La terapia contra el sida para ni?os cuesta seis veces m¨¢s que la de adultos

M¨¦dicos Sin Fronteras (MSf) ha denunciado que los ni?os que padecen sida mueren "innecesariamente" por falta de medicamentos apropiados. La organizaci¨®n m¨¦dica de acci¨®n humanitaria revela queen 2003 hab¨ªa en el mundo m¨¢s de 2,5 millones de ni?os con VIH/sida, y que aproximadamente un 50% de esos peque?os mueren antes de cumplir los dos a?os de edad. MSF plantea adem¨¢s que de los 700.000 nuevos casos de sida registrados en 2003 en poblaci¨®n infantil, el 88,6% se produjo en ?frica subsahariana, el continente m¨¢s afectado por la pandemia.

En ese contexto, MSF afirma que, mientras la mayor¨ªa de enfermos adultos en pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo puede ahora contar con una terapia combinada con dosis fija (una p¨ªldora dos veces al d¨ªa) o una combinaci¨®n doble con un tercer medidamento, esas posibilidades no existen para los ni?os contagiados, puesto que no hay dosis pedi¨¢tricas disponibles en esos pa¨ªses. Y, en caso de haberlas, son escasas y a "precios desorbitados".

Un adulto, se?ala la organizaci¨®n, puede costearse la terapia por unos 200 d¨®lares al a?o. En cambio el tratamiento para un ni?o se eleva a 1.300 d¨®lares, "m¨¢s de seis veces m¨¢s que la terapia para adultos".

En tales circunstancias, los m¨¦dicos que luchan contra la pandemia en primera l¨ªnea desarrollan sus trucos. "Como las compa?¨ªas farmac¨¦uticas no producen combinaciones pedi¨¢tricas triples, hago lo que la mayor¨ªa de mis colegas: intento ense?ar a los padres o a los responsables familiares u hospitalarios a partir y triturar las p¨ªldoras para adultos, con la esperanza de que as¨ª los ni?os tomar¨¢n la dosis que necesitan", dice Koen Frederix, pediatra de MSF en Malawi. "En cuanto a los beb¨¦s, que no pueden tragar comprimidos, les admionistramos diferentes cantidades de varios jarabes, lo que complica el tratamiento".

MSF, en consecuencia, ha solicitado a la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) y al programa de la ONU para la infancia, Unicef, que den "la alarma" sobre el problema, para que la industria farmac¨¦utica elaboren f¨¢rmacos adecuados para los ni?os.

Mercado

"Hay algunos estudios en curso sobre la posibilidad de desarrollar un solo comprimido al d¨ªa para los ni?os", se?ala la organizaci¨®n humanitaria, "pero sin el atractivo de un mercado provechoso las empresas no destinan suficientes recursos para favorecer un avance r¨¢pido".

"Las organizaciones internacionales y los programas nacionales deber¨ªan trabajar de forma proactiva con los Gobiernos y con las compa?¨ªas farmac¨¦uticas para superar la falta de inter¨¦s comercvial en medicamentos que traten el sida en poblaci¨®n infantil", indica Daniel Berman, coordinador sobre VIH/sida en la campa?a para el Acceso a Medicamentos Esenciales desarrollada por MSF. Al denunciar la situaci¨®n, MSF constata que empez¨® a tratar con antirretrovirales a ni?os en 2000, y que en la actualidad casi el 5% de todos los pacientes de la organizaci¨®n son menores de 13 a?os.