Nozal, que termin¨® con v¨®mitos, y Guti¨¦rrez fallan en la contrarreloj

El domingo, en medio de la polvareda de la Casa de Campo invadida por los preparativos de la ¨²ltima etapa de la Vuelta, Pedro Horrillo dio el soplo. "El Mundial lo gana Rogers", dijo, conspirador. "Es amigo m¨ªo y me ha dicho que est¨¢ que se sale". Y acert¨®. Michael Rogers, australiano de 24 a?os, especialista en la contrarreloj, recibi¨® dos coronas en un d¨ªa. Al mediod¨ªa, el presidente de la Uni¨®n Ciclista Internacional (UCI) le impuso el maillot arcoiris del Mundial 2003, del que le proclamaban campe¨®n pese a terminar segundo la prueba de Hamilton (Canad¨¢) debido a la posterior descalificaci¨®n del campe¨®n, el escoc¨¦s David Millar, quien confes¨® haberse dopado.

Lo que no estaba tan claro es que cinco horas despu¨¦s tocara su segundo arcoiris del d¨ªa al proclamarse campe¨®n del mundo de 2004 en la llamada carrera de las ausencias: sin Millar, sancionado, sin Ullrich, enfermo de ¨²ltima hora, sin el campe¨®n ol¨ªmpico Hamilton, positivo por transfusi¨®n en la Vuelta, sin el medallista de plata Ekimov, mosqueado porque a Hamilton le respetan el oro, sin el mejor de todos, Armstrong, porque s¨®lo le gusta el Tour. Y mucho menos claro que lo hiciera con tal claridad, aventajando en m¨¢s de un minuto al segundo -al tremendo alem¨¢n Michael Rich- y al tercero -el estajanovista Alexander Vinokurov-, en una prueba de poco menos de una hora, 46,75 kil¨®metros por las suaves colinas que rodean Bardolino y sus soleados vi?edos junto al lago de Garda. Y m¨¢s inesperado a¨²n, que entre los rivales que intentaron pon¨¦rselo dif¨ªcil no estuvieran los espa?oles.

A Isidro Nozal, que acab¨® la Vuelta el domingo muy justo de fuerzas y no tuvo tiempo para recuperarse, se le atragant¨® la primera colina, los 3,5 kil¨®metros al 7% del repecho de Costermano. Vomit¨®, f¨ªsicamente, se ensuci¨® el maillot, palideci¨®. Cruz¨® la meta, fatal (35?, a 5.02m de Rogers) y desencajado. El naufragio de Iv¨¢n Guti¨¦rrez, campe¨®n de Espa?a, vencedor hace cinco a?os del Mundial sub 23, fue menos aparatoso, pero m¨¢s doloroso. Se sent¨ªa tan bien la v¨ªspera que dijo que no lograr medalla ser¨ªa un fracaso. Termin¨® noveno, a un minuto de las medallas.