La 'chardonnay'

La uva chardonnay bien merece ostentar el trono de reina de las castas blancas. Su calidad le ha llevado a ser cultivada en todos los pa¨ªses vitivin¨ªcolas del mundo. Nombrar la chardonnay lleva inmediatamente al receptor al vino de calidad, aunque evidentemente sus mostos var¨ªan de los climas fr¨ªos a los c¨¢lidos.

El origen de este gran vidue?o blanco puede buscarse en Borgo?a, concretamente en el M?connais, donde existe una poblaci¨®n llamada Chardonnay y de donde se extendi¨® por toda Francia. El nombre de chardonnay est¨¢ hoy perfectamente establecido, de forma que debe imponerse internacionalmente sobre otras nomenclaturas confusas que se propagaron hasta hace pocos a?os en muchos pa¨ªses, se vend¨ªa el muscadet como si fuera chardonnay. En Argentina y en Chile se ha confundido frecuentemente con el chenin blanc; y en Sud¨¢frica se identificaba err¨®neamente con el auxerrois blanc.

Presenta racimos peque?os o medianos que apenas sobrepasan los 10 cent¨ªmetros de largo, cil¨ªndricos, compactos y, a veces, con uno o dos alones, de un peso medio de 75 a 125 gramos seg¨²n la fertilidad del suelo y el estado sanitario de las cepas, puesto que en las vi?as atacadas por virus los racimos aparecen sueltos y, a menudo, afectados por el corrimiento. Bayas esf¨¦ricas o ligeramente oblongas, peque?as (8 a 12 mm de di¨¢metro), de color ambarino cuando reflejan el sol, con hollejo bastante delgado, pulpa ligeramente consistente y pepitas relativamente peque?as. El sabor de las uvas es dulce y azucarado.

La chardonnay desborra un poco despu¨¦s de la pinot noir, a fin de marzo o comienzos de abril, lo que le hace sensible a las heladas primaverales tan temibles en ciertas zonas fr¨ªas como Borgo?a o la Champagne. En esas condiciones extremas necesita ser protegido de las heladas, mediante calefacci¨®n, por ejemplo. Los racimos maduran en oto?o, unos ocho d¨ªas despu¨¦s de la pinot.

Es un vidue?o bastante vigoroso, poco productivo en poda corta. Los grandes vinos de chardonnay se distinguen por su finura y por su extraordinaria fragancia. En la Champagne, los vinos exhiben un perfume m¨¢s discreto, son m¨¢s ¨¢cidos que los de pinot y toman bien la espuma.

Su adaptaci¨®n e implantaci¨®n en Espa?a ocupa casi todas las denominaciones de origen. Una vez m¨¢s, Bodegas Miguel Torres, en la D.O. Conca de Barber¨¤, es pionero en la elaboraci¨®n de esta variedad dentro de nuestras fronteras. Contin¨²an actualmente en cabeza en cuanto a calidad con su vino de finca Milmanda, un chardonnay de color dorado p¨¢lido, con fondos verdosos, intensos aromas frutales y un paladar oleoso y complejo (fruta y mantequilla sobre fondos tostados), que lo convierte en un mosto elegante y largo en boca, y que nos habla de la buena adaptaci¨®n de la variedad al clima mediterr¨¢neo del Pened¨¨s.