Plastificantes de Lutxana cierra su actividad por los controles medioambientales impuestos tras un escape

Anteriormente fue una de las pocas empresas cuya producci¨®n se ha paralizado en Euskadi por contaminaci¨®n medioambiental. El ¨²nico antecedente rese?able era el de la qu¨ªmica Rontealde, que se cerr¨® durante dos semanas en 1994 a consecuencia de un escape t¨®xico que caus¨® la muerte de un vecino de Barakaldo. Plastificantes de Lutxana, que desde 1989 se dedicaba en Barakaldo a elaborar productos qu¨ªmicos plastificantes, estuvo clausurada casi un mes -entre el 3 de septiembre y el 1 de octubre- por causar una contaminaci¨®n atmosf¨¦rica tras una grieta en una bomba de la planta. La consecuencia fueron afecciones respiratorias a los vecinos, de los que 60 tuvieron que ser desalojados de sus hogares ocho d¨ªas.

La orden del Departamento de Medio Ambiente del Gobierno, s¨®lo permiti¨® la apertura con condiciones: la imposibilidad de verter sus residuos pluviales y de saneamiento al colector municipal. Esto obligaba a la factor¨ªa a depositar estas aguas en el colector donde iban los residuos m¨¢s contaminantes, con un mayor coste econ¨®mico. La situaci¨®n se hizo tan insostenible que a finales de mayo decidi¨® paralizar su producci¨®n. El cierre ha sido discreto: ni los sindicatos, que alcanzaron un acuerdo para recolocar o indemnizar a los 33 empleados, ni la empresa ni el ayuntamiento se han esforzado por difundirlo.

"A m¨ª en abril el alcalde [el socialista Tontxu Rodr¨ªguez] me dijo que estar¨ªamos ya conformes, porque la f¨¢brica iba a cerrar", dice Mercedes Hernando, una de las vecinas de Camino R¨ªo Casta?os, a pocos metros de la f¨¢brica. "Hay gente que sigue con molestias y contin¨²a acudiendo al Hospital de Cruces", agrega. La residente admite que el cierre ha propiciado "m¨¢s tranquilidad", aunque cree que ha tenido una influencia determinante la construcci¨®n en los alrededores de la nueva Feria de Muestras, BEC, "porque se preocupan de que todo est¨¦ mejor".

Cerca de 140 vecinos presentaron en abril una querella contra la empresa por un delito ecol¨®gico y otro de lesiones,que tres meses despu¨¦s ampliaron al Ayuntamiento de Barakaldo, los Departamentos de Medio Ambiente, Industria y Comercio y Osakidetza, por ser "c¨®mplices o coautores necesarios" del delito. Seg¨²n la querella, la empresa lleva vertiendo contaminantes al r¨ªo Casta?os ininterrumpidamente desde 1997. "La denuncia est¨¢ todav¨ªa pendiente", asevera Hernando.

Plastificantes de Lutxana no ha iniciado todav¨ªa el desmantelamiento de la planta -que incluye la limpieza de los suelos por parte de la sociedad p¨²blica Ihobe-, pero ya han aparecido problemas. En el desmontaje de las tuber¨ªas exteriores, a cargo de otra empresa, hubo una fuga el pasado d¨ªa 14, que provoc¨® heridas a un operario. El incidente sirvi¨® para descubrir que no exist¨ªa un plan de obra con medidas de protecci¨®n medioambiental, por lo que Medio Ambiente decret¨® la paralizaci¨®n de los trabajos, una orden que todav¨ªa persiste.