Los d¨ªas m¨¢s agitados de Robinho

Hasta las dos de la tarde brasile?a de ayer, los jugadores del Santos, actual l¨ªder del campeonato nacional, no sab¨ªan si la principal estrella del club, el atacante Robinho, estar¨ªa en la cancha a las cuatro para enfrentarse al Crici¨²ma, un equipo peque?o y valiente del estado de Santa Catarina. Eso, oficialmente. Porque en el fondo todos, y no solamente los jugadores, sab¨ªan que Robinho estaba con el alma en vilo y muy lejos de all¨ª: en la noche anterior, su madre Marina, de 43 a?os, hab¨ªa sido secuestrada, y pasadas m¨¢s de doce horas los secuestradores no hab¨ªan mantenido ning¨²n contacto con la fam¨ªlia.

El secuestro ocurri¨® en un suburbio modesto de Playa Grande, una ciudad litoral, de clase media, vecina a Santos, donde viven el jugador y su familia. Marina Souza estaba en casa de unos parientes en una fiesta. A las once y media de la noche del s¨¢bado la casa fue invadida por al menos dos hombres que, armas en mano, se la llevaron. Todo fue muy r¨¢pido y eficaz. Para la polic¨ªa, los asaltantes sab¨ªan perfectamente a qui¨¦n iban a buscar. Alertados de inmediato, los polic¨ªas armaron cercos por la regi¨®n. En la madrugada fue encontrado el autom¨®vil en que Marina Souza fue llevada, su propio Mercedes Benz Clase A, regalo del hijo. Pero ninguna otra pista surgi¨® a pesar del gran n¨²mero de agentes que trabajan en el caso.

La noticia sorprendi¨® y provoc¨® gran impacto principalmente en Santos, donde Robinho es muy querido. Aunque los secuestros sean algo cotidiano en las grandes ciudades brasile?as, no es com¨²n que las v¨ªctimas sean figuras p¨²blicas o familiares suyos. Hay antecedentes, por supuesto. Hace a?os, el padre de Romario fue secuestrado en R¨ªo de Janeiro. Un hermano de la dupla de cantantes Zez¨¦ de Camargo y Luciano, muy populares en Brasil, tambi¨¦n fue secuestrado. Pero entre los centenares de secuestros que se registran todo a?o, son raros los casos de gente del mundo del espect¨¢culo o del deporte.

La noticia del secuestro de Marina Souza surgi¨® en medio a un aluvi¨®n de especulaciones sobre el futuro inmediato de Robinho, que se encuentra en la mejor fase de su carrera. Si en los ¨²ltimos d¨ªas de octubre el Benfica anunci¨® con alarde haber llegado a un preacuerdo con los representantes del jugador, el s¨¢bado explot¨® en Brasil la noticia de que el Real Madrid tambi¨¦n se hab¨ªa interesado por el jugador. En un primer momento Robinho afirm¨® que "jugar en el Benfica ser¨ªa un sue?o", para luego agregar que, por ahora, no quer¨ªa siquiera pensar en eso, ya que estaba totalmente concentrado en el campeonato brasile?o. Su apoderado, Wagner Ribeiro, admiti¨® haber conversado con el presidente del Real Madrid, Florentino P¨¦rez.

Lejos de los micr¨®fonos, en todo caso, Marcelo Teixeira, presidente del Santos, admite que su intenci¨®n es mantener a Robinho en el Santos hasta el Mundial de Alemania, en 2006, y entonces, con el jugador seguramente revalorizado, empezar a negociar su transferencia. Y al mismo tiempo parece resignarse a lo inevitable: lo m¨¢s posible es que esa intenci¨®n se limite al campo de los deseos. El acoso sufrido por Robinho en las ¨²ltimas semanas dif¨ªcilmente quedar¨¢ en nada. Adem¨¢s de Benfica y Real Madrid, el PSV Eindhoven y el Chelsea tambi¨¦n manifestaron inter¨¦s por el jugador de piernas finas y jugadas inesperadas.

Las noticias sobre el traslado de Robinho a un gran club europeo surgen cuando Brasil hace un curioso balance de sus "jugadores gitanos". Un informe de la Confederaci¨®n Brasile?a de F¨²tbol, realizado a pedido del diario O Estado de S.Paulo, indica que entre enero y el final de septiembre de 2004 nada menos que 788 jugadores abandonaron el pa¨ªs, en b¨²squeda no solamente de r¨ªos de dinero sino, en la mayor¨ªa de los casos, de un mero empleo. De ese total, 476 volvieron a casa en el mismo periodo. Algunos, como Luiz?o, que dej¨® el alem¨¢n Hertha Berl¨ªn, o Ricardinho, que abandon¨® el ingl¨¦s Middlesbrough, por haber recibido ofertas mejores en Brasil (Luiz?o volvi¨® al Botafogo, de Rio, y Ricardinho para el mismo Santos de Robi?o). Pero la inmensa mayor¨ªa volvi¨® a Brasil en un clima de frustraci¨®n. Solamente este a?o hab¨ªa 25 jugadores brasile?os en Paraguay, 15 en Arabia Saud¨ª, 14 en Corea, nueve en China, seis en Israel - para no mencionar a los pa¨ªses europeos. Bien diferente, desde luego, es la situaci¨®n de Robinho.

El jugador naci¨® en un barrio pobre de S?o Vicente, ciudad vecina a Santos, el 25 de enero de 1984. Ya a los cinco o seis a?os dej¨® de ser R¨®bson de Souza y pasaba a ser tratado por su apodo familiar, Robinho. Y encantaba a las plateas de los campitos de tierra con sus jugadas ins¨®litas. A los siete a?os pas¨® a integrar el equipo de f¨²tbol sala del Beira-Mar, en S?o Vicente. A los ocho se fue al Santos de f¨²tbol sala. Y a los doce, al equipo de f¨²tbol infantil del mismo club que otrora consagr¨® a un joven fen¨®meno de las canchas, salido directamente de los cuadros juveniles para brillar entre los adultos: Pel¨¦. La consagraci¨®n definitiva de Robinho y de su parcero ideal, Diego (hoy en el Oporto), se di¨® en 2002, a los 18 a?os, cuando el Santos fue campe¨®n brasile?o y los dos, junto a Deivide, encantaron a las plateas del pa¨ªs.

El cuerpo delgado de Robi?o -60 kilos distribuidos en un metro y 72 cent¨ªmetros de altura- parec¨ªa esculpido en hule. Las piernas largas y muy delgadas viv¨ªan en una especie de ballet sobre la pelota, en las pedaladas en el aire que desconcertaban a los adversarios y divert¨ªan a los aficcionados. Con Diego armaban jugadas alegres, ing¨¦nuas, con aire de improvisaci¨®n juvenil, y que hac¨ªan recordar el f¨²btol de la ¨¦poca de la inocencia, cuando la generaci¨®n de Garrincha y Pel¨¦ parec¨ªa haber pactado con el tiempo para que fuesen ni?os para siempre. Y el Santos revivi¨®, con Robinho y Diego, parte de las maravillas vividas en la cancha por Pel¨¦ y Coutinho.

Siguiendo el ¨¦xodo de oro brasile?o, ahora le toca a Robinho cruzar el Atl¨¢ntico. Los brasile?os volver¨¢n a verlo en la selecci¨®n. O en los partidos transmitidos por la televisi¨®n de pago.