Roddick, la obsesi¨®n espa?ola

Andy Roddick asusta. No por su juego, que tambi¨¦n. Sino porque posee un saque que acaba marcando el ritmo del partido. O sea, no hay ritmo. ?C¨®mo restarle? Esa se ha convertido en la gran preocupaci¨®n de todo el equipo espa?ol. Lo que ayer pudo verse en la pista central, en uno de los entrenamientos del n¨²mero uno estadounidense frente a Vince Spadea, es como para preocuparse. Roddick no s¨®lo sacaba a una velocidad de v¨¦rtigo, sino que adem¨¢s pegaba unos palos con su drive que impresionaban.

"El problema no es s¨®lo tocar la bola, bloquearla y meterla dentro", explica Joan Bosch, entrenador de Carlos Moy¨¤. "Con eso no basta. La cuesti¨®n es que a Roddick no le puedes dejar una bola corta o demasiado alta porque te la mata. As¨ª que no queda otro remedio que restarle bien y despu¨¦s jugar el punto, porque es un jugador capaz de aguantar los peloteos a muy buen ritmo". ?Cu¨¢ntas dificultades! Para muchos, el de Roddick no es el mejor saque del circuito. "El m¨¢s r¨¢pido s¨ª, sin duda", dice Jordi Arrese, uno de los capitanes del equipo espa?ol. Hay otros tenistas, como el australiano Wayne Arthurs, cuyo saque es mucho m¨¢s imprevisible: son capaces de cambiar la direcci¨®n, el efecto, abrir ¨¢ngulos en cada servicio. "Sin embargo, a Arthurs s¨®lo hay que ponerle la bola en juego. El resto lo pierde ¨¦l solito", dice Bosch.

Verdasco: "Yo no supe c¨®mo restarle; le hice un 'break' y fue como parar cuatro penaltis"

El restador no ve la bola en un 30% del recorrido de ¨¦sta, pero en tierra se frena un 10%

El caso de Roddick es muy especial. No hay dos como ¨¦l. Este a?o lleg¨® a la final de Wimbledon bas¨¢ndose en su servicio. Y perdi¨® en la disputa del t¨ªtulo despu¨¦s de romper el r¨¦cord de velocidad del torneo (lo dej¨® en 234 km/h), conectar 11 aces y ganar un total de 41 puntos directos con su saque. Aquella vez ten¨ªa enfrente a un tenista del calibre del suizo Roger Federer, al que la mayor¨ªa ya rinde pleites¨ªa. "Hice m¨¢s de lo que pude", reconoci¨® entonces Roddick, "pero no fue suficiente". S¨ª que se bast¨® con este golpe para conseguir imponerse a Juan Carlos Ferrero en el Open de Estados Unidos del a?o pasado, para vencer a Carlos Moy¨¤ en tres ocasiones, a Tommy Robredo, en otras siete, y a Rafa Nadal, en la ¨²nica vez que se han enfrentado. En total, Roddick lleva un balance contra los cuatro espa?oles que jugar¨¢n en Sevilla de 12-0.

Y la ilusi¨®n est¨¢ puesta en ganarle al menos una vez. Parece el ¨²nico camino para conseguir levantar la Copa Davis. "Yo no encontr¨¦ la forma de restarle", reconoce con humildad Fernando Verdasco, otra de sus v¨ªctimas espa?olas. "Perd¨ª por 6-3, 6-2. Le hice un break y a¨²n no s¨¦ c¨®mo. Fue algo as¨ª como parar cuatro penaltis seguidos: un acto de suerte". "Restarle es una loter¨ªa", agrega Feliciano L¨®pez, el tenista espa?ol con mejor saque. "Mi opini¨®n es que debes retrasar un poco tu posici¨®n habitual, porque, si no, no te da tiempo, te encuentras la bola encima". Y Tommy Robredo, que nunca ha logrado ganarle ni una manga, apunta: "?C¨®mo restarle? Como se pueda. Pero debes devolver la bola y hacerle jugar en el fondo. En tierra puedes situarte m¨¢s lejos de la l¨ªnea de fondo, pero debes variarle constantemente el resto, que no pueda intuirte".

En altura, su mejor saque habr¨ªa alcanzado los 252 km/h, seg¨²n los expertos. A nivel del mar y en tierra batida, el impacto en la arena puede frenar la bola en alrededor de un 10%. No es mucho, teniendo en cuenta que el restador no ve la bola en un 30% de su recorrido. Es una cuesti¨®n de intuici¨®n m¨¢s que de otra cosa. Y lo m¨¢s grave es que Roddick suele mantener unos porcentajes que rondan el 60% en los primeros saques. "Digamos que en tierra y en las condiciones de esta pista central de Sevilla, en lugar de no verla llegas a tocarla", ironiza Joan Bosch. "Nadie sabe restarle si est¨¢ en su mejor nivel. Lo que hay que esperar es que no est¨¦ muy acertado, saber intuir d¨®nde suele sacar en los momentos de m¨¢xima presi¨®n y arregl¨¢rtelas como puedas para devolver la bola. Y no descuidarte en los segundos saques".

"Hay que estar muy vivo", analiza Antonio Mart¨ªnez Cascales, entrenador de Juan Carlos Ferrero. "Relajado, pero muy efectivo. Si est¨¢s tenso no la ver¨¢s venir. As¨ª que hay que buscar el equilibrio: relajaci¨®n para limpiar los sentidos y activado para reaccionar con prontitud. En pistas r¨¢pidas debes meterte m¨¢s adentro para cortar ¨¢ngulos. Pero en tierra puedes colocarte incluso 1,5 o 2 metros por detr¨¢s de la l¨ªnea de fondo. Eso te da un poco m¨¢s de tiempo de reacci¨®n".

El saque de Roddick crea controversias, obliga a an¨¢lisis muy profundos de todos sus rivales y sus entrenadores y acaba sembrando frustraciones. En Sevilla se han buscando las peores condiciones para ¨¦l. Pero restarle seguir¨¢ siendo el gran problema del equipo espa?ol.