El terremoto de Jap¨®n deja al menos 21 muertos y 1.500 heridos

La serie de cuatro terremotos y m¨¢s de un centenar de r¨¦plicas que registr¨® el s¨¢bado el noroeste de Jap¨®n, los m¨¢s mort¨ªferos en una d¨¦cada, han dejado un saldo, que un d¨ªa despu¨¦s sigue siendo provisional, de 21 muertos, 1.500 heridos y 7 personas desaparecidas, todas en la zona que m¨¢s sinti¨® sus efectos, la prefectura de Niigata, al noroeste del pa¨ªs. La magnitud de los terremotos oscil¨® entre 5,9 y 6,8 grados en la escala de Richter.

Los se¨ªsmos fueron de 6 grados en la escala japonesa, en la que hasta ahora s¨®lo se ha llegado al grado 7, y que describe este tipo de terremotos como "desastrosos" porque "suponen la demolici¨®n de un 30% de las casas de madera, numerosos deslizamientos de tierras, fallas de terraplenes y fisuras en terrenos planos".

Ha sido la primera vez que el n¨²mero de muertos llega a los dos d¨ªgitos desde el gran terremoto de enero de 1995 de la densamente poblada ciudad de Kobe (suroeste del pa¨ªs), en el que murieron m¨¢s de 6.000 personas.

El nivel de aceleraci¨®n de las r¨¦plicas de los terremotos del s¨¢bado fue de 1.500 gals (aceleraci¨®n de un cent¨ªmetro por segundo) durante esa actividad tel¨²rica, mayor que el de Kobe -de 7,2 en la escala abierta de Richter-, que fue de 818 gals, seg¨²n datos del Instituto Nacional de Investigaci¨®n de Geof¨ªsica y de Prevenci¨®n de Desastres, y de la Agencia Meteorol¨®gica japonesa.

La aceleraci¨®n muestra la fuerza de los se¨ªsmos y, si excede la aceleraci¨®n de gravitaci¨®n de la Tierra de 980 gals, los objetos se levantan del suelo.

A los terremotos y r¨¦plicas del s¨¢bado se sumaron ayer 250 temblores perceptibles, y entre ellos, unos 30 fuertes, con una intensidad s¨ªsmica de 4 grados en la escala japonesa.

Ayer a¨²n hab¨ªa 129.000 casas sin electricidad y 56.000 sin gas, todas en Niigata, mientras que se desconoce cu¨¢ndo se podr¨¢ reanudar la comunicaci¨®n con los tel¨¦fonos m¨®viles, dado que los se¨ªsmos han da?ado fuertemente las infraestructuras de las principales compa?¨ªas telef¨®nicas.

Koizumi, en el cine

Unas 68.000 personas han sido evacuadas, 76 casas se vinieron abajo completa o parcialmente, hubo 37 corrimientos de tierra y las carreteras fueron da?adas en 221 localidades en Niigata, un ¨¢rea esencialmente rural, lo que ha evitado muchos m¨¢s fallecimientos que si los se¨ªsmos hubieran ocurrido en un gran centro urbano.

El ministro portavoz del Gobierno nip¨®n, Hiroyuki Hosoda, defendi¨® al primer ministro japon¨¦s, Junichiro Koizumi, de las cr¨ªticas por no haber cancelado su participaci¨®n en la inauguraci¨®n y en la proyecci¨®n de la primera pel¨ªcula del Festival Internacional de Cine el s¨¢bado, tras haber sido informado de los fuertes terremotos que sacudieron Niigata. Hosoda ha asegurado que Koizumi no not¨® el primer terremoto y el de mayor magnitud, y que s¨®lo supo de ¨¦l tras acabar su discurso.

Aunque al principio acudi¨® a la sala de cine, pocos minutos despu¨¦s, al conocer que hab¨ªa descarrilado un tren de alta velocidad por los terremotos y que ¨¦stos a¨²n no hab¨ªan acabado, se dirigi¨® a su residencia para evitar los reproches que recibi¨® en 2001 Yoshiro Mori, su antecesor en el cargo, porque sigui¨® jugando al golf pese a estar al tanto del accidente del barco escuela de pesca nip¨®n Ehime Maru, en el que murieron nueve japoneses tras el choque con ¨¦l de un submarino de Estados Unidos.

Koizumi ha indicado que desea destinar una partida extraordinaria de los presupuestos del a?o fiscal de 2004, que en Jap¨®n comenz¨® el pasado abril, para reconstruir las ¨¢reas m¨¢s da?adas por los terremotos.