Lleg¨® un momento en que Rafael Nadal no sab¨ªa con exactitud contra quien iba a jugar. A las 10 de la noche del s¨¢bado los capitanes espa?oles, el G-3, le hab¨ªan comunicado que sustituir¨ªa a Carlos Moy¨¤, porque el mallorqu¨ªn se sent¨ªa cansado y acusaba ciertas molestias en un hombro. "Yo estoy preparado e ilusionado por jugar", les respondi¨® el manacor¨ª, que acepta cualquier responsabilidad a pesar de sus 18 a?os.

Sin embargo, ayer por la ma?ana Juan Carlos Ferrero tuvo que retirarse de su ¨²ltimo entrenamiento por culpa de los dolores que le causaba la llaga que tiene en su mano derecha. "Vamos a alinear a Robredo", concluyeron los capitanes. As¨ª que de golpe y porrazo se encontraron con un decorado absolutamente distinto al que hab¨ªan dise?ado previamente. Ninguno de sus dos mejores jugadores pod¨ªa saltar a la pista. Y eso les llev¨® a imaginar otras opciones. "Cuando eso ocurri¨®, estuvimos hablando todos y los capitanes parec¨ªan inclinarse porque Robredo jugara el primer punto contra Clement y yo el ¨²ltimo frente a Mathieu. As¨ª que hubo un momento en el que yo ya no sab¨ªa ni siquiera contra quien iba a jugar", relat¨® Nadal. "Al final parece que hab¨ªa problemas reglamentarios para cambiar las cosas y lo dejamos tal como hab¨ªamos previsto".

"Son ellos los que deben estar preocupados", dice Arrese sobre EE UU, el rival en la final

Nadal se encontr¨® pues, de nuevo, ante la posibilidad de decidir la eliminatoria. Y no defraud¨® a nadie. Tal como hab¨ªa hecho en Brno frente a la Rep¨²blica Checa en el quinto punto frente a Raddek Stepanek, salt¨® a la pista con la convicci¨®n absoluta de que iba a ganar. Y lo logr¨®. No le asust¨® en absoluto que Clement, 65? mundial, un jugador con mucha m¨¢s experiencia y con una final del Open de Australia en su palmar¨¦s (2002), le rompiera el servicio en el primer juego del partido y pareciera all¨ª consolidar sus opciones. Al contrario, aquello actu¨® como una motivaci¨®n suplementaria capaz de desatar el torbellino en que el mallorqu¨ªn iba a convertir el partido. Y en el momento en que Nadal hizo break -sexto juego- e igual¨® el duelo, comenz¨® a desplegar un tenis de potencia, precisi¨®n y preciosismo, inalcanzable para el franc¨¦s. Le gan¨® en tres mangas e invirti¨® poco m¨¢s de dos horas en colocar el 3-1 en el marcador, apear a Francia y situar a Espa?a en su quinta final de la Copa Davis, la segunda consecutiva.

"En Brno estaba bastante m¨¢s nervioso", explic¨® Nadal, 50? mundial, rememorando su debut, en el que perdi¨® el doble y gan¨® el punto del 3-2 que clasificaba a Espa?a para la segunda ronda el pasado mes de febrero. "Sent¨ª que hab¨ªa ganado a un rival muy dif¨ªcil en unas condiciones complicadas, porque jug¨¢bamos en pista r¨¢pida y fuera de casa. Aqu¨ª la experiencia ha sido fant¨¢stica. Estaba tenso al principio, pero tras igualar a tres, comenc¨¦ a jugar muy bien. Y cuando me fui en el segundo set me sent¨ª muy confiado".

La explosi¨®n de Nadal fue brutal. Dej¨® sin armas a Clement. Le domin¨® de tal forma que el franc¨¦s no gan¨® m¨¢s que un juego desde el 4-4 de la manga inicial hasta el 5-0 de la tercera. Y en este tramo, Clement s¨®lo tuvo bolas para ganar en dos juegos, el primero y el tercero del segundo set, cuando dispuso de cuatro break-points que no logr¨® concretar. Estaba claro que el partido hab¨ªa acabado. Y tambi¨¦n que Nadal tiene un instinto especial para convertir la presi¨®n de la Copa Davis en energ¨ªa positiva. S¨®lo al final, cuando ten¨ªa que decidir se tens¨®. Pero lo resolvi¨® con sus certeros golpes.

"?El partido m¨¢s importante de mi vida?", se pregunt¨® tras la victoria. "Ahora mismo s¨ª. Pero cuando gan¨¦ hace tres a?os el Campeonato del Mundo cadete, tambi¨¦n sent¨ª que era lo m¨¢s importante de mi carrera. Son etapas que se van cubriendo y situaciones muy cambiantes". La cuesti¨®n es que Nadal logr¨® el punto que coloc¨® a Espa?a en la quinta final (1965, 1967, 2000 y 2003, todas contra Australia) y la segunda consecutiva. Y que Tommy Robredo remat¨® la victoria, dej¨¢ndola en 4-1.

Y este hecho abre las puertas a una nueva posibilidad de recuperar la Ensaladera que tan brillantemente gan¨® Espa?a en el Palau Sant Jordi de Barcelona en 2000. El ¨²ltimo rival, entre el 3 y el 5 de diciembre, ser¨¢ Estados Unidos, con nombres tan potentes como los de Andy Roddick, Mardy Fish y los hermanos Bob y Mike Bryan en el dobles. "Son duros", reconoci¨® Arrese; "pero nosotros jugamos en casa y tenemos el mejor equipo del mundo en tierra batida. Quienes deben estar preocupados son ellos".