Kerry y Bush vuelven a colocar la guerra en el centro de la campa?a

Las elecciones en EE UU no se celebran el 2 de noviembre; acaban ese d¨ªa, porque ya han empezado. El voto anticipado arranc¨® ayer en Florida, Tejas, Colorado y Arkansas, y ya estaba en marcha en m¨¢s de una veintena de Estados. El experimento, muy generalizado y que ya se inici¨® hace ocho a?os, deber¨ªa traducirse en un aumento de la participaci¨®n. Se produce en la recta final de una campa?a que vuelve a la guerra: Bush volvi¨® ayer a hablar de seguridad y terrorismo, y Kerry carg¨® contra ¨¦l a cuenta de Irak.

El voto anticipado, igual que el voto por correo, trata de evitar aglomeraciones o imprevistos y facilitar una mayor participaci¨®n. Los jubilados, que temen las largas colas en los colegios electorales, han sido firmes defensores de la iniciativa. Este a?o hay 31 Estados -que re¨²nen al 54% de la poblaci¨®n- en los que se ofrece la posibilidad de votar antes. Cada Estado establece sus normas y los plazos, que suelen extenderse de dos a tres semanas antes del primer martes despu¨¦s del primer lunes de noviembre, la jornada electoral nacional.

En Florida, que pas¨® a la historia por el espect¨¢culo que se produjo en 2000, Kerry lo record¨® ayer al decir: "Si vot¨¢is ahora, no tendremos que estar esperando hasta muy tarde el 2 de noviembre por la noche". Impulsado por dem¨®cratas y republicanos, el voto previo tiene sus detractores, que se quejan de que se difumina un importante s¨ªmbolo de movilizaci¨®n democr¨¢tica, la jornada electoral. Adem¨¢s, los madrugadores tienen menos informaci¨®n que los que votan el d¨ªa de las elecciones y el final de la campa?a est¨¢ condicionado por el calendario de las votaciones tempranas en los Estados m¨¢s discutidos (por esa raz¨®n, Bush y Kerry se han volcado en Florida este fin de semana y los d¨ªas anteriores en el Oeste).

Pero el voto anticipado gana cada d¨ªa m¨¢s adeptos. En 2000, el 52% de los electores del Estado de Washington lo utilizaron, igual que el 37% en Colorado y el 36% en Nevada.

Kerry reiter¨® en Florida que Bush mand¨® a las tropas a Irak sin equipo suficiente y que su pol¨ªtica exterior "ha hecho que EE UU sea menos seguro que antes". "A pesar de su arrogancia y de que no reconoce los errores cometidos, la verdad est¨¢ saliendo a la luz y le est¨¢ pisando los talones", a?adi¨® Kerry, que se refiri¨® a una informaci¨®n de The Washington Post en la que se dice que el general S¨¢nchez, ex jefe de las tropas de la Coalici¨®n, se quej¨® el pasado invierno de que no hab¨ªa suficientes suministros: "Yo nunca ser¨¦ un comandante en jefe que desprecie los consejos de los generales", dijo Kerry.

Bush eligi¨® un Estado que ha votado dem¨®crata desde 1988 -Nueva Jersey, donde viv¨ªan casi un millar de v¨ªctimas del atentado contra las Torres Gemelas- para reactivar su discurso sobre seguridad, terrorismo y guerra preventiva. El presidente repas¨® el historial de Kerry en el Senado sobre seguridad y defensa para asegurar que "no entiende bien las amenazas a las que nos enfrentamos" y para decir que "la mejor manera de garantizar la seguridad es permanecer a la ofensiva", y que los norteamericanos pueden contar con ¨¦l "para luchar contra nuestros enemigos y defender la libertad".

La campa?a entra en su recta final con sondeos vol¨¢tiles. El de Gallup asegura que George W. Bush tiene ocho puntos de ventaja entre votantes probables, que se reduce a tres entre los registrados. En cambio, en la encuesta de Zogby los dos candidatos est¨¢n empatados. En la del diario The Washington Post, Bush tiene tres puntos de ventaja y el ecologista Nader -la pesadilla de los dem¨®cratas- se sit¨²a en el 1% de la intenci¨®n de voto.