Cien millones de langostas invaden Fuerteventura sin da?ar apenas los cultivos

Las dunas de fina arena dorada del Parque Natural de Corralejo (al norte de la isla de Fuerteventura) quedaron ayer completamente cubiertas de un manto rojo de m¨¢s de cien millones de langostas africanas (de la especie Schistocerca gregaria) que aparecieron al amanecer, procedentes de la vecina isla de Lanzarote, a pesar de las lluvias ca¨ªdas durante esas primeras horas del d¨ªa, de la variaci¨®n de los vientos de sureste a oeste y en contra de los pron¨®sticos anunciados el domingo por las autoridades canarias.

La Consejer¨ªa de Agricultura cifr¨® en "m¨¢s de 100 millones de insectos" los localizados en el norte de la isla entre las zonas de Majanicho y el Parque Natural de las Dunas de Corralejo, ¨¢rea de poca densidad de poblaci¨®n, escasez de cultivos y numerosos paisajes ¨¢ridos. Esta gran nube de langostas se caracteriza por su baja voracidad y por encontrarse en una fase adulta cercana a la muerte. "Estimamos que se mantendr¨¢n vivas s¨®lo una o dos semanas m¨¢s", indic¨® el director general de Desarrollo Agrario, Antonio Ortega. La fumigaci¨®n de estas ¨¢reas, con escasa vegetaci¨®n y declaradas espacio natural protegido, ser¨ªa m¨¢s perjudicial para el medio natural que el efecto de las langostas, totalmente inofensivas para el ser humano, dijo Ortega. "Dejaremos que el viento y la lluvia hagan su trabajo", a?adi¨® otro portavoz.

El Gobierno de Canarias hizo ayer varios llamamientos para insistir que el fen¨®meno no supone peligro para la poblaci¨®n o animales, que no est¨¢ afectando ni a cultivos ni zonas tur¨ªsticas, playas o complejos hoteleros, y previendo su pr¨®xima desaparici¨®n. Todos los servicios tur¨ªsticos de la isla mantuvieron su actividad y la plaga se convirti¨® en muchos casos en espect¨¢culo, aunque molesto. El 90% de los cultivos de Fuerteventura est¨¢ protegido por invernaderos en el centro y sur, lejos de la plaga llegada ayer.

Seg¨²n la FAO, la langosta afecta desde hace a?os a m¨¢s de 30 pa¨ªses de ?frica, Oriente Pr¨®ximo y Asia, aunque cuando se convierte en plagas crea gigantescos mantos de millones de insectos y se extienden por m¨¢s de 60 pa¨ªses, casi el 20% del planeta, golpeando la econom¨ªa del 10% de la poblaci¨®n mundial.

Estos insectos se mueven a velocidad de 16 a 19 kil¨®metros por hora, seg¨²n los vientos, y poseen una autonom¨ªa de vuelo de hasta 130 kil¨®metros al d¨ªa. Las mediciones efectuadas ayer en Fuerteventura indicaban 100 millones de ejemplares, cantidad superior a muchas de las plagas sufridas en ?frica en los ¨²ltimos a?os. Estos animales devoran comida equivalente a su propio peso. Una sola tonelada de ellas come m¨¢s que 2.500 personas o 10 elefantes en un d¨ªa.