John Seymour, ecologista brit¨¢nico

John Seymour, ecologista brit¨¢nico e implacable propagandista del principio de autosuficiencia y el "retorno a la tierra", muri¨® a los 90 a?os el pasado mes de septiembre. A lo largo de su vida lider¨® una singular revuelta contra el modernismo y la l¨ªnea actual de progreso, llegando en su vejez a participar en campa?as de acci¨®n directa en zonas de cultivos transg¨¦nicos.

Deja un legado de m¨¢s de 40 libros, programas radiof¨®nicos, series de televisi¨®n y una escuela en Irlanda dedicada a la ense?anza de la teor¨ªa y pr¨¢ctica de la autosuficiencia.

Nacido en Londres el 12 de junio de 1914, Seymour creci¨® en Frinton-on sea, un pueblo del condado de Essex, en la costa del mar del Norte, donde entr¨® por primera vez en contacto con un estilo de vida condenado a desaparecer. Curs¨® estudios de agricultura y, con 20 a?os, emigr¨® a ?frica. All¨ª trabaj¨® en granjas de ganado ovino, en minas de cobre, en pesqueros, y ejerci¨® como veterinario para la Administraci¨®n surafricana. Durante la Segunda Guerra Mundial combati¨® en Etiop¨ªa y Birmania.

De vuelta a Inglaterra, en 1945, emprendi¨® un viaje por tierra desde Europa continental hasta India, el primero de otros muchos que realizar¨ªa en las siguientes d¨¦cadas y que le aportaron abundante material para sus libros de viajes.

M¨¢s tarde se instal¨® con su familia -su mujer Sally y tres hijas- en Suffolk, al noreste de Inglaterra, en un terreno y remoto caser¨ªo sin agua corriente ni electricidad. Narr¨® sus experiencias para salir adelante en este aislado escenario en The fat of the land, precursor en cierta forma de su m¨¢s famoso manual, The Complete Book of Self Sufficiency, publicado originalmente en 1975.

El libro lleva vendidos m¨¢s de un mill¨®n de ejemplares en 20 idiomas. Entre otros t¨ªtulos destaca The Age of healing, en el que su autor defiende que todav¨ªa no es tarde para acabar con "la era del saqueo" y evitar la entrada de la "era del caos". "Yo soy uno s¨®lo. S¨®lo puedo hacer lo que uno puede hacer. ?Pero lo que pueda hacer, yo lo har¨¦!", escribe a modo de consigna y ejemplo.

Entre las acciones individuales, Seymour propon¨ªa el boicoteo de los supermercados, la renuncia a un puesto laboral en grandes empresas y al uso del autom¨®vil en las ciudades, y abogaba, entre otras instancias, por el consumo de productos locales.

Seymour dedic¨® su vida a las labores del campo, bajo la ilusi¨®n de que el progreso se asienta en los valores del pasado, en la idea del cazador-recolector.

De Suffolk se traslad¨® a una granja de Gales y de all¨ª a otra en Irlanda. Sus residencias estaban abiertas a visitantes y estudiantes, nacionales y extranjeros.

Las teor¨ªas y filosof¨ªa del pionero ecologista siguen vivas en la Escuela for Self Sufficiency, que sus colegas Will y Angela Sutherland fundaron, en 1993, en Killowen, un bello paraje irland¨¦s junto al r¨ªo Barrow.-