"No me mueve el af¨¢n de venganza"

Samuel Eto'o hace s¨®lo unos meses se peleaba contra su destino, escrito en un contrato. Harto de hacer historia en el Mallorca, cuando el Barcelona llam¨® a su puerta lo tuvo muy claro: hab¨ªa llegado su hora. Tan convencido de triunfar como el d¨ªa que sali¨® de Nkon, el pueblo camerun¨¦s donde naci¨® el 5 de febrero de 1981, el mejor jugador de ?frica en 2003 fich¨® por el Bar?a, no sin antes descubrir lo poderosos y alargados que son los tent¨¢culos de Florentino P¨¦rez. Liberado al fin por el Real Madrid, copropietario de sus derechos junto al Mallorca, Eto'o, nunca ha sido el t¨ªpico goleador de ¨¢rea aunque tampoco ha dejado nunca de marcar. Sin embargo, este a?o las est¨¢ enchufando todas. Pichichi de la Liga espa?ola, ma?ana juega en Leipzig contra Alemania, liderando a Camer¨²n, el pa¨ªs de donde le sac¨® el Real Madrid cuando ten¨ªa 16 a?os.

"S¨¦ que no es un partido m¨¢s. Para m¨ª es un reto especial. No puedo fallarle a la gente que ha confiado en m¨ª y que me permite estar en este equipo"

"En el campo pienso mucho. Pongo mi alma en el esfuerzo, pero pienso mucho m¨¢s de lo que parece. Juego con la cabeza casi m¨¢s que con los pies"

Pregunta. ?El cl¨¢sico es un partido especial para usted?

Respuesta. Por supuesto, por la trascendencia y por lo que significa para las aficiones, un Bar?a-Madrid es un partido especial.

R. ?S¨®lo por eso? ?No hay ¨¢nimo de revancha?

P. Es absurdo pensar que tengo ganas de revancha. ?Revancha de qu¨¦? Yo estoy agradecido al Madrid, tal vez de no ser por Pirri o Del Bosque no estar¨ªa ahora donde estoy. ?Qu¨¦ les quiero marcar goles el s¨¢bado? Claro. Juego para el Bar?a, quiero ganar el partido y ese es mi trabajo. Pero no me mueve el af¨¢n de revancha. Lo repito a menudo: no juego contra nadie, juego para que ganen los m¨ªos.

R. No lo hicieron en Sevilla por vez primera este a?o, justo el d¨ªa que el Madrid meti¨® seis.

R. Alg¨²n dia ten¨ªamos que perder, ?no? Fallamos y pagamos por ello, es el f¨²tbol. Pero no jugamos mal, por eso estoy tranquilo. El s¨¢bado ya veremos qu¨¦ pasa. Perdimos contra el Betis y ya dicen que perderemos el s¨¢bado. Que vendan lo que quieran, estoy tranquilo.

P. ?Le sorprende la cantidad de goles que lleva marcados esta temporada?

R. No, porque juego rodeado de grandes jugadores. Mi ¨¦xito es fruto del trabajo de los compa?eros, son ellos los que me hacen grande y gracias a ellos puedo marcar goles. Cuando desaprovecho una ocasi¨®n sufro porque les traiciono. Un d¨ªa me dijo un veterano que la familia de un futbolista la forman los padres, la esposa, los hijos, los hermanos y los que se cambian cada d¨ªa a tu lado en el vestuario. Y a la familia no se la traiciona nunca. Yo tengo que hacer un trabajo y si fallo les fallo a ellos. Si despu¨¦s de que mis compa?eros luchen por crear una ocasi¨®n de gol, voy y la fallo, me siento mal por ellos. Por eso mi hermano Luc Ekounda me graba todos los partidos. Los veo y aprendo de los errores que he cometido. Un delantero tiene que tomar decisiones muy r¨¢pido y no siempre se acierta. Quiero ser mejor cada d¨ªa y no basta con jugar, hay que trabajar durante la semana.

P. ?Quiere decir que juega los partidos antes de que empiecen?

R. No. Llegar¨ªa agotado al s¨¢bado. Eso no. Antes de los partidos trato de relajarme, hermano. M¨²sica, hablar con la familia y los amigos...

P. Un cl¨¢sico como el del s¨¢bado, ?es especial en ese sentido?

R. No creo, pero a¨²n queda mucho para saberlo. S¨¦ que no es un partido m¨¢s y para m¨ª es un reto especial, porque no puedo fallarle a la gente que ha confiado en m¨ª y que me permite estar en este equipo. Para m¨ª es un orgullo y s¨¦ que los que se la han jugado por m¨ª esperan algo de m¨ª. Me gustar¨ªa complacerles en un partido tan especial pero no voy a prometer goles. S¨®lo digo que s¨¦ lo que significa jugar en el Bar?a y voy a dejarlo todo por la victoria. Eso est¨¢ en mi mano. Marcar... depende de muchas circunstancias y no puedo prometerlo nunca.

P. Alterna el eje y la banda. ?Qu¨¦ prefiere?

R. Son funciones distintas. En la banda voy de cara y juego m¨¢s directo. Es m¨¢s simple, una funci¨®n m¨¢s concreta. En el centro trabajo mucho y tomo muchas decisiones. Soy el ¨²nico del equipo que juega de espaldas a la porter¨ªa rival y una referencia, como M¨¢rquez, pero en ataque. Y cuando me llega la pelota debo elegir, o la conservo tocando, o me giro y nos vamos al ¨¢rea. En el campo pienso mucho. Pongo mi alma en el esfuerzo, todo mi coraz¨®n sobre el campo, pero adem¨¢s pienso mucho m¨¢s de lo que parece, juego con la cabeza casi m¨¢s que con los pies.

P. ?Es algo que ha aprendido este a?o?

R. No, lo que m¨¢s he aprendido es a jugar sin bal¨®n. En ese aspecto, tengo un maestro inmejorable: Larsson. Aprendo mucho de ¨¦l, sobre todo en los movimientos. Es vital para el juego del equipo que la referencia en el centro del ataque busque desmarques en diagonal aprovechando espacios, que arrastre a los defensas y genere caminos al ¨¢rea a la segunda l¨ªnea. No es tan f¨¢cil como parece. Se habla mucho del talento de este equipo y evidentemente lo tiene, pero hay casi m¨¢s trabajo que talento en nuestro juego.

P. ?Su conexi¨®n con Xavi, Deco y Ronaldinho ha sido m¨¢s f¨¢cil de lo que pensaba?

R. Son buen¨ªsimos y he procurado entender su juego. Intento pensar como ellos, anticiparme a la decisi¨®n que van a tomar y saber d¨®nde han escogido d¨¢rmela para ayudarles y, al tiempo, llegar antes que los defensas. Son muy valientes en su juego y trato de estar a su altura en ese sentido.

P. ?No es m¨¢s valiente usted que se pega con los centrales cada partido?

R. Valiente en el sentido de no tener miedo al fallo. Ellos no tienen miedo, son ganadores y arriesgan. En su f¨²tbol no basta con la inteligencia, deben ser valientes. Y Deco, como Xavi o Ronaldinho, no tienen miedo al fallo, por eso arriesgan. El f¨²tbol es un juego de fallos y ellos juegan como nadie porque siempre vuelven a intentarlo. Por eso son grandes.

P. O sea, la definici¨®n de Figo y Ra¨²l.

R. Exacto, ellos tambi¨¦n son as¨ª: fallan una, dos, tres, cuatro, pero la vuelven a pedir, vuelven a intentarlo. Por eso son tan buenos.

P. Y al rematar hay que ser valiente. Rijkaard les est¨¢ insistiendo mucho en tirar de primera.

R. Y tiene raz¨®n. No das tiempo al portero a buscar el sitio y tapar espacios. No le dejas reaccionar y el medio segundo que le ganas suele ser definitivo. En el remate no da tiempo casi a pensar. Eliges c¨®mo y ah¨ª va. No da tiempo a pensarlo, a tener miedo.

P. ?Alg¨²n truco que no falle para superar a los defensas?

R. Para superar un marcaje lo mejor es que se crea que te ha cogido la medida, que no es tu d¨ªa y que lo est¨¢ haciendo de f¨¢bula porque te la ha quitado dos veces. A la tercera se relaja y lo matas. Por eso Ayala y Pablo Alfaro son tan dif¨ªciles de superar. Para m¨ª, los mejores. Nunca se distraen.