Jane Meyerhoff, coleccionista de arte y mecenas

Jane Meyerhoff, que dedic¨® su vida a la filantrop¨ªa y al coleccionismo, realiz¨® numerosas donaciones de arte moderno, principalmente estadounidense. Muri¨® el s¨¢bado en Baltimore a la edad de 80 a?os. La causa de la muerte fue una complicaci¨®n en una operaci¨®n a coraz¨®n abierto, seg¨²n inform¨® su hija Rose Ellen Meyerhoff Greene.

Durante casi 50 a?os, Meyerhoff y su marido, Robert, promotor inmobiliario, coleccionaron obras de arte de genios estadounidenses como Jasper Johns, Roy Liechtenstein, Robert Rauschenberg y Frank Stella, que llenaron su rancho de m¨¢s de 120 hect¨¢reas en el norte de Washington, a una hora y media en coche de la capital.

Con el paso de los a?os, a medida que crec¨ªa la colecci¨®n, los Meyerhoff construyeron una serie de galer¨ªas anexas a su casa. Algunas se dedicaron a la obra de un ¨²nico artista como Liechtenstein, otras ten¨ªan una mezcla de obras. Una de ellas, a la que Meyerhoff se refer¨ªa como la de los "viejos maestros" conten¨ªa pinturas de Rothko, Pollock, Kline y de Kooning.

Tambi¨¦n con el paso del tiempo, la pareja trab¨® amistad con muchos de los artistas cuyas obras coleccionaba y sol¨ªan poner a sus caballos los nombres de los creadores o de sus obras m¨¢s famosas.

En 1987 anunciaron su intenci¨®n de donar la colecci¨®n, que seg¨²n los expertos estaba valorada en m¨¢s de 240 millones de euros, a la Galer¨ªa Nacional de Arte de Washington, lo que les convertir¨ªa en los principales donantes de la galer¨ªa despu¨¦s de Andrew W. Mellon y los benefactores fundadores de la galer¨ªa.

Durante a?os, otros museos, incluido el Museo de Arte de Baltimore y el Museo de Arte Americano Whitney, agasajaron a la pareja con la esperanza de que la colecci¨®n fuera suya alg¨²n d¨ªa. Pero los gerentes de la galer¨ªa se llevaron el gato al agua, convenciendo al matrimonio de que el arte deb¨ªa ir a parar a la naci¨®n.

"Nosotros quer¨ªamos que, el d¨ªa que falt¨¢ramos, nuestro arte se encontrara en un sitio como la Galer¨ªa Nacional, abierta al p¨²blico y de entrada gratuita", afirm¨® Meyerhoff en una entrevista el pasado a?o. Los Meyerhoff realizaron su primera donaci¨®n a la galer¨ªa en 1986 cuando proporcionaron la financiaci¨®n necesaria para comprar Estaciones de la Cruz (1958-1966), de Barnett Newman, una serie de 14 lienzos considerada por los expertos de arte contempor¨¢neo como la obra m¨¢s importante de Newman. Diez a?os despu¨¦s, la galer¨ªa organiz¨® una muestra de la colecci¨®n Meyerhoff, que inclu¨ªa 194 obras y ocupaba casi por entero dos pisos del Edificio Este.

Jane Bernstein naci¨® en 1924, y creci¨® en Baltimore, gradu¨¢ndose en Goucher College en 1945, el mismo a?o en que contrajo matrimonio con Robert Meyerhoff.

Jane Meyerhoff entr¨® en el mundo del arte a ra¨ªz de la muerte de su padre Harry A. Bernstein en 1958. Junto a su madrastra, una artista de Baltimore llamada Ruth Bernstein, estableci¨® un fondo art¨ªstico en honor de su difunto esposo en el Museo de Arte de Baltimore.

El arte no era el ¨²nico campo donde el matrimonio practic¨® la filantrop¨ªa. En 1988 establecieron el Programa de Becas Meyerhoff, en el campus de Baltimore de la Universidad de Maryland, que se ha convertido en una importante iniciativa de formaci¨®n cient¨ªfica para afroamericanos.-