El Ej¨¦rcito israel¨ª repliega tropas del campo acosado en Gaza

Los tanques israel¨ªes empezaron ayer por la tarde a abandonar el casco urbano de Yabalia, para replegarse a las colinas situadas al norte de la ciudad, desde las que se controla toda la zona. El repliegue de las tropas se hizo en medio de la m¨¢s absoluta oscuridad, entre los gritos de victoria de algunos vecinos y el estallido de petardos. Este repliegue puede suponer el final de la sangrienta Operaci¨®n D¨ªas de Penitencia.

Con esta retirada se pone aparentemente punto final a una de las ofensivas m¨¢s sangrientas e importantes que el Ej¨¦rcito israel¨ª ha llevado a cabo durante los cuatro a?os de Intifada. La Operaci¨®n D¨ªas de Penitencia ha durado 16 d¨ªas y ha costado m¨¢s de 100 muertos, un tercio de los cuales han sido ni?os.

El repliegue de las tropas fue ordenado por el propio primer ministro Ariel Sharon, despu¨¦s de tres d¨ªas de discusiones con los responsables del Estado Mayor, que hab¨ªan recomendado poner punto final a la operaci¨®n que se hab¨ªa iniciado el pasado 28 de septiembre tras la muerte de dos ni?os israel¨ªes en Sderot por el impacto de misiles artesanales palestinos Qassam.

Mientras los militares recomendaban acabar con la operaci¨®n, porque en su opini¨®n se hab¨ªan cumplido todos los objetivos y hab¨ªan sido destruidas las redes de los activistas, el primer ministro propugnaba la continuaci¨®n de la ofensiva hasta tener la completa seguridad de que no se volver¨ªan a lanzar m¨¢s misiles sobre objetivos israel¨ªes. Finalmente se ha optado por una f¨®rmula de compromiso por la que los tanques se repliegan y permanecen en las colinas que rodean Yabalia, lo que hace a la vez imposible que desde all¨ª los palestinos lancen misiles.

"El Ej¨¦rcito sionista se ha retirado derrotado de todas las posiciones", aseguraba anoche un portavoz de Ham¨¢s, al tiempo que insist¨ªa en que se trataba de "una victoria del pueblo de Yabalia". Otros portavoces pol¨ªticos se mostraban, sin embargo, mucho m¨¢s cautos y consideraban el repliegue como "una operaci¨®n t¨¢ctica" y de "relaciones publicas" tras las presiones de los ¨²ltimos d¨ªas ejercidas por Estados Unidos, la ONU y los pa¨ªses de la Uni¨®n Europea, que reclamaban el fin de la ofensiva.

Pocas horas antes de iniciarse el repliegue, las fuerzas israel¨ªes abatieron cuatro palestinos, entre ellos una mujer de 75 a?os, mientras estaba tomando el ftur, la comida tradicional con la que se rompe el ayuno del mes sagrado del Ramad¨¢n.

La Casa Blanca acogi¨® con entusiasmo las noticias del repliegue. El portavoz del Departamento de Estado, Richard Boucher, asegur¨® que ellos "hab¨ªan esperado que esta operaci¨®n finalizara r¨¢pidamente, por lo que saludamos la decisi¨®n". El portavoz a?adi¨® que ahora era el turno de los palestinos, que "deben poner fin a la violencia".