El 38% de los buques de la UE viola las normas anticontaminaci¨®n marina

El 38,7% de los buques de la UE ha sido sancionado desde 2000 por incumplir las normas contra la contaminaci¨®n marina, seg¨²n un informe de la organizaci¨®n ecologista Oceana basado en datos oficiales. El incumplimiento generalizado de la norma confirma que, adem¨¢s de las catastr¨®ficas mareas negras, los oc¨¦anos sufren otra contaminaci¨®n diaria en forma de peque?os vertidos ilegales. En el Mediterr¨¢neo, los vertidos ilegales derivados del petr¨®leo alcanzan las 57.000 toneladas al a?o. En Europa la cifra asciende hasta las 109.000 toneladas, seg¨²n un estudio. El Parlamento Europeo comienza a debatir hoy una resoluci¨®n contra este tipo de contaminaci¨®n que acaba con la vida de miles de aves y peces.

Las bolas de galipote que aparecen peri¨®dicamente en la playa son los restos de los miles de peque?os vertidos, ilegales e incontrolados, que cada a?o se producen en el mar. Pocas flotas est¨¢n libre de culpa y pocos tipos de barcos. Adem¨¢s de los petroleros, muchos grandes buques vierten en alta mar restos de fuel o de aceites usados para el mantenimiento de los barcos. Los cient¨ªficos han detectado a trav¨¦s de sat¨¦lites unos 3.000 peque?os vertidos de hidrocarburos al a?o frente a las costas catalanas y calculan que en el Mediterr¨¢neo hay 39.000 vertidos al a?o, seg¨²n el estudio Clean Seas (mares limpios) de la Comisi¨®n Europea. La cifra se eleva hasta los 90.000 vertidos en Europa con 109.000 toneladas al mar.

El Prestige llevaba 70.000 toneladas de petr¨®leo.

La flota europea es una de las m¨¢s seguras del mundo. Ning¨²n pa¨ªs de la UE est¨¢ incluido en la categor¨ªa de m¨¢s peligrosos dentro del Acuerdo Internacional para la Prevenci¨®n de la Contaminaci¨®n Marina (Marpol), aceptado internacionalmente desde 1973. El acuerdo incluye controles contra los vertidos de petr¨®leo, sustancias qu¨ªmicas, aceites y otras sustancias al mar. Malta y Chipre, destinos de la flota griega que busca menos controles, est¨¢n calificados como pa¨ªses de riesgo medio.

Inspecciones de Fomento

Entre junio de 2000 y junio de 2004, los Gobiernos de la UE realizaron 28.545 inspecciones en puerto a 7.883 buques con bandera de la UE. La mayor¨ªa de los barcos que circulan por aguas europeas tienen bandera de otros pa¨ªses. En Espa?a, realizan las inspecciones las autoridades portuarias (Ministerio de Fomento) y los datos son remitidos a la oficina de control internacional contra la contaminaci¨®n Par¨ªs MOU. En estos cuatro a?os, el 38,7% de los buques de la UE inspeccionados ha sido sancionado (generalmente con una multa) por incumplir el convenio Marpol. El incumplimiento va desde los vertidos ilegales en alta mar, transportar "sustancias oleosas sin certificado" a la "instalaci¨®n de tuber¨ªas de derivaci¨®n no autorizadas". Las tuber¨ªas vierten directamente al mar, sin tratar los residuos en puerto como obliga la norma.

"Tras analizar las inspecciones oficiales, descubrimos que el incumplimiento del acuerdo contra la contaminaci¨®n marina en los barcos europeos es muy alto trat¨¢ndose de una de las flotas m¨¢s seguras del mundo. No estudiamos buques con banderas de conveniencia porque ya sabemos que incumplen la norma", explica Ricardo Aguilar, bi¨®logo y director de estudios de Oceana en Espa?a.

El efecto de estos vertidos sobre el ecosistema es dif¨ªcil de calcular. El Catedr¨¢tico de F¨ªsica Aplicada de la Universidad Polit¨¦cnica de Barcelona y experto en vertidos, Jos¨¦ Manuel Redondo, afirma: "Las pel¨ªculas de crudo perjudican el desarrollo de la vida marina, sus part¨ªculas en descomposici¨®n entran en la cadena alimenticia y como son los productos qu¨ªmicos con las componentes cancer¨ªgenas pueden provocar enfermedades de los animales marinos". Oceana aporta varios estudios que se?alan el da?o. Entre el 37% y el 46% de las aves encontradas muertas en las costas de Escocia hab¨ªan sido petroleadas, seg¨²n dos estudios publicados en Marine Pollution Bulletin. Un 46% de las muertes de tortugas verdes ten¨ªan relaci¨®n con la contaminaci¨®n por hidrocarburos. "Los vertidos causan la muerte de miles de aves y otros animales porque si sumamos todos los vertidos se llega a vol¨²menes tremendos y de forma cr¨®nica", afirma Aguilar. El Parlamento Europeo comienza hoy a debatir una directiva para endurecer las normas contra los vertidos ilegales en Europa.