Un port¨¢til en el centro del hogar
Toshiba quiere combatir la competencia local con PC multimedia
La filial inform¨¢tica de Toshiba quiere aprovecharse de sus hermanos en el sector audiovisual y las telecomunicaciones y sacar partido a sus 130 a?os de experiencia. El objetivo es fabricar port¨¢tiles m¨¢s potentes para superar la dura competencia de los cl¨®nicos.
La compa?¨ªa japonesa sac¨® el primer port¨¢til en 1985. Ahora, estos ordenadores suponen el 30% de cuota respecto a los de sobremesa
El mercado aumentar¨¢ este a?o un 24%, seg¨²n Toshiba. La compa?¨ªa prev¨¦ perder 44 millones de d¨®lares en el primer semestre
La compa?¨ªa japonesa Toshiba fue la primera en sacar al mercado un ordenador port¨¢til, en 1985. Entonces era una m¨¢quina exclusiva y costosa, accesible ¨²nicamente para altos ejecutivos, y su porcentaje de cuota de mercado respecto a los PC de sobremesa era anecd¨®tica. Ahora, cuando los port¨¢tiles superan el 30% de las ventas de ordenadores, Toshiba quiere dar una nueva vuelta de tuerca y volver a convertirlos en m¨¢quinas potentes y exclusivas. "Hemos contribuido al crecimiento del mercado; ahora queremos diferenciarnos de los dem¨¢s", explica Atshutoshi Nishida, presidente de la filial inform¨¢tica de Toshiba.
Este gigante japon¨¦s de la electr¨®nica tiene m¨¢s de 130 a?os de vida, 131.000 empleados y unas ventas anuales que rondan los 53.000 millones de d¨®lares. Cuenta con filiales en distintos sectores, como el audiovisual, las telecomunicaciones m¨®viles, la energ¨ªa y los semiconductores. Su negocio m¨¢s popular fuera de Jap¨®n es, sin embargo, el inform¨¢tico, y m¨¢s concretamente el del port¨¢til. En Espa?a ha sido l¨ªder del mercado hasta que los ordenadores Airis -fabricados por la empresa espa?ola Infinity System- le arrebataron el primer puesto. El objetivo de Toshiba ahora es exprimir al m¨¢ximo la experiencia de su matriz para intentar construir los port¨¢tiles con capacidad multimedia m¨¢s avanzados del mercado.
Toshiba acaba de lanzar en Jap¨®n un ordenador multimedia con grabadora de DVD y pantalla TFT que, seg¨²n su presidente, no tiene competencia, ya que "no hay ninguna compa?¨ªa que tenga esta experiencia en ordenadores, telecomunicaciones y electr¨®nica; ninguna que pueda seguir este camino". "Ni siquiera en Jap¨®n", a?ade, ya que "las habilidades inform¨¢ticas de Sony son bastante pobres", explica, sonriendo.
Con esta estrategia, la divisi¨®n inform¨¢tica de Toshiba no s¨®lo intenta recuperar parte de su mercado perdido, sino que tambi¨¦n quiere mejorar su posici¨®n financiera, herida por las constantes guerras de precios de este mercado. La compa?¨ªa est¨¢ inmersa en un plan de reducci¨®n de costes y mejora de procesos comerciales por lo que, entre otras cosas, se ha llevado a Hangzhou (China) la producci¨®n de sus port¨¢tiles. En el segundo trimestre de 2003, la divisi¨®n perdi¨® 368 millones de d¨®lares, y en el mismo periodo de este a?o ha conseguido unos beneficios operativos de 126 millones. Para el primer semestre de este a?o, la compa?¨ªa prev¨¦ perder 44 millones de d¨®lares, por debajo de los 267 millones que cre¨ªa que preve¨ªa a principios de a?o. Nishida no concreta el plan de reestructuraci¨®n aunque s¨ª explica que la idea es conseguir que "coste y calidad, o cuota de mercado y beneficio" no sean t¨¦rminos opuestos. La idea, para este a?o, es crecer m¨¢s que el mercado que, seg¨²n c¨¢lculos de Toshiba, lo har¨¢ un 24%. En Espa?a, durante el segundo trimestre del a?o, las ventas de Toshiba crecieron un 60%, seg¨²n datos de IDC, apoyados por las ventas en los sectores de educaci¨®n y administraciones p¨²blicas.
Mil millones en pantallas planas
Una de las noticias m¨¢s comentadas de este verano en el negocio de la electr¨®nica ha sido la firma de una joint-venture entre Toshiba, Hitachi y Matsushita para fabricar pantallas de cristal l¨ªquido (LCD). Las tres compa?¨ªas japonesas invertir¨¢n mil millones de d¨®lares para producir m¨¢s de 2,5 millones de paneles para el a?o 2009.
El movimiento de estas empresas se explica por dos motivos. El primero es el continuo crecimiento del mercado. Hoy d¨ªa, s¨®lo el 5% de los aparatos que hay en los hogares son LCD, y se espera que este negocio se multiplique por seis para 2008: de los 9,5 millones de unidades que se prev¨¦ que se vender¨¢n este a?o, hasta los 56,3 millones.
Una segunda raz¨®n para el inter¨¦s de Toshiba, Hitachi y Matsushita es su intenci¨®n de dar respuesta al creciente poder de las empresas surcoreanas y, sobre todo, taiwanesas, en la fabricaci¨®n de pantallas LCD. Corea del Sur desplaz¨® a Jap¨®n como primer productor mundial en 1999, y este a?o ser¨¢ desplazada, a su vez, por Taiwan. Jap¨®n es ahora el tercer productor, al menos hasta la formaci¨®n de esta nueva compa?¨ªa. Hitachi lidera la joint-venture con el 50% del capital; Matsushita tiene el 25%, y Toshiba, el 21%.
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