Partidarios del Gobierno siembran el p¨¢nico entre los occidentales de Costa de Marfil

"Nadie pod¨ªa imaginarse que las tropas de Costa de Marfil iban a atacar a los franceses", afirm¨® ayer el ministro galo de Exteriores, Michel Barnier, 24 horas despu¨¦s del bombardeo que cost¨® la vida a nueve soldados de ese pa¨ªs y heridas a otros 34. La represalia francesa, que destruy¨® dos cazabombarderos y seis helic¨®pteros marfile?os, encendi¨® los ¨¢nimos de una masa de decenas de miles de personas en Abiy¨¢n, la capital econ¨®mica del pa¨ªs, que sembraron el p¨¢nico entre los occidentales. El Ej¨¦rcito franc¨¦s reconoci¨® anoche que sus fuerzas dispararon contra saqueadores.

Los partidarios del Gobierno de Costa de Marfil reaccionaron violentamente al anuncio de que su aviaci¨®n hab¨ªa sido destruida por los franceses. Las calles quedaron bajo el control de J¨®venes Patriotas, una milicia cercana al poder. ?Qui¨¦n les instrumentaliza? "Naturalmente, esas personas se encuentran cerca de Laurent Gbagbo", el presidente marfile?o, seg¨²n el jefe de la diplomacia francesa.

Barnier inform¨® de que hab¨ªa llamado al presidente de Costa de Marfil para asegurarle que Francia no tiene intenci¨®n de desestabilizarle, ni de provocar modificaciones en las instituciones del pa¨ªs; pero que se hab¨ªa visto obligada a reaccionar ante el inesperado ataque recibido y considera "inaceptables" las violencias y exacciones que se produjeron despu¨¦s.

En radios y televisiones francesas, testigos de los hechos han descrito escenas de "caza al blanco", propias de tiempos pasados. Un n¨²mero indeterminado de civiles se subi¨® a los techos de sus casas en Abiy¨¢n, desde los que asistieron al saqueo de las viviendas. Unos 200 extranjeros, la mayor¨ªa de ellos franceses, se concentraron en la base militar francesa situada cerca del aeropuerto de Abiy¨¢n. Otros se reagruparon por su cuenta, dispuestos a hacerse fuertes "armados hasta los dientes", seg¨²n uno de esos testimonios.

Todo esto ocurri¨® despu¨¦s de choques entre manifestantes y tropas francesas. Estas ¨²ltimas dispararon sobre una manifestaci¨®n que pretend¨ªa llegar hasta el aeropuerto, a trav¨¦s de la avenida Val¨¦ry Giscard d? Estaing, en la noche del s¨¢bado al domingo. El Gobierno marfile?o acus¨® a Francia de haber matado a 30 manifestantes. Par¨ªs no ha hecho p¨²blico su balance de v¨ªctimas, pero el general Bent¨¦geat, jefe del Estado Mayor, reconoci¨® que sus fuerzas hab¨ªan podido "herir o matar" a "algunas personas" durante los enfrentamientos. En total, las tropas destacadas en Costa de Marfil ayudaron o evacuaron a 750 ciudadanos extranjeros de sus casas. En estas operaciones fue donde se produjeron los disparos franceses.

Ayer, domingo, continuaron los saqueos iniciados el s¨¢bado con el ataque a escuelas, restaurantes, una estaci¨®n de servicio y un concesionario de Renault, en Abiy¨¢n. Los incidentes sacudieron tambi¨¦n otras ciudades, en medio de un clima anti-franc¨¦s atizado por los partidarios del Gobierno. El presidente de la Asamblea Nacional, Mamadu Kulibaly, acus¨® a Francia, la antigua potencia colonial, de intentar "ocupar" de nuevo su pa¨ªs; denunci¨® a Jacques Chirac como el hombre que hab¨ªa "armado a los rebeldes" y asegur¨® que "Vietnam no habr¨¢ sido nada, en comparaci¨®n con lo que vamos a hacer aqu¨ª".

Barnier reaccion¨® a tales amenazas afirmando que el que las profiere "se equivoca de ¨¦poca". Asegur¨® que las tropas de su pa¨ªs se encuentran en Costa de Marfil en una "misi¨®n de paz", al lado de los cascos azules enviados por la ONU para interponerse entre las fuerzas que ocupan el norte del pa¨ªs, rebeldes a Gbagbo, y la zona del sur, en poder de este ¨²ltimo.

El Gobierno de Par¨ªs se siente respaldado por la r¨¢pida condena del Consejo de Seguridad de la ONU a las violaciones del alto el fuego, cometidas por el gobierno marfile?o, e intenta una resoluci¨®n m¨¢s dura contra Gbagbo, si no vuelve la calma.

"La situaci¨®n est¨¢ bajo control, pero sigue siendo tensa, dijo anoche la ministra francesa de Defensa, Mich¨¨le Alliot-Marie. Los primeros refuerzos anunciados (300 soldados procedentes de Libreville, en Gab¨®n) hab¨ªan llegado a Abiy¨¢n y se esperaba a otros 300 paracaidistas, 60 gendarmes y un avi¨®n con equipamiento m¨¦dico. Los franceses quieren mantener el aeropuerto en su poder, a toda costa, y est¨¢n despleg¨¢ndose por la ciudad de Abiy¨¢n. Con ello intentan garantizar una cierta seguridad a los residentes extranjeros, entre ellos unos 15.000 franceses, cuya evacuaci¨®n no est¨¢ prevista, por el momento.

Las tropas del Gobierno marfile?o se retiraron ayer detr¨¢s de la l¨ªnea de alto el fuego que separa las dos zonas en las que est¨¢ partido el pa¨ªs, y en la que se encuentran la fuerza de interposici¨®n de la ONU (6.000 soldados) y los franceses (unos 4.000) encargados de evitar la guerra civil.

El presidente Gbagbo llam¨® anoche a la calma y exigi¨® a los manifestantes que volvieran a sus casas. "No hay que ceder a la provocaci¨®n", dijo el l¨ªder marfile?o.