Paul Nitze, el ide¨®logo de la guerra fr¨ªa

Paul H. Nitze, el estadista y diplom¨¢tico que dise?¨® la pol¨ªtica estadounidense para la guerra fr¨ªa, muri¨® el martes en su casa de Georgetown, el barrio de Washington que da alojamiento a los apellidos pol¨ªticos que m¨¢s representan o han representado en la capital de Estados Unidos. Nitze ten¨ªa 97 a?os. Su familia ha preparado un funeral para el pr¨®ximo s¨¢bado en la Catedral Nacional de Washington. La noticia de su muerte fue difundida por el Colegio de Estudios Internacionales Avanzados que ¨¦l mismo fund¨® en la Johns Hopkins University en 1943.

Nacido el 16 de enero de 1907 en Amherst, Massachusetts, se licenci¨® en Humanidades por la Universidad de Harvard en 1928, doctor¨¢ndose posteriormente en Derecho en la Universidad de John Hopkins.Empez¨® su carrera alejado de la pol¨ªtica. Financiero e inversor en Wall Street, salt¨® a la pol¨ªtica despu¨¦s de la Segunda Guerra Mundial con una fortuna ganada en la Bolsa. Ese salto fue definitivo: trabaj¨® para ocho presidentes en el Pent¨¢gono y en el Departamento de Estado.

De Nitze es el dise?o ideol¨®gico de la guerra fr¨ªa y la acumulaci¨®n militar estadounidense en torno a las fronteras de la vieja zona de extensi¨®n sovi¨¦tica. En 1950, como principal estratega de pol¨ªtica exterior en el Departamento de Estado, Nitze dise?¨® un plan que mezclaba "pragmatismo y dureza", como ¨¦l mismo lo defin¨ªa: "No pensaba que tuvi¨¦ramos que ir a la guerra contra los sovi¨¦ticos y no cre¨ªa que ellos quisieran ir a la guerra contra nosotros. Pero ?qu¨¦ pod¨ªamos hacer para evitar que su imperio se expandiera y para forzarlos a mirar hacia adentro y ocuparse de sus propios problemas?", dijo d¨¦cadas despu¨¦s.

Parad¨®jicamente, Nitze fue tambi¨¦n el diplom¨¢tico escogido por Ronald Reagan para gestionar m¨²ltiples negociaciones de desarme con la antigua Uni¨®n Sovi¨¦tica poco antes de su desintegraci¨®n. En esa ¨¦poca, s¨®lo cinco a?os antes del fin del conglomerado sovi¨¦tico, Nitze relat¨® que negociar con ellos era como enfrentarse a una m¨¢quina de bebidas estropeada: "Metes la moneda por la ranura, pero no te da nada. Puedes mover la m¨¢quina. Puedes hablar a la m¨¢quina. Pero sabes que no va a valer de nada. No te va a contestar". Su "paseo por el bosque" en Suiza en 1982 con el negociador sovi¨¦tico, Yuli Kvitsinski, facilit¨® el acuerdo de desarme de misiles de medio alcance, aunque luego el pacto fue desestimado.

Una de las virtudes pol¨ªticas de Nitze, seg¨²n sus bi¨®grafos, fue su capacidad para haberse resistido siempre a los ascensos, lo que le permit¨ªa trabajar en un discreto segundo nivel del Gobierno, alejado de la prominencia. Ocup¨® multitud de cargos a lo largo de cuatro d¨¦cadas al servicio de la Casa Blanca con presidentes republicanos y dem¨®cratas. ?l se defin¨ªa como dem¨®crata conservador, lo que le permiti¨® congeniar a la perfecci¨®n con Reagan, dem¨®crata en sus tiempos de sindicalista y republicano en sus mandatos presidenciales.

En los momentos m¨¢s tensos de la guerra fr¨ªa, Nitze era el intermediario entre las palomas y los halcones de Washington. Ofrec¨ªa una visi¨®n calmada y sabia: se ha dicho que Nitze es posiblemente, con su larga experiencia en el Gobierno, el estadounidense que mejor conocimiento ha tenido sobre la seguridad nacional de este pa¨ªs.

Para el secretario de Estado, Colin Powell, sentarse a hablar con Nitze era "como tener a Mois¨¦s en la mesa: ¨¦l ya llevaba 50 a?os de servicio cuando yo estaba tratando de comprender cu¨¢l era mi cargo".

Strobe Talbott, antiguo subsecretario de Estado y actualmente presidente de la Brookings Institution, defini¨® a Nitze como "una de las figuras principales en la era de la guerra fr¨ªa y en la transici¨®n hacia la era posterior. Talbot, que escribi¨® un libro sobre Nitze titulado The Master of the Game, habla de este diplom¨¢tico como "un hombre en el epicentro de las cosas, dentro y fuera del Gobierno. Era un analista concienzudo y un negociador feroz. Aportaba soluciones pero tambi¨¦n se opon¨ªa con pasi¨®n a las decisiones pol¨ªticas que no compart¨ªa".

Jubilado en 1989, se dedic¨® desde entonces a ense?ar y a escribir.-