La espa?ola Fractus dise?a las antenas de m¨®vil de Siemens

Dr¨¢stica reducci¨®n del espacio ocupado, mayor integraci¨®n en el medio y prestaciones multibanda (GSM y UMTS) son las principales ventajas de las nuevas antenas para telefon¨ªa m¨®vil que fabricar¨¢ Siemens en Zaragoza con la tecnolog¨ªa fractal de la empresa espa?ola Fractus.

Durante el a?o 2005, Siemens prev¨¦ producir 3.000 antenas de forma cil¨ªndrica para facilitar el despliegue de la tercera generaci¨®n de m¨®viles.

Fractus ha pasado en pocos a?os de ser una iniciativa de la Universidad Polit¨¦cnica de Catalu?a y de la empresa madrile?a Sistemas Radiantes F. Moyano a convertirse en una compa?¨ªa internacional, con filiales en Corea del Sur y pr¨®ximamente en Taiwan y en California (EE UU).

El invento de la espa?ola Fractus recibi¨® en 1998 el Gran Premio del Consejo Europeo para las Ciencias Aplicadas

La empresa espa?ola Fractus recibi¨® en 1998 el Gran Premio del Consejo Europeo para las Ciencias Aplicadas y la Ingenier¨ªa, por su invenci¨®n para las antenas. Ahora ha licenciado su tecnolog¨ªa a Siemens para el ¨¢mbito de las estaciones base, que las fabricar¨¢ y comercializar¨¢. Telef¨®nica M¨®viles tambi¨¦n ha participado en la fase de especificaciones y validaci¨®n. Las primeras unidades, con capacidades de transmitir GSM y UMTS simult¨¢neamente, las instalar¨¢ Telef¨®nica M¨®viles en el Parque Tecnol¨®gico Walqa, en Huesca.

Los fractales son estructuras geom¨¦tricas que se subdividen en infinitas partes, cada una de las cuales constituye una copia reducida de la forma original. La mayor parte de las propiedades de una antena dependen de su tama?o.

La elevada integraci¨®n que permite la tecnolog¨ªa fractal permite reducirla dr¨¢sticamente aumentando las prestaciones. Por ejemplo, donde antes era necesario instalar seis antenas, ahora s¨®lo hacen falta tres, que radian m¨¢s frecuencias. El grueso de un m¨¢stil convencional tiene 60 cent¨ªmetros; el de Siemens, s¨®lo 25 cent¨ªmetros y va cubierto con un discreto cilindro de pl¨¢stico. La estructura abatible facilita su transporte e instalaci¨®n, minimizando el riesgo laboral, adem¨¢s de tener mayor resistencia al viento.

En el pr¨®ximo a?o Siemens comercializar¨¢ un nuevo tipo de microantenas que se integran en el mobiliario urbano (farolas, sem¨¢foros, paradas de autob¨²s, carteles publicitarios o se?ales de tr¨¢fico), de forma que pasan inadvertidas. En 2006 pretende introducir antenas para 4G, que integrar¨¢n comunicaciones UMTS.

La multinacional alemana ya comercializa antenas multibanda de peque?o tama?o basadas en fractales, pero con el dise?o tradicional, aunque han visto reducido su tama?o en una tercera parte.

Ruben Bonet, director general de Fractus, considera que la tecnolog¨ªa fractal es una nueva forma de pensar antenas, "pero no todo est¨¢ inventado. La ingenier¨ªa de desarrollo consigue que los fractales sean cada vez m¨¢s efectivos".

El desarrollo comienza con una reuni¨®n en la que los ingenieros proponen varias formas fractales que consideran que tienen mayor potencial para una aplicaci¨®n. De reducir la lista se encarga el software propio que, en un par de d¨ªas como m¨¢ximo, simula el funcionamiento de diversas formas. Luego se hacen prototipos, incluso a escala real, y se prueban. Dos semanas bastan para dise?ar una antena para un terminal m¨®vil; la de las estaciones base puede llevar hasta un a?o. ?Hacerle una foto al dise?o? Ni so?arlo: alto secreto industrial.

Fractus compite con compa?¨ªas que disponen de grandes inversiones para investigaci¨®n y desarrollo (I+D). Econ¨®mica, la tecnolog¨ªa fractal se basa en las formas y no en los materiales. "La fase de inversi¨®n m¨¢s grande corresponde al dise?o y no supone cambiar los procesos de producci¨®n de las antenas convencionales", dice Bonet.

La empresa espa?ola tiene el ojo puesto en mercados como las redes inal¨¢mbricas para aparatos port¨¢tiles (ordenadores de bolsillo y port¨¢tiles, tel¨¦fonos m¨®viles, etc¨¦tera) y va a explorar el sector de la defensa y la naciente tecnolog¨ªa de identificaci¨®n por radiofrecuencia (RFID). "Pero iremos paso a paso", dice Bonet. Las coreanas Siemens y LG ya venden millones de m¨®viles con las antenas de Fractus.

A la vez, la empresa fabrica millones de antenas, que salen como tiras de rollos, para wifi tribanda, GPS y Bluetooh.

Retrovisores antena

El retrovisor exterior de la Fiat Ducato 244 es tambi¨¦n una antena. Va escondida en su interior. Esta furgoneta utiliza un aparato dise?ado con fractales que permite escuchar la radio y establecer comunicaciones por v¨ªa GSM y UMTS.

Fabricada por A3, empresa conjunta de Fractus y Ficosa Internacional, ve recompensados ahora sus esfuerzos, cuatro a?os despu¨¦s de la creaci¨®n de la empresa: "La automoci¨®n es un sector en el que cuesta introducir innovaciones", afirma Bonet. "Ahora hemos confirmado que es una tecnolog¨ªa viable". Esta tecnolog¨ªa admite m¨²ltiples configuraciones dentro de un veh¨ªculo y la recepci¨®n de todo tipo de se?ales, desde GPS hasta se?ales de radio v¨ªa sat¨¦lite Sirius (en EE UU), Digital Audio Broadcast (cobertura terrestre) o comunicar distintos aparatos por Bluetooth (el m¨®vil).

El milagro Fractus se ha conseguido en buena parte gracias al dinero fresco de inversores como Apax Partners (8 millones de euros) -"fue fundamental", recuerda Bonet-, adem¨¢s de 3i y Barcelona Empr¨¦n. Cuenta con una plantilla de 70 empleados, 15 de ellos en Corea. La pretensi¨®n es ampliarla con las filiales de Taiwan y Silicon Valley.

Las ventas de Fractus se han multiplicado por cinco y este a?o espera alcanzar cinco millones de euros "gracias a la expansi¨®n internacional", asegura Bonet. Los beneficios llegar¨¢n m¨¢s tarde, porque los han reinvertido en I+D y en la internacionalizaci¨®n.

FRACTUS: www.fractus.com SIEMENS: www.siemens.es T. M?VILES: www.telefonicamoviles.com