El canon del agua dispara las alarmas en las industrias qu¨ªmica, papelera y textil

La industria catalana est¨¢ que arde. Sobre todo la qu¨ªmica, la papelera y la textil. Los sectores que m¨¢s agua utilizan y consumen para producir, y que acaparan un tercio de los ingresos de explotaci¨®n de toda la industria de Catalu?a, hacen cuentas sobre el incremento de costes que deber¨¢n afrontar a ra¨ªz de los cambios introducidos en el canon del agua por el Gobierno de Pasqual Maragall. Las patronales de los tres sectores m¨¢s afectados alertan de que Catalu?a ser¨¢ menos competitiva para ubicar sus inversiones. Igual que Fomento del Trabajo y Pimec, acusan a la Generalitat de "disfrazar" el canon del agua de "impuesto ecol¨®gico". "Que lo digan claro: estamos ante un impuesto que lo que grava es la actividad econ¨®mica".

Los c¨¢lculos de los t¨¦cnicos consultados acerca del impacto de los cambios en el canon del agua sobre los costes de las empresas industriales catalanas apuntan a que el incremento ser¨¢ de una media del 15% para el conjunto de empresas. Un t¨¦cnico de una instituci¨®n empresarial que pide no ser citado a?ade: "Si tenemos en cuenta que el peso del agua en el total de gastos, tambi¨¦n en promedio, es s¨®lo del 0,11%, un incremento del 15%, o incluso en los casos en que sea mayor, del 40% o el 50%, no es algo desproporcionado".

Pero las medias son, y m¨¢s en este caso, enga?osas. Los responsables de Medio Ambiente de la patronal Pimec estiman el impacto medio en los costes de las peque?as y medianas empresas (pymes) "entre el 20% y el 22%, y eso si no eres contaminante. Si adem¨¢s contaminas, la subida de la factura puede ser del 30% o el 40%".

"Cada planta es un mundo, y lo primero que hay que saber es que la fiscalidad del agua [en la que hay que lidiar con coeficientes reductores, grav¨¢menes generales y espec¨ªficos, par¨¢metros de contaminaci¨®n y tramos diversos] es tan compleja que se necesita hacer un master", ironiza Javier Rodr¨ªguez, responsable de medio ambiente de la patronal papelera Aspapel. Esta asociaci¨®n estima que el impacto directo en el resultado de las empresas del sector ubicadas en Catalu?a ser¨¢ una merma del 5%.

Grandes consumidores

Si la comunidad catalana representa el 20% de toda la producci¨®n espa?ola de pasta y papel, su peso se duplica en n¨²mero de plantas. La patronal de este sector explica que un centenar de estas plantas pueden clasificarse como "grandes consumidoras" de agua —m¨¢s de 50.000 metros c¨²bicos de agua al a?o—, y esta categor¨ªa de "gran consumidor" es la que resulta particularmente afectada por los cambios legislativos que introduce la Generalitat. Por cada tonelada de papel que se fabrica, se requieren 10 metros c¨²bicos de agua. En algunos casos estimamos "impactos espectaculares", a?ade Rodr¨ªguez, sin desmentir que puedan superar subidas del 400%.

Hasta ahora, explica Alba Caba?as, responsable de medio ambiente de la patronal Fomento del Trabajo, los grandes consumidores de agua disfrutaban de descuentos. Estas tarifas reducidas estaba previsto que desaparecieran en el plazo de una d¨¦cada, pero "s¨®lo si no se pod¨ªa demostrar que el agua se usaba de modo racional". Ahora no s¨®lo se reduce este plazo a la mitad, sino que se elimina la posibilidad de demostrar que una empresa realiza un uso racional del agua. "Es voracidad recaudatoria, y es no distinguir entre qui¨¦n derrocha agua y qui¨¦n se esfuerza para hacer un uso racional y justificado", subraya Caba?as.

"Es una injusticia, en 10 a?os hemos reducido a la mitad el agua que se usa por cada tonelada de pl¨¢stico", lamenta Francisco Belil, presidente de la patronal qu¨ªmica Feique y consejero delegado de Bayer en Espa?a. La industria qu¨ªmica, que en un 48% est¨¢ ubicada en Catalu?a, consume el 9,2% de toda el agua (la industria consume globalmente el 32,8%).A juicio de Belil, en ¨¦poca de deslocalizaciones Catalu?a deber¨ªa "mimar una industria de futuro y puntera como la qu¨ªmica, que aporta estabilidad y reducci¨®n de costes por la constancia en el consumo del agua y que ya ha soportado otros costes", como el trasvase de agua a Tarragona. "La competitividad de Catalu?a se ver¨¢ perjudicada porque el coste del agua, que en Tarragona es hasta 15 veces m¨¢s cara que en Alemania o B¨¦lgica, influye en las inversiones", a?ade. Feique estima en el 20% la subida de costes media para el sector.

Los empresarios insisten en que la fiscalidad aumenta por las renqueantes cuentas de la Agencia Catalana del Agua, de Medio Ambiente y con unos 870 millones de euros de deuda, seg¨²n los datos presentados al Parlament en mayo, y no porque se contamine m¨¢s.

Discrepancias en el Gobierno

Que la industria catalana acabe pagando por algunos platos rotos en las cuentas de la Generalitat dispara algunas advertencias de los papeleros. Un industrial de este sector comenta que en Espa?a se prev¨¦ invertir 1.200 millones de euros para producir 1,4 millones de toneladas de papel, de las que s¨®lo 76.000 toneladas se fabricar¨¢n en Catalu?a. "Ocurre en buena parte por falta de suelo industrial, pero el coste del agua influye", dice. Aunque en voz baja, empresarios afectados sugieren discrepancias entre Medio Ambiente (ICV) e Industria y Econom¨ªa (PSC).

En el sector textil, que en menos de un mes deber¨¢ encajar una traum¨¢tica liberalizaci¨®n internacional -que de acuerdo con los c¨¢lculos del Observatorio Textil puede llevarse por delante m¨¢s de 75.000 empleos-, cualquier factor nuevo que influya negativamente es la gota que colma el vaso. "No es un problema generalizado para el sector, sino que afecta sobre todo al segmento de acabados que ti?en y estampan", explica Joan Canals, vicepresidente de la patronal espa?ola. Canals conf¨ªa en que Industria impulse una soluci¨®n.

A esa pregunta, en Trabajo e Industria se responde abiertamente que "no puede penalizarse el consumo por el consumo, otra cosa es el derroche", y se sugiere que este departamento y tambi¨¦n Econom¨ªa est¨¢n detr¨¢s de una enmienda a la ley de acompa?amiento que plasma esta posici¨®n.

Portavoces de Econom¨ªa declinaron explicar si este departamento puede impulsar alg¨²n tipo de enmienda que pal¨ªe el problema que se avecina para algunas de estas industrias. Hasta ahora, el consejero Antoni Castells ha enfatizado que el tramo m¨¢s gravoso del canon s¨®lo "se dejar¨¢ notar entre el 5% y el 6% de los consumidores".

No es el incremento del gravamen por contaminaci¨®n -se grava la contaminaci¨®n y el consumo- lo que inquieta a la industria. La subida por los cambios nuevos en tres de los par¨¢metros ligados a la contaminaci¨®n que se miden para calcular cu¨¢nto se paga (nitr¨®geno, f¨®sforo y sal soluble) es del 25%. Lo que inquieta es el gravamen sobre el consumo, que puede ser del 10% o hasta del 1.000%.