La polic¨ªa vigila en Sierra Leona un barco que intenta llevar 1.000 africanos a Canarias

Los servicios de inteligencia espa?oles vigilan desde hace un mes un barco que permanece amarrado en el puerto de Freetown, la capital de Sierra Leona, y que, seg¨²n sus informes, se dispone a trasladar a Canarias a un millar de inmigrantes irregulares. El Ministerio de Exteriores ha alertado a las autoridades de Sierra Leona, Guinea Conakry, Senegal, Liberia, Mal¨ª, Costa de Marfil y Cabo Verde sobre las presuntas intenciones de este buque, con el fin de que aborten cualquier intento de embarque de inmigrantes y le impidan zarpar. El Ministerio del Interior emiti¨® anoche un comunicado en el que lamenta que se haya puesto en peligro el resultado de la operaci¨®n al haber trascendido "informaci¨®n reservada".

El Gobierno canario rompi¨® ayer el secreto de esta operaci¨®n de vigilancia que se prolonga desde hace un mes. El secretario del Ejecutivo aut¨®nomo, Antonio Castro, declar¨® que, "seg¨²n fuentes fidedignas", era inminente la salida de un barco desde Sierra Leona con unos 1.000 inmigrantes a bordo, rumbo al archipi¨¦lago.

Un portavoz del Ministerio del Interior explic¨® a EL PA?S que el barco est¨¢ bajo vigilancia policial desde hace cuatro semanas, cuando los servicios de inteligencia espa?oles detectaron la presunta intenci¨®n de sus tripulantes de reunir un contingente de entre 500 y 1.000 inmigrantes en varios pa¨ªses de la zona y trasladarlos a Canarias. De momento, el barco permanece amarrado y vac¨ªo en el puerto de Freetown. Los servicios de informaci¨®n sospechan que espera la oportunidad de embarcar a sus clientes, por lo que no hay indicios de una partida inmediata.

Este ministerio hizo p¨²blico anoche un comunicado en el que "lamenta" que se haya hecho p¨²blica "informaci¨®n reservada", lo que, a?ade, "puede poner en peligro el resultado de una operaci¨®n que todav¨ªa est¨¢ abierta" y en la que participan polic¨ªas de otros pa¨ªses.

Horas antes, la c¨®nsul de Guinea Conakry en Las Palmas de Gran Canaria, Alicia Navarro, hab¨ªa declarado a Efe que el Ministerio de Asuntos Exteriores espa?ol se hab¨ªa puesto en contacto con las autoridades de los pa¨ªses de la zona para pedirles que vigilasen movimientos extra?os de personas, ya que en ocasiones anteriores los barcos han zarpado s¨®lo con sus tripulantes y han recogido a los inmigrantes en alguna escala de su ruta. Tanto en la detecci¨®n del barco como en su vigilancia ha desempe?ado un papel clave la Jefatura Superior de Polic¨ªa de Canarias.

Fuentes del Ministerio de Defensa revelaron, por su parte, que la Armada ha recibido una alerta para vigilar las aguas internacionales pr¨®ximas al Golfo de Guinea por si el barco consiguiera burlar la vigilancia.

Varios precedentes

El caso de este buque recuerda al del Holligan Star, un vetusto carguero con bandera de Ghana que fue interceptado el 15 de agosto pasado en el mismo puerto de Freetown, con medio millar de inmigrantes a bordo. En aquella ocasi¨®n, el intercambio de informaci¨®n entre la polic¨ªa espa?ola y las de Sierra Leona y Guinea Conakry logr¨® desbaratar el plan. Los tripulantes del buque preve¨ªan abrir v¨ªas de agua en el casco cuando se hallaran frente a Canarias, para forzar a las autoridades espa?olas a rescatar a sus ocupantes.

Los intentos de los inmigrantes subsaharianos para alcanzar Canarias en grandes barcos son cada vez m¨¢s frecuentes. El ¨²ltimo, llamado MV Polar, lleg¨® a las islas el 14 de agosto. Ancl¨® a una milla de Gran Canaria con 176 personas a bordo. La tripulaci¨®n lo abandon¨® en una lancha r¨¢pida poco antes de que los pasajeros lanzaran una bengala para avisar a las autoridades de su situaci¨®n. Agentes de la Jefatura Superior de Polic¨ªa de Canarias consiguieron identificar y detener a los traficantes, que ten¨ªan nacionalidad ghanesa.

En el Golfo de Guinea, desde donde parti¨® el MV Polar, se mezclan una de las mayores concentraciones demogr¨¢ficas del continente, el 3,5% de las reservas de crudo del planeta, una inversi¨®n de 50.000 millones de d¨®lares por parte de las siete mayores petroleras del mundo, una decena de pa¨ªses carentes de organizaci¨®n estatal y una tasa de conflictos dif¨ªcil de igualar en otro lugar de la Tierra.

Por la costa se deslizan multitud de barcos destartalados que un d¨ªa formaron parte de la flota pesquera sovi¨¦tica. Pero hace tiempo que su negocio dej¨® de ser la captura de peces. Hoy se dedican al tr¨¢fico de hombres que huyen de ese infierno hacia Europa. ?stos son los ¨²ltimos capturados en Canarias.

- 'Kolossova'. El 8 de octubre de 2000, este buque con pabell¨®n ucranio descarg¨® a 45 inmigrantes senegaleses en el sur de Gran Canaria y se perdi¨® en el mar. Hasta hoy no ha sido localizado.

- 'Ashva'. El 11 de abril de 2001, este barco de 30 metros de eslora, construido en Lituania en los a?os ochenta, amarr¨® en Tenerife con una v¨ªa de agua y 111 subsaharianos al borde de la inanici¨®n. Un polic¨ªa que subi¨® a bordo lo describi¨® como "un hierro viejo cubierto de mierda y v¨®mitos". Hab¨ªa zarpado de Dakar (Senegal) 15 d¨ªas antes. Unos meses despu¨¦s fue detenido en Senegal el negrero. Se trataba de un ruso de 63 a?os llamado Alfred Kossinsky. Las investigaciones demostraron que tambi¨¦n hab¨ªa fletado el Kolossova.

- 'Ocean King'. Pesquero espa?ol de 22 metros de eslora y bandera senegalesa que atrac¨® en el puerto de Arrecife, la capital de Lanzarote, el 2 de agosto de 2003. A bordo viajaban 20 subsaharianos. El juez envi¨® a prisi¨®n al due?o del barco, espa?ol, y a su capit¨¢n, mauritano.

- 'No¨¦'. Carguero de 52 metros de eslora y matr¨ªcula de Honduras, procedente de Dakar y con destino final El Pireo (Grecia), que atrac¨® el 5 de diciembre de 2002 en el puerto de Las Palmas. La polic¨ªa detuvo a 223 inmigrantes, que hab¨ªan descendido del buque, tras una persecuci¨®n espectacular por las calles de la ciudad.

- 'Fullbeck'. Pesquero de 25 metros, sin bandera ni registros anteriores, embarranc¨® el 7 de enero de 2004 al sur de Tenerife. Consigui¨® desembarcar a los inmigrantes que llevaba. La Guardia Civil pudo detener a 92.

- 'MTConakry'. El pasado 1 de febrero, la Armada intercept¨® a este viejo petrolero de 71 metros de eslora a 60 millas al sur de Gran Canaria, con 153 subsaharianos a bordo.