El sida afecta ya a 40 millones de personas

El virus del sida contin¨²a su expansi¨®n imparable, seg¨²n el informe sobre la pandemia que hizo p¨²blico ayer la agencia de la ONU para la enfermedad (Onusida). Este a?o ha batido cifras de nuevos casos (4,9 millones, un 9% m¨¢s que en 2002), personas infectadas (39,4 millones, el 7,6% m¨¢s, de los que 2,2 millones tienen menos de 15 a?os) y fallecimientos (3,1 millones, un 15% m¨¢s que hace dos a?os). "Si las cosas siguen como est¨¢n, estamos abocados al desastre", afirma el informe.

Ninguna regi¨®n del mundo se salva. El ?frica subsahariana alberga al 60% del total de las personas que viven con VIH en el mundo, una proporci¨®n que est¨¢ bajando desde el 90% que alcanz¨® hace diez a?os. Pero ello no se debe a que la enfermedad retroceda, sino a que el progreso en otras regiones es a¨²n mayor.

Las cifras del avance ponen de manifiesto que los esfuerzos no han tenido resultado, y ello pese a que la cantidad de dinero destinada a combatir la pandemia se ha multiplicado por tres desde 2001. La inversi¨®n ha pasado de los 2.100 millones de d¨®lares (unos 1.600 millones de euros al cambio actual) a los 6.100 millones de d¨®lares (4.700) en 2004.

Este esfuerzo ha conseguido aumentar en un 70% la cifra de mujeres embarazadas que reciben tratamiento, y que casi toda la poblaci¨®n de Latinoam¨¦rica que lo necesita tenga acceso a los antivirales. Pero estos casos son la excepci¨®n. De los m¨¢s de cuatro millones de personas que necesitan antivirales, s¨®lo 440.000 los reciben, la inmensa mayor¨ªa en los pa¨ªses m¨¢s ricos. "Si prosigue este bajo nivel de cobertura, en los pr¨®ximos dos a?os fallecer¨¢n entre cinco y seis millones de personas como consecuencia del sida". Adem¨¢s de la necesidad de un esfuerzo mayor, hace falta una mayor coordinaci¨®n. Luiz Louras, director adjunto de Onusida para Am¨¦rica del Norte y Europa, afirm¨® ayer que menos del 1% del dinero enviado a Am¨¦rica Latina se utilizaba en programas realmente eficaces. La multiplicidad de iniciativas (Onusida, Plan 3x5 de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud, iniciativas de ONG) ha creado incluso problemas en los pa¨ªses receptores. Por eso los donantes han adoptado la pol¨ªtica llamada de Los tres unos: exigir a cada Gobierno que establezca un interlocutor, un plan y un sistema de medici¨®n de los esfuerzos.

A todo ello se suma el estigma, que hace que grupos vulnerables (usuarios de drogas, hombres que practican sexo sin protecci¨®n con hombres) est¨¦n fuera de los sistemas de atenci¨®n, cuando no perseguidos legalmente.

Ante la falta de acceso a los medicamentos, y mientras se descubre una vacuna eficaz, s¨®lo queda insistir en la prevenci¨®n, insisti¨® ayer la ministra de Sanidad espa?ola, Elena Salgado, durante la presentaci¨®n del informe.

Estas pol¨ªticas pasan por el uso del preservativo. "El cond¨®n es fundamental, y no se pueden hacer concesiones", dijo Loures. Respecto a la postura de la Iglesia cat¨®lica o el Gobierno de Estados Unidos, que priman la abstinencia o la fidelidad, el experto a?adi¨®: "No soy especialista en moral; soy especialista en salud p¨²blica. No esperamos que la Iglesia cat¨®lica promueva el uso del cond¨®n; esperamos que no hable contra ellos, porque hacerlo es hablar contra la evidencia cient¨ªfica", a?adi¨®.