Europa perder¨¢ millones de habitantes a pesar del aumento de inmigrantes

En s¨®lo 40 a?os, el n¨²mero de inmigrantes se ha duplicado y ha cambiado de destino principal, convirtiendo a Europa en el hogar de la mayor proporci¨®n de inmigrantes y a la UE en la m¨¢s importante fuente de remesas financieras del mundo por este concepto. El ¨²ltimo informe social y econ¨®mico sobre migraciones de la ONU, hecho p¨²blico ayer en Bruselas, asegura tambi¨¦n que Espa?a tendr¨¢ en 2050 la tasa m¨¢s alta del mundo de personas inactivas (93) por cada cien activas, una proporci¨®n que ser¨ªa mayor y m¨¢s preocupante de no seguir recibiendo flujos migratorios.

Hace 40 a?os hab¨ªa en el mundo 76 millones de inmigrantes. En el a?o 2000 hab¨ªa ya 158 millones de personas provenientes en su mayor¨ªa de pa¨ªses en desarrollo hacia zonas m¨¢s industrializadas, al que se suman 16 millones de refugiados y casi un mill¨®n de demandantes de asilo. El informe de la ONU sobre migraci¨®n internacional y sus consecuencias sociales y econ¨®micas presentado ayer recuerda que 52 millones de europeos emigraron a Am¨¦rica entre 1820 y 1932, la mayor¨ªa de ellos para quedarse en EE UU, antes de afirmar que Europa es hoy el hogar del m¨¢s alto n¨²mero de inmigrantes internacionales, seguida de Asia y Am¨¦rica del Norte.

"De los 158 millones de inmigrantes actuales, 39 est¨¢n en Europa y la tendencia a acudir a esta regi¨®n del mundo se va a acentuar", explic¨® ayer Jean-Pierre Gonnot, jefe de la secci¨®n de Desarrollo de la ONU, que a?adi¨® que la migraci¨®n hacia Europa es m¨¢s fuerte que hacia EE UU desde la ¨²ltima d¨¦cada y que ¨¦sta es ya el 6,5% de la poblaci¨®n europea. De igual manera, la UE se ha convertido en la m¨¢s importante fuente de remesas financieras generadas por los inmigrantes, seguida de EE UU.

La mayor visibilidad del fen¨®meno migratorio y el papel que juegan los medios de comunicaci¨®n destacando sus aspectos m¨¢s conflictivos, dice el informe de la ONU, es quiz¨¢ la raz¨®n por la cual la mayor parte de los pa¨ªses han optado por desarrollar pol¨ªticas restrictivas para frenar la inmigraci¨®n. De hecho, en 1976, el 7% de los pa¨ªses del mundo dispon¨ªan de normas en este sentido. En 2003 ya eran un tercio de todos los pa¨ªses del mundo los que se blindan contra la inmigraci¨®n internacional. No es casual tampoco que el n¨²mero de demandantes de asilo en Europa, recordaba ayer Gonnot, haya ca¨ªdo en 2003 a 350.000, el n¨²mero m¨¢s bajo de la ¨²ltima d¨¦cada.

La ONU pone de relieve, sin embargo, que las ventajas de la inmigraci¨®n para los pa¨ªses de acogida superan a las desventajas. Europa habr¨ªa perdido ya 4,4 millones de personas entre 1995 y 2000 de no haber sido por los cinco millones de inmigrantes llegados durante ese quinquenio. La poblaci¨®n alemana habr¨ªa empezado a descender desde 1970 de no haber sido por los inmigrantes (turcos en su mayor¨ªa), y en la ¨²ltima d¨¦cada pa¨ªses como Espa?a o Italia deben las tres cuartas partes de su crecimiento demogr¨¢fico a la inmigraci¨®n. De hecho, y a pesar del flujo constante que se va a mantener, seg¨²n la ONU, de 600.000 nuevos inmigrantes en Europa, cada a?o el Viejo Continente habr¨¢ perdido en 2050 hasta 96 millones de habitantes.

A Espa?a, uno de los pa¨ªses m¨¢s amenazados por el envejecimiento de la poblaci¨®n, s¨®lo la inmigraci¨®n ser¨¢ capaz de aliviar parte de las cargas del Estado de bienestar. En 2050, dice la ONU, tendr¨¢ la tasa m¨¢s elevada (93) de personas inactivas por cada cien activas. "Sin migraci¨®n, la tasa ser¨ªa de 100 por cada 100", es decir, cada trabajador tendr¨ªa que financiar a un menor o a un jubilado y s¨®lo en el caso de que hubiera pleno empleo.

En los pa¨ªses ricos, el rechazo a la inmigraci¨®n se sustenta fundamentalmente en el miedo a perder el empleo o a ver reducidos los salarios ante la avalancha de mano de obra barata. "Estudios emp¨ªricos demuestran que los inmigrantes producen un modesto impacto en el empleo y los salarios", asegura el informe, que se?ala que los inmigrante suelen ocupar puestos que desechan los nativos, y a?ade: "Lo que los inmigrantes, en su conjunto, pagan en impuestos es m¨¢s que lo que cuestan al Estado de bienestar".

Por el contrario, la emigraci¨®n provoca graves da?os a los pa¨ªses de origen, que pierden no s¨®lo mano de obra joven y emprendedora. La pol¨ªtica europea (y de los pa¨ªses ricos en general) de facilitar la entrada s¨®lo a los inmigrantes con altas cualificaciones est¨¢ generando una fuga de cerebros que agrava la pobreza de esos pa¨ªses. En los de acogida, mientras tanto, la gran asignatura pendiente es la integraci¨®n. "Ning¨²n pa¨ªs europeo puede presumir de hacerlo bien", sentencia Gonnot.