Yabalia, cementerio de ni?os

El campo de refugiados de Yabalia, al norte de la franja de Gaza, amenaza con convertirse en el cementerio de los ni?os palestinos. Desde el pasado 28 de septiembre a las 22.30, cuando el Ej¨¦rcito israel¨ª inici¨® la ofensiva militar bautizada con el nombre D¨ªas de Penitencia, han muerto en la zona un total de 95 personas, de las que 27 eran menores. Los dos ¨²ltimos fallecieron ayer por la ma?ana como consecuencia de un misil israel¨ª disparado sobre la muchedumbre que se amontonaba en un descampado cerca de una mezquita.

Las v¨ªctimas, dos muchachas, apenas hab¨ªan cumplido los 14 a?os. "Fue un ob¨²s de un tanque israel¨ª que, antes de hacer impacto en el muro de la mezquita, dej¨® un rastro de sangre y muerte entre un grupo de vecinos que deambulaban por un descampado", asegura un habitante del barrio de Seka -la V¨ªa en ¨¢rabe, en alusi¨®n al viejo trazado del tren colonial que un¨ªa El Cairo con Beirut pasando por la franja de Gaza-, convertido estos d¨ªas en campo de batalla entre los soldados israel¨ªes y las milicias palestinas.

Las adolescentes Eslema y Rahed murieron ayer mientras jugaban entre ruinas

Los cuerpos de las dos adolescentes fueron enterrados ayer en el cementerio de Yabalia, en medio de la c¨®lera de la poblaci¨®n, mientras las milicias de Ezedine al Kassam, el brazo armado de Ham¨¢s, continuaban levantando con muebles viejos barricadas en las calles, y con sacos de arena, parapetos para los francotiradores, en previsi¨®n de una nueva arremetida del Ej¨¦rcito israel¨ª.

Las adolescentes Eslema y Rahed, las ¨²ltimas v¨ªctimas, murieron mientras jugaban entre las ruinas de un centro juvenil, destruido pocos d¨ªas antes por las excavadoras israel¨ªes. Como todos los d¨ªas desde hace m¨¢s de una semana se hab¨ªan encontrado con la escuela cerrada y deambulaban por el barrio con el resto de sus compa?eros de clase. Hab¨ªan dejado las mochilas con los libros encima de unas piedras y jugaban a cosas de ni?os.

Nunca, desde que se iniciara la Intifada hace cuatro a?os, hab¨ªan muerto en tan pocos d¨ªas tantos ni?os en la franja de Gaza. Se ha batido un r¨¦cord tr¨¢gico, establecido en una media de 18 ni?os muertos al mes. Los menores muertos en Yabalia representan el 30% de las bajas totales. El n¨²mero de heridos menores es mucho m¨¢s elevado en proporci¨®n a los adultos: 140 peque?os de un total de 300.

"?Por qu¨¦ est¨¢n muriendo tantos ni?os estos d¨ªas en Yabalia?", se pregunta un portavoz de Unicef, Joaquim Pual. La primera raz¨®n es que la zona de Yabalia tiene el ¨ªndice de ni?os m¨¢s alto del mundo, casi un 30%. La segunda raz¨®n es que, desde que se inici¨® la ofensiva israel¨ª, casi todas las escuelas han cerrado sus puertas, lo que obliga a los menores a deambular todo el d¨ªa por las calles, convirti¨¦ndose en el blanco m¨¢s amplio.

Los especialistas en formaci¨®n infantil anuncian una cat¨¢strofe psicol¨®gica para los menores similar a la acaecida el pasado mayo en el campo de refugiados de Rafah, al sur de la franja de Gaza, cuando en pocas semanas el Ej¨¦rcito israel¨ª destruy¨® centenares de casas. Todo ello sin olvidar los destrozos en la infraestructura escolar. Por ahora las bombas israel¨ªes han da?ado dos escuelas de ense?anza media y destruido totalmente la guarder¨ªa de Rowdet Tal al Zatar, donde se daba albergue a 500 peque?os. Los da?os materiales se elevan a 20.000 d¨®lares.

"La tensi¨®n nos impide conocer lo que pasa en el territorio. Pero lo que es m¨¢s grave, no podemos poner en marcha programas alternativos con los que mantener a los ni?os lejos de la calle", se lamenta Unicef.