La crisis que sufre la industria del calzado se refleja en un desplome exportador del 12%

El calzado atraviesa una fuerte crisis que se refleja claramente en las estad¨ªsticas. Si el ?ndice de Producci¨®n Industrial (IPI) cay¨® en este sector un 13,6% en la primera mitad del a?o, los datos de exportaci¨®n no despejan el panorama. En los siete primeros meses de 2004, las exportaciones de calzado cayeron un 11,8%. Las estad¨ªsticas de la Direcci¨®n Regional de Comercio en Valencia del Ministerio de Industria reflejan que, en conjunto, la exportaci¨®n creci¨® hasta julio un 4,8% pero la importaci¨®n lo hizo tres veces m¨¢s. Esta tendencia hizo que en julio la balanza comercial registrara un d¨¦ficit de 38,2 millones.

El fuerte repunte de las compras en el exterior hizo que en julio las importaciones crecieran casi seis veces m¨¢s que las exportaciones. Como consecuencia, el saldo comercial valenciano registr¨® ese mes n¨²meros rojos, con un d¨¦ficit comercial de 38,2 millones de euros. La tasa de cobertura fue del 97,1%. El a?o pasado tambi¨¦n se produjo d¨¦ficit comercial durante dos meses, agosto y septiembre, pero la serie hist¨®rica muestra que julio es un mes en el que tradicionalmente el saldo comercial mejora sobre el mes anterior o se mantiene relativamente estable.

Durante los siete primeros meses de este a?o, las ventas de productos valencianos en el exterior crecieron un 4,8%. Las importaciones lo hicieron un 15,1%, lo que continu¨® deteriorando la tasa de cobertura acumulada desde principios del a?o, que se situ¨® en el 106,2%, un punto y medio menor que un mes antes.

Los datos por provincias muestran el bache exportador que sufre Alicante, donde se registr¨® un descenso del 5,9% . En Castell¨®n, la provincia con una tasa de cobertura mayor (163,7%), las exportaciones crecieron un 5,1% pero las importaciones se dispararon un 21,6%. Valencia, finalmente, registr¨® un d¨¦ficit comercial de 845,6 millones de euros. Las exportaciones en esta provincia repuntaron un 8,9% y un 15,1% las importaciones.

El resumen exportador obedece, nuevamente, a la buena evoluci¨®n de las ventas de autom¨®viles y motor, pavimentos y revestimientos cer¨¢micos y c¨ªtricos. El repunte en las ventas de estos productos en el extranjero compens¨® con creces los malos datos registrados por los sectores manufactureros. Destacan, entre ellos -porque son el cuarto sector exportador por volumen de importancia y porque registra la tercera mayor ca¨ªda de ventas- los datos del calzado. Esta industria export¨® entre enero y julio un 11,8% menos que en el mismo periodo de 2003. La ca¨ªda de las ventas fue, adem¨¢s, tres puntos y medio superior a la del conjunto del pa¨ªs. Las importaciones, por el contrario, crecieron un 18,7% hasta julio.

Los datos tambi¨¦n muestran que el descenso exportador es mayor con el paso del tiempo, ya que en los siete primeros meses de 2003 sus ventas en el exterior bajaron un 8,8%. Atendiendo exclusivamente a los datos de julio, la ca¨ªda exportadora es del 10,3%.

Europa es el principal mercado del calzado fabricado en la Comunidad Valenciana y m¨¢s concretamente Francia, Reino Unido y Alemania son sus principales clientes. Junto con Estados Unidos, estos pa¨ªses absorben m¨¢s del 60% del calzado que las empresas valencianas venden en el extranjero.

El calzado que importa la Comunidad Valenciana, por el contrario, procede principalmente de China y Vietnam, seg¨²n un informe sobre el sector del calzado del IVEX (Instituto Valenciano de Exportaci¨®n).

El sector del calzado es, junto con el textil, el que est¨¢ sufriendo de forma m¨¢s visible la competencia de pa¨ªses fabricantes de productos manufactureros con costes bajos. El a?o pasado ya se cerr¨® con una ca¨ªda exportadora del 11% y un descenso de trabajadores del 5,2% que dej¨® en 29.140 la cifra de empleados oficiales del calzado, seg¨²n cifras de la Federaci¨®n de Industrias del Calzado (FICE). La situaci¨®n, en cualquier caso, parece haberse agudizado con el paso de los meses, o al menos se ha hecho m¨¢s palpable. Este a?o, de hecho, se ha producido un goteo de cierres de empresas -38 durante los primeros cuatro meses, seg¨²n datos de un estudio de UGT-PV- y tambi¨¦n de despidos. Mart¨ªnez Valero, una de las firmas de calzado m¨¢s emblem¨¢ticas de Elche, dej¨® en mayo en la calle a sus 147 trabajadores. Fue el caso m¨¢s sonado, pero no el ¨²nico.

El sector del calzado se caracteriza por la fuerte concentraci¨®n territorial -Alicante y fundamentalmente Elche, Elda y Villena concentran dos terceras partes de esta industria en Espa?a- y por el peque?o tama?o de sus empresas. El 50% de las 1.922 empresas de calzado que el IVEX estimaba que en 2003 hab¨ªa en la Comunidad Valenciana tienen menos de nueve trabajadores. Tres de cada diez tiene menos de cinco.