La Armada argentina oculta fondos en un banco de EE UU

Una investigaci¨®n interna del Banco Riggs de Washington ha revelado una serie de supuestas operaciones de lavado de dinero de la Armada argentina. El informe subraya el intento de oficiales de esconder, en 2003, una importante suma en efectivo para evitar que sea embargada por los inversores privados despu¨¦s de que fuera declarada la bancarrota del Estado argentino. La investigaci¨®n, realizada por un peque?o equipo de ex agentes secretos contratados por el banco, tambi¨¦n ha puesto de manifiesto que los intentos del ex dictador chileno Augusto Pinochet de esconder millones de d¨®lares en este banco se remontan a 1985, casi 10 a?os antes de lo que inicialmente se hab¨ªa pensado.

Los informes anteriores ya hab¨ªan revelado los estrechos v¨ªnculos del banco con Pinochet y sus tentativas de sustraer importantes sumas. Pero la investigaci¨®n, seg¨²n fuentes que han tenido acceso a los resultados, pone de manifiesto la larga relaci¨®n del banco con el ex dictador, al que los empleados se refer¨ªan con el c¨®digo Red Fox o APU. La persona que gestionaba la cuenta de Pinochet era Carol Thompson, la responsable de las embajadas latinoamericanas clientas del banco. Thompson tambi¨¦n estuvo involucrada en una oscura transacci¨®n en la que el Riggs ayud¨® a oficiales de la Armada argentina a transferir 3,8 millones de d¨®lares en efectivo desde una cuenta del banco hacia una caja fuerte.

El Gobierno argentino tem¨ªa que los poseedores de bonos del tesoro obtuvieran la congelaci¨®n de sus fondos en EE UU. El 28 de abril de 2003, dos representantes de la Marina argentina retiraron 3,8 millones de la cuenta de la Armada en el Banco Riggs, pusieron la suma en efectivo en dos bolsos de papel y la depositaron en cajas fuertes de una oficina de esa entidad. El ex presidente de Riggs, Timothy C. Coughlin, supo de la transacci¨®n durante un almuerzo con Thompson y el almirante de la Armada argentina el mismo d¨ªa en que se efectu¨®. Coughlin dej¨® el almuerzo de forma repentina, regres¨® al banco y pidi¨® que la transacci¨®n fuera anulada.