Daniel Cat¨¢n estrena 'Salsipuedes' en la ?pera de Houston

La Gran ?pera de Houston celebra esta temporada sus 50 a?os de existencia. Uno de los primeros festejos de la conmemoraci¨®n es el estreno mundial de una ¨®pera en espa?ol, Salsipuedes, del compositor mexicano Daniel Cat¨¢n, con libreto de los escritores Eliseo Alberto (Cuba) y Francisco Hinojosa (M¨¦xico).

No es la primera vez que Cat¨¢n estrena una ¨®pera en Houston. De hecho, Florencia en el Amazonas (con texto de Marcela Fuentes-Berain, inspirado en El amor en los tiempos del c¨®lera, de Garc¨ªa M¨¢rquez) vio la luz por primera vez en la capital tejana en 1996, antes de ser reclamada por las ¨®peras de Los ?ngeles y Seattle, o por teatros de M¨¦xico y Brasil. En 1991 se repuso en Houston por demanda de los espectadores y har¨¢ lo propio en Seattle la pr¨®xima temporada. La entrada en Estados Unidos de Cat¨¢n fue, no obstante, a trav¨¦s de la ?pera de San Diego, con La hija de Rappaccini, sobre un texto de Octavio Paz, t¨ªtulo estrenado con anterioridad en el Palacio de Bellas Artes de M¨¦xico.

Daniel Cat¨¢n es no solamente un compositor oper¨ªstico de ¨¦xito en Am¨¦rica, sino que encarna la imagen del idioma espa?ol cantado en Estados Unidos, muy por encima de cualquier otro creador. Ello es debido, aparte de sus incuestionables m¨¦ritos, a que una instituci¨®n teatral tan vanguardista, prestigiosa y activa como la ?pera de Houston haya contado con ¨¦l en un par de ocasiones para presentar sus ¨®peras. Salsipuedes es el estreno mundial n¨²mero 31 de la ?pera de Houston desde 1974. Entre los elegidos han estado Bernstein, Tippet, Adams, Glass, Daugerthy o Carlisle Floyd.

El ¨¦xito de Cat¨¢n se debe fundamentalmente al tratamiento de la voz. Tambi¨¦n al exotismo de los temas, desde luego, todos ellos con ra¨ªces en el imaginario latinoamericano, con un gran cuidado por el lenguaje en los libretos. Cat¨¢n, adem¨¢s, tiene un gran oficio en la instrumentaci¨®n, con lo que sus ¨®peras se separan del teatro musical o la comedia a lo Broadway, una tentaci¨®n que en Am¨¦rica suele estar presente como aspiraci¨®n. Pero lo fundamental es que las ¨®peras de Cat¨¢n se cantan, con un lenguaje pospucciniano, del que se prescinde del sentimentalismo, aunque no de los sentimientos. Es decir, que la melod¨ªa tradicional impera.

La historia de Salsipuedes est¨¢ ambientada en una isla caribe?a en 1943. Desde ella, el dictador de turno declara la guerra al nazismo, aunque luego mantenga negocios turbios con los alemanes. El color local est¨¢ servido. La obra tiene un ritmo endiablado, con presencia de temas e instrumentos populares continuamente en escena. Pero lo que importa es la historia de amor de las dos parejas protagonistas, que ven interrumpidas su noche de bodas por la llamada militar y pasan la ¨®pera en una continua y desasosegante b¨²squeda mutua. El director de escena James Robinson subraya con el color y la ingenuidad el car¨¢cter de cuento de amor y de guerra. El director musical, Guido Maria Guida, hace equilibrios en el alambre para conseguir la fusi¨®n de m¨²sicas cultas y populares, en una orquesta sin violines ni violas y con la cuerda baja suministrando los "alientos" expresivos. Entre los cantantes destaca la puertorrique?a Ana Mar¨ªa Mart¨ªnez, un ¨ªdolo por estos lares y, a ra¨ªz de lo escuchado el s¨¢bado pasado, con toda justicia.

La ¨®pera est¨¢ estructurada en escenas no demasiado largas, alternando los cuadros de amor o de sentimientos con los c¨®micos o coloristas. El p¨²blico aplaudi¨® la mayor¨ªa de ellos. Un p¨²blico muy peculiar, por cierto, o si se quiere muy americano. Con muchos j¨®venes, con mucha gente de color. El "m¨ªrame y no me toques" que se desprende de algunos p¨²blicos europeos bien pod¨ªa aqu¨ª ser sustituido por algo as¨ª como "t¨®came mucho, como si fuera esta noche la ¨²ltima vez". Tal es la sensaci¨®n de vitalidad que emanaba de la sala.