Un estudio del British Council destaca el espa?ol y el ¨¢rabe como "lenguas del futuro"

La mitad de la poblaci¨®n mundial hablar¨¢ ingl¨¦s en cinco a?os y el chino seguir¨¢ encabezando las estad¨ªsticas de parlantes nativos hasta por lo menos 2050, de acuerdo con un informe del British Council. Las proyecciones preliminares del estudio, que ayer se presentaron en Edimburgo, en el foro de una conferencia sobre educaci¨®n, marcan el punto ¨¢lgido de la ense?anza del ingl¨¦s entre el quinquenio 2010-2015 y un acusado descenso en las d¨¦cadas siguientes. Casualmente, la ca¨ªda prevista responde directamente a la popularidad y universalidad de la lengua de Shakespeare. El estudio destaca el espa?ol y el ¨¢rabe como "lenguas fundamentales del futuro" y observa "un fuerte tir¨®n" del chino en algunas zonas del planeta. De acuerdo con sus proyecciones, el franc¨¦s perder¨¢ terreno con la creciente "oleada del ingl¨¦s" mientras que el alem¨¢n ganar¨¢ importancia como idioma extranjero en regiones de Asia.

De acuerdo con El futuro del ingl¨¦s, t¨ªtulo del informe, un tercio de la poblaci¨®n mundial, es decir, 2.000 millones de personas, estudiar¨¢n ingl¨¦s en 2010. Esta cifra duplica el n¨²mero de alumnos estimados hace cuatro a?os. "El hecho de que se aprenda ingl¨¦s en pr¨¢cticamente todo el mundo no es una noticia particularmente buena para los nativos que no pueden hablar otra lengua. El mundo est¨¢ r¨¢pidamente convirti¨¦ndose en un espacio multiling¨¹e y el ingl¨¦s es s¨®lo una de las lenguas que se estudia en otros pa¨ªses", se?al¨® el autor del estudio, David Graddol.

Expansi¨®n y ruina

La expansi¨®n global del ingl¨¦s acarrear¨¢ la ruina de la ense?anza del mismo idioma. No se necesitar¨¢n profesores cuando la mayor¨ªa de la poblaci¨®n mundial sea capaz de comunicarse en la lengua de Harry Potter. Porque la tendencia internacional indica que el ingl¨¦s se aprende en el colegio desde la primaria y llega a dominarse en la secundaria o al acceder a la universidad. As¨ª, el estudio del British Council calcula que, para 2050, el n¨²mero de alumnos de ingl¨¦s habr¨¢ disminuido hasta los 500 millones desde su pico de 2.000 millones. "La industria de la ense?anza del ingl¨¦s ser¨¢ v¨ªctima de su propio ¨¦xito", advierte Graddol, en su avance de un informe cuyas conclusiones finales se publicar¨¢n en la primavera del a?o pr¨®ximo.

Los brit¨¢nicos est¨¢n en peor posici¨®n que sus colegas de otros pa¨ªses. Un idioma extranjero, no ya una segunda lengua, s¨®lo es asignatura obligatoria durante dos cursos de secundaria, con 12 y 13 a?os. El ministro de Educaci¨®n, Charles Clarke, habl¨® ayer en Edimburgo de la necesidad de "combatir la arrogancia" de los que se escudan en la universalidad del ingl¨¦s para ignorar el estudio de otras lenguas. Parad¨®jicamente, la ¨²ltima reforma educativa del Gobierno brit¨¢nico limit¨® la obligatoriedad de una lengua moderna al primer ciclo de la secundaria.