La delantera como defensa

Frank Rijkaard se est¨¢ saliendo con la suya y el Barcelona empieza a tener el perfil de equipo s¨®lido que el t¨¦cnico se propuso hace dos temporadas, a su llegada al Camp Nou. M¨¢s que el liderato, al holand¨¦s le interesa contar con un plantel fuerte defensivamente y encarado a la porter¨ªa rival.

Educado en la escuela del Ajax y licenciado en la cultura del Milan de Arrigo Sacchi, Rijkaard intenta encontrar una f¨®rmula mixta en el Bar?a que pasa por dominar el arte de la presi¨®n. En un equipo normalmente desbocado y expuesto a las concesiones en su ¨¢rea, los n¨²meros de la Liga aseguran que el Bar?a es, tras seis jornadas, uno de los conjuntos m¨¢s fiables. Los azulgrana, l¨ªderes en la posesi¨®n del bal¨®n (201 minutos), son los que menos remates han recibido (45, diez entre los tres palos) y menos goles han sufrido, junto con el Sevilla y el Atl¨¦tico (tres). Y, ofensivamente, han rematado 92 veces (una menos que el Villarreal), han marcado 13 goles (dos menos que el Valencia) y son los que mejor apuntaron a la porter¨ªa (36 veces). "Los n¨²meros explican que Rijkaard ha contagiado su filosof¨ªa al equipo", argumenta Unzue, el t¨¦cnico de los porteros.

Lo reconoce Xavi: "El t¨¦cnico nos pide cuatro cosas muy claras, cuatro conceptos fundamentales, y dos o tres retoques, como mucho, seg¨²n las caracter¨ªsticas del adversario". La primera idea define las intenciones: "Hay que recuperar el bal¨®n cuanto antes, muy r¨¢pido y lo m¨¢s arriba posible". "Mi idea es defender como el Milan de Sacchi", ha reconocido Rijkaard. Insiste en que lo m¨¢s importante es "asimilar el juego en corto de una forma aut¨®matica, juntar las l¨ªneas y negar espacios al rival. Estamos en ello, pero a¨²n quedamos lejos de aquel equipo".

A imagen y semejanza del Milan que formaban defensivamente Tassotti, Filipo Galli -despu¨¦s Costacurta-, Baresi y Maldini, el Bar?a juega de salida con cuatro zagueros. "Y, como m¨ªnimo, durante el partido, tres debemos quedarnos atr¨¢s", comenta Puyol. Los laterales, Belletti y Gio principalmente, tienen tres ¨®rdenes, que recuerda el holand¨¦s: "S¨®lo puede subir uno de los dos por jugada y elegimos nosotros el momento. Si el adversario juega con un punta, presionamos casi como centrocampistas". La tercera atiende a la voluntad de tirar la l¨ªnea del fuera de juego para que el rival caiga en la trampa y los registros (29 veces lo han logrado) confirman su efectividad, incomparable con la del resto de los equipos. "La orden la da Puyol o la doy yo, depende de quien est¨¦ libre y quien juegue de cara a la jugada", advierte M¨¢rquez, que, como el resto de la zaga, cubre en zona pura y dura. "Si el contrario juega con un punta, lo coge uno de los centrales; si lo hace con dos, el mediocentro nos ayuda", explica el mexicano. Precisamente, la evoluci¨®n del pivote es una de las claves en el nuevo concepto defensivo del Bar?a. "Ahora recupera m¨¢s y juega menos", corrabora Gerard.

La idea de presionar desde el campo rival y forzar el fuera de juego implica el intervencionismo constante del portero. "Juego cuatro metros m¨¢s delante que el curso pasado", asegura Vald¨¦s, consciente de lo mucho que se est¨¢ arriesgando en las salidas del area. Cada vez que el rival busca la espalda a sus defensas con balones largos toma una decisi¨®n: "No dudo. Voy o no voy, pero no puedo pensar mucho. Por eso la posici¨®n es fundamental para llegar a los balones largos antes que el delantero. Aceptamos el riesgo porque es la ¨²nica manera de presionarles en su campo".

En ese sentido, los centrocampistas elogian la presi¨®n que ejercen los delanteros y los mediocampistas para impedir una f¨¢cil salida del bal¨®n al contrario. Xavi se?ala a Deco como decisivo en la recuperaci¨®n de la pelota en cancha ajena: "Su ayuda es imporesionante. Estoy sorprendido de su capacidad de trabajo defensivo". El portugu¨¦s asume: "Cuando no tienes el bal¨®n, hay que recuperarlo". Por tal circunstancia, Unzue se refiera a la mentalidad: "Si el lateral ve c¨®mo defiende Eto'o, es imposible que se relaje". Y el camerun¨¦s sentencia: "Si no tienes la pelota, no metes goles; si la tienen ellos, hay que quitarsela". "Somos un equipo y tenemos el mismo compromiso", sentencia Ronaldinho.