Vinos de Rioja

La regi¨®n vitivin¨ªcola de la Rioja est¨¢ enclavada en el Valle del Ebro. Limita al norte con la Sierra de Cantabria y al sur con la Sierra de la Demanda, lo que constituye una situaci¨®n privilegiada para el cultivo de la vid. La zona posee diferentes suelos y zonas clim¨¢ticas, lo cual favorece al desarrollo de la vid, proporcion¨¢ndole distintas caracter¨ªsticas que imprimen la peculiaridad de estos vinos.

El vino de Rioja defiende el pabell¨®n con sus tintos envejecidos en roble, y cuenta para ello con el soporte de una variedad original, la uva tempranillo, seguramente la m¨¢s noble de las vin¨ªferas tintas de origen nacional. La tempranillo presta elegancia a los vinos, concentraci¨®n de aromas y complejidad de sabores. Luego cada cual corrige a golpe de mazuelos concentrados, garnachas viejas o gracianos perfumados. Hoy en d¨ªa existe una tendencia en la elaboraci¨®n de vinos de distinto corte; es muy normal encontrar una bodega con un vino elaborado de vi?as viejas, expresivo, de poca producci¨®n y precio elevado.

La zona de producci¨®n est¨¢ dividida en tres, Rioja Alavesa (20%), Rioja Alta (50%) y Rioja Baja (30%), cada una con ciertas peculiaridades. La parte alavesa de la denominaci¨®n de origen riojana presenta un paisaje de vi?edo severo, donde la vid est¨¢ obligada a dar lo mejor de s¨ª misma. La presencia de la variedad tempranillo es aqu¨ª elevada, de m¨¢s del 70%.

Las variedades de uva autorizadas en las tres subzonas son las blancas viura, malvas¨ªa y garnacha blanca; y las tintas tempranillo, garnacha, graciano y mazuelo. Se consideran variedades principales la tinta tempranillo y la blanca viura, aunque existen otras variedades de ensayo permitidas por el Consejo Regulador.

Pero algo tan cercano y familiar a nosotros como son los vinos de Rioja merece una seria reflexi¨®n por nuestra parte, debido a los cambios que se est¨¢n produciendo en los ¨²ltimos a?os. La pregunta que habr¨ªa que hacerse ser¨ªa si conocemos verdaderamente el vino de Rioja o lo que conocemos hist¨®ricamente es el coupage que, a trav¨¦s de los a?os, las grandes bodegas han utilizado para implantar sus marcas, recurriendo a mezclar variedades de uva de distintas procedencias, sean de Rioja Baja, Alta o Alavesa, dependiendo del a?o clim¨¢tico, variando su proporci¨®n pero manteniendo los par¨¢metros y perfil del vino que el consumidor tiene asociado con la casa.

Luego est¨¢n los nuevos riojas, los vinos de pago (aunque la reglamentaci¨®n no lo recoja), esos que nos descubren todo el potencial de la tempranillo, dependiendo del terreno en que est¨¦ plantado. ?Acaso no son estos nuevos caldos nacidos de la misma tierra?

Resulta parad¨®jico que estos nuevos riojas son los abanderados y responsables de romper la monoton¨ªa de la D.O.C. y, sin embargo, el gran consumidor sigue sin conocerlos ni valorarlos. Porque todav¨ªa seguimos buscando la calidad en las contraetiquetas, como si lo m¨¢s importante fuera el papel en vez del contenido que guardan las botellas.