"El secreto de los buenos centros cient¨ªficos es que atraen a investigadores extranjeros"

Sergio Moreno (Gran Canaria, 1960) es profesor cient¨ªfico en el Centro de Investigaci¨®n del C¨¢ncer de Salamanca (CSIC-Universidad de Salamanca) donde desarrolla importantes trabajos sobre los mecanismos celulares implicados en la aparici¨®n del c¨¢ncer. Precisamente por sus contribuciones a la ciencia ha recibido en un corto periodo de tiempo dos galardones: El premio Francisco Cobos (95.000 euros) y el premio DuPont de la Ciencia (30.000 euros). Moreno se incorpor¨® a su actual puesto en 2001 procedente del Reino Unido donde trabaj¨® en destacados centros de investigaci¨®n de Londres, Oxford y Cambridge.

Pregunta. ?Qu¨¦ impresi¨®n deja el hecho de recibir dos premios en dos semanas?

Respuesta. Estoy un poco abrumado. No esperaba tener estos dos premios ni que fueran a resolverse en un periodo tan corto de tiempo. Casi han sido las dos semanas de mi vida. Es una recompensa a un mont¨®n de a?os de estudios. Adem¨¢s hemos organizado un congreso en Salamanca con gente de todo el mundo que trabaja en divisi¨®n celular, nuestro campo de investigaci¨®n y ha salido muy bien tanto cient¨ªfica como socialmente.

"Los siete a?os que trabaj¨¦ con Paul Nurse fueron pr¨¢cticamente irrepetibles, maravillas de la vida"

"En los casos de c¨¢ncer se har¨¢ un perfil gen¨¦tico para conocer el estado de los sistemas de reparaci¨®n del ADN"

P. ?C¨®mo definir¨ªa el estado de la investigaci¨®n cient¨ªfica en Espa?a?

R. Mi opini¨®n es bastante positiva. Ahora mismo hay gente muy buena haciendo investigaci¨®n, sobre todo en el ¨¢rea de la biomedicina. La creaci¨®n de nuevos centros est¨¢ en una situaci¨®n fant¨¢stica y el nivel de los cient¨ªficos j¨®venes espa?oles es muy bueno. El reto que deber¨ªamos plantearnos en los pr¨®ximos diez a?os es intentar atraer a cient¨ªficos extranjeros que vengan a trabajar a nuestro pa¨ªs para que convirtamos estos centros en centros internacionales. Es el gran secreto de los centros que funcionan bien en Alemania o Reino Unido, por ejemplo.

P. ?Y para cu¨¢ndo esta apertura?

R. Para cuando queramos. Ahora mismo las convocatorias de cient¨ªficos del CSIC

[Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas] ya est¨¢n abiertas a todos los investigadores de la Uni¨®n Europea. La ¨²nica cuesti¨®n por resolver es que los j¨®venes cient¨ªficos necesitan tener ciertas garant¨ªas de que hay una carrera investigadora para ellos. Desde el Ministerio de Educaci¨®n y Ciencia se deben dar se?ales a esta gente para que dejen de preocuparse por lo que pasar¨¢ con ellos y que sepan que tienen una plataforma en la que continuar en el futuro. Otro tema que nos preocupa bastante es la gesti¨®n de los proyectos. Nos gustar¨ªa que se agilizara, que se eliminara burocracia a la hora de comprar equipos o contratar personal. En esto no tenemos que inventar nada, s¨®lo tenemos que aprender de lo que se hace fuera de Espa?a.

P. Usted ha trabajado con Paul Nurse, premio Nobel de Medicina en 2001. ?C¨®mo es la experiencia de trabajar con un Nobel?

R. Trabaj¨¦ con un premio Nobel durante siete a?os, pero cuando todav¨ªa no hab¨ªa recibido el galard¨®n. De todas formas, hace poco estuvo en Salamanca y no ha cambiado nada. Fueron a?os fant¨¢sticos en los que estaba en plena efervescencia nuestro campo de trabajo que es la divisi¨®n celular. Nurse hab¨ªa hecho una serie de descubrimientos que despu¨¦s resultaron claves para que le concedieran el premio Nobel. Yo lo conoc¨ª como un investigador joven. ?l cre¨® una din¨¢mica de trabajo que conduc¨ªa a muchos descubrimientos. Pr¨¢cticamente cada mes se publicaba alg¨²n hallazgo importante del grupo. Fueron siete a?os pr¨¢cticamente irrepetibles en los que aprend¨ª mucho porque Nurse, adem¨¢s, estaba ah¨ª, al pie del ca?¨®n. Maravillas de la vida.

P. De alg¨²n modo, usted contribuy¨® a los trabajos que m¨¢s tarde le valieron el galard¨®n.

R. Digamos que un poquito. Contribu¨ª con un peque?o granito de arena y gracias a eso tuve la gran suerte de ser uno de los invitados a la ceremonia de los premios Nobel. Nurse tuvo la gentileza de invitarme junto con otros compa?eros de laboratorio. Adem¨¢s es tan generoso que durante su charla [en la ceremonia de entrega de los premios] mencion¨® a todas las personas del grupo y mostr¨® una fotograf¨ªa m¨ªa.

P. Usted ha continuado con la misma l¨ªnea de investigaci¨®n que Nurse.

R. As¨ª es. Estamos investigando en c¨®mo se regula la divisi¨®n celular y tambi¨¦n el control de una divisi¨®n especial, la que lleva a la formaci¨®n de los gametos

[c¨¦lulas reproductoras] que se conoce como meiosis. Pero tambi¨¦n trabajamos conjuntamente con un grupo del Centro Nacional de Investigaciones Oncol¨®gicas (CNIO) en un par de genes que nosotros creemos que son serios candidatos a actuar como supresores tumorales y que suelen estar mutados en distintos tipos de c¨¢ncer. Buscamos el papel de estos genes. Por otro lado, participamos en colaboraciones con empresas. Con la compa?¨ªa espa?ola Pharmamar estamos estudiando el mecanismo de acci¨®n de uno de sus compuestos estrella, Yondelis.

P. Uno de los objetivos de todo gran centro de investigaci¨®n biom¨¦dica es acercar la investigaci¨®n b¨¢sica [en l¨ªneas celulares y animales] a la realidad cl¨ªnica de los pacientes. En el Centro de Investigaci¨®n de Salamanca donde usted trabaja esto es as¨ª. ?C¨®mo es la relaci¨®n entre los dos mundos?

R. Es una relaci¨®n fant¨¢stica. Se trata de un claro ejemplo de c¨®mo un centro de investigaci¨®n puede estudiar un problema social tal como el c¨¢ncer y abordarlo desde todos los puntos de vista. Tener a los cient¨ªficos en contacto es una gran ventaja porque alguna de las cosas que nosotros podemos ver en animales de experimentaci¨®n luego se estudia en pacientes.

P. ?En su opini¨®n como ser¨¢ el abordaje del c¨¢ncer dentro de dos d¨¦cadas?

R. El conocimiento de la enfermedad ha mejorado mucho en los ¨²ltimos 20 a?os. Uno de los grandes problemas en investigaci¨®n es tener las herramientas para el estudio y lo que ha ocurrido en estos a?os es que han empezado a aparecer herramientas para estudiar patolog¨ªas complejas como el c¨¢ncer. Ahora sabemos mucho m¨¢s de los genes que est¨¢n alterados en la enfermedad, pero al saber m¨¢s nos damos cuenta que la patolog¨ªa es m¨¢s compleja a¨²n de lo que pens¨¢bamos. Es una enfermedad que aglomera bajo el mismo nombre multitud de enfermedades y ah¨ª es donde est¨¢ el gran reto. Nos queda mucho camino, pero yo soy optimista.

P. ?Y los tratamientos?

R. Yo dar¨ªa unos pasos atr¨¢s y lo primero que tendr¨ªamos que hacer es una buena prevenci¨®n. Estoy convencido de que debemos tener m¨¢s cuidado del que tenemos ahora. Una vez que la enfermedad ha aparecido, la detecci¨®n precoz es clave. Para erradicarla, la cirug¨ªa, la radioterapia y la quimioterapia. Lo que va a ocurrir es que adem¨¢s se har¨¢ un perfil gen¨¦tico para conocer el estado de los sistemas de reparaci¨®n del ADN porque estamos viendo que, dependiendo del estado de algunos de ellos, un enfermo responde mejor a ciertos tipos de f¨¢rmacos. Ser¨¢ un dise?o m¨¢s personalizado de los tratamientos.