Ni?os temibles

"La Olimpiada no es para ni?os, pero puedes pasar como espectador", le dec¨ªa ayer una empleada de la organizaci¨®n a Magnus Carlsen, de 13 a?os, mientras el delegado de Noruega intentaba explicarle que ese chaval es el mejor jugador de su pa¨ªs. Tanto que, de hecho, ayer debut¨® en la competici¨®n y gan¨®. No en vano el ajedrez es, junto a la m¨²sica y las matem¨¢ticas, la actividad que produce m¨¢s ni?os prodigio. Precisamente, la gran estrella de la cita de Calvi¨¤ (Mallorca), hasta hoy, es el ucranio Sergu¨¦i Kariakin, de 14 a?os de edad: invicto, con cuatro victorias y un empate. As¨ª, Ucrania est¨¢ cerca de la medalla de oro en la competici¨®n masculina mientras que China arrasa en la femenina.

"Puedes pasar, pero de espectador", dice una empleada a Magnus, de 13 a?os, sin saber que es el mejor jugador noruego

A la mujer en cuesti¨®n, que no es aficionada al ajedrez, le cost¨® entender que el delegado noruego no estaba bromeando. El peque?o Magnus s¨®lo podr¨¢ disputar las ¨²ltimas cinco rondas de la Olimpiada porque estaba jugando un torneo en Holanda, adem¨¢s de sus frecuentes exhibiciones de partidas simult¨¢neas y otros compromisos. Unas horas m¨¢s tarde, cuando salud¨® ante el tablero a su rival, el kazajo Ibr¨¢iev, se vio con claridad que est¨¢ muy acostumbrado al asedio de las c¨¢maras: ni se inmut¨® por el enjambre de reporteros que se form¨® a su alrededor. Sin embargo, habla muy poco, aunque, eso s¨ª, con mucha sustancia.

Tras lograr el t¨ªtulo de gran maestro -similar al cintur¨®n negro en yudo-, se enfrent¨® al ruso Gari Kasp¨¢rov en dos partidas r¨¢pidas que explic¨® as¨ª a un periodista n¨®rdico: "Deb¨ª ganar la que jugu¨¦ con las piezas blancas. Pero con las negras la verdad es que jugu¨¦ como un ni?o". Cuando se le pregunta si estaba muy nervioso durante las partidas para lograr su t¨ªtulo, explica: "S¨ª, m¨¢s de lo normal. Sent¨ªa la adrenalina, que no necesito para jugar bien".

Magnus apenas tiene tiempo para el colegio. Est¨¢ fichado por un club espa?ol, el Magic Extremadura, y jugar¨¢ dentro de tres semanas el Campeonato de Espa?a en Sanxenxo (Pontevedra).

Algo parecido pasa con Kariakin, que a los 12 a?os fue el gran maestro m¨¢s joven. S¨®lo aparece en la escuela de Simfer¨®pol para los ex¨¢menes. Igual que el indio Penteala Harikrishna, quien desde los 9 a?os tiene un patrocinador de su carrera como ajedrecista. Ahora, a los 18, es uno de los j¨®venes astros que siguen la estela del h¨¦roe nacional, Viswanathan Anand, n¨²mero dos del mundo, residente en Collado Mediano (Madrid). Tanto el noruego como el ucranio y el indio son superdotados y necesitan mucho menos tiempo para preparar los ex¨¢menes que un muchacho normal. Casi siempre, los ni?os prodigio en el ajedrez brillan tambi¨¦n en las matem¨¢ticas.

Generalmente, los propios colegios dan facilidades para que los j¨®venes estudien, se entrenen y jueguen. ?se fue el caso del espa?ol Paco Vallejo, ex campe¨®n del mundo sub 18, quien ahora tiene 22 a?os, en el centro escolar Marcote de Mondariz (Pontevedra) y es ahora el de la peruana Daisy Cori, de 11, la m¨¢s joven de los 1.200 jugadores que intervienen en la Olimpiada, as¨ª como el de su compatriota Emilio C¨®rdova, quien a los 13 a?os juega en su selecci¨®n, o el de la colombiana Jenny Chiriv¨ª, que gan¨® el torneo clasificatorio para entrar a formar parte de su equipo nacional.

Pero el m¨¢s deslumbrante de todos es Kariakin. Debut¨® en un torneo a los cinco a?os y sali¨® del escenario dando vueltas de campana tras ganar la primera partida. Pero ahora, a los 14, tiene otras aficiones: el domingo pasado, aprovechando que su capit¨¢n no le aline¨® por considerarlo innecesario, los organizadores de la Olimpiada le propusieron que visitara la sala de prensa, para lo que necesitaba una acreditaci¨®n especial. ?l acept¨®, pero aprovech¨® para que le dieran otra para entrar en la sala de juego femenina y ver de cerca a las jugadoras. Quienes le observaron paseando entre ellas aseguran que nunca hab¨ªa sido tan feliz.

Resultados: Espa?a A, 2,5; Grecia, 1,5. Espa?a B, 1,5; M¨¦xico, 2,5. Espa?a C, 2; Bangladesh, 2. Clasificaci¨®n: 1. Ucrania, 29 puntos. 2. Rusia, 27. 3. Armenia, 26,5. 16. Espa?a A, 23,5. 57. Espa?a B y C, 20,5.