Un estudio revela que el sobrepeso causa alteraciones en el m¨²sculo cardiaco

Las personas con sobrepeso, pero con el coraz¨®n aparentemente sano, presentan alteraciones en la estructura y el funcionamiento del m¨²sculo cardiaco que preparan el terreno para la insuficiencia cardiaca, seg¨²n una nueva investigaci¨®n publicada en la revista Circulation.

"El control de peso es una cuesti¨®n importante no s¨®lo para el riesgo de sufrir un infarto de miocardio o una presi¨®n arterial elevada, sino tambi¨¦n para la funci¨®n cardiaca", afirma Thomas H. Marwick, principal autor del estudio y profesor de medicina de la Universidad de Queensland en el Princess Alexandra Hospital de Brisbane (Australia).

Ninguno de los 69 hombres y las 73 mujeres que participaron en el estudio padec¨ªa enfermedad cardiovascular, ten¨ªa la presi¨®n arterial elevada, diabetes o s¨ªntomas conocidos de insuficiencia cardiaca (el fallo del coraz¨®n para bombear la sangre). Pero los investigadores descubrieron que las personas muy obesas ten¨ªan un coraz¨®n con problemas musculares para contraerse y dilatarse, a diferencia de lo que ocurr¨ªa con las personas de peso normal.

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Efecto directo

"El estudio demostr¨® que existe una relaci¨®n directa entre el nivel de obesidad y el grado de disfunci¨®n mioc¨¢rdica. El impacto era independiente de otros factores de riesgo tales como la hipertensi¨®n", afirma Marwick. "En nuestra opini¨®n, esto indica que existe un efecto metab¨®lico directo de la obesidad sobre el m¨²sculo cardiaco".

Usando un ecocardiograma convencional, los investigadores constataron que ninguno de los participantes padec¨ªa insuficiencia cardiaca. "Detectamos cambios sutiles que, creemos, suponen pasos hacia el desarrollo de insuficiencia cardiaca", se?ala Marwick. En la insuficiencia cardiaca, el coraz¨®n no bombea suficiente sangre a los ¨®rganos del cuerpo. Aunque la insuficiencia cardiaca pueda acabar afectando a todo el coraz¨®n, normalmente empieza en el ventr¨ªculo izquierdo, la cavidad m¨¢s grande de este ¨®rgano, encargada de bombear la sangre al resto del cuerpo.

Dos de los resultados adicionales del estudio indican de qu¨¦ manera podr¨ªan los m¨¦dicos intervenir para ayudar a prevenir el desarrollo de insuficiencia cardiaca en pacientes obesos. En las pruebas realizadas en cintas de correr, los investigadores descubrieron que aquellos con peor funci¨®n mioc¨¢rdica ten¨ªan la peor capacidad para hacer ejercicio. Los que presentaban una mayor disfunci¨®n del m¨²sculo cardiaco tambi¨¦n ten¨ªan niveles m¨¢s elevados de insulina en ayunas, un dato indicativo de que el cuerpo no puede utilizar adecuadamente esta hormona. La resistencia a la insulina es un componente del s¨ªndrome metab¨®lico que aumenta el riesgo de padecer enfermedad cardiovascular, ictus y diabetes tipo 2.