Powell: "No he visto nada igual en mi vida"

Colin Powell, secretario de Estado norteamericano, tuvo ayer la oportunidad de echar un vistazo al epicentro del maremoto volando a baja altura a bordo de helic¨®pteros Seahawk de la armada estadounidense a lo largo de kil¨®metros de costa con poblaciones arrasadas y donde han muerto decenas de miles de personas. "No he visto nada igual en toda mi vida", coment¨® Powell impresionado despu¨¦s del recorrido a¨¦reo. "No puedo imaginar el horror de las familias y de cuantos oyeron el ruido del tsunami que se acercaba y a continuaci¨®n les arranc¨® la vida".

"Es impresionante el poder de la ola, que destruy¨® puentes, f¨¢bricas, casas, cosechas y todo cuanto encontr¨® a su paso. Y es de considerar que tan s¨®lo hemos volado durante un rato alrededor de Banda Aceh, porque uno ver¨¢ lo mismo si vuela 100 millas a lo largo de la costa hacia el sur o hacia el este". Powell se encuentra en Indonesia acompa?ado por Jeb Bush, gobernador de Florida y hermano del presidente de EE UU. Jeb Bush ha visitado la zona del desastre como representante personal del presidente, y hoy regresa a EE UU, mientras que Powell se trasladar¨¢ a Yakarta, la capital indonesia, para asistir a la cumbre de pa¨ªses donantes y pa¨ªses afectados por el maremoto. Powell visit¨® tambi¨¦n la isla de Phuket, en Tailandia, la zona m¨¢s afectada de ese pa¨ªs, y ma?ana se trasladar¨¢ a Sri Lanka.

El secretario de Estado se mostr¨® conmovido por lo que vio, y coment¨® que "en m¨¢s de 40 a?os de vida militar y ejerciendo cargos de alto nivel en el Gobierno he estado en guerras, he participado en operaciones de ayuda a causa de huracanes, tornados y otras cat¨¢strofes, y nunca he visto nada como esto".

El secretario de Estado indic¨® que ha acordado con el representante indonesio para la reconstrucci¨®n, Alwi Shihab, incrementar el n¨²mero de vuelos de los aviones de transporte C-130 para distribuir agua, comida y medicinas.

Con las cadenas de televisi¨®n difundiendo la imagen de los soldados norteamericanos ayudando a las v¨ªctimas del tsunami, Powell reconoci¨® c¨¢ndidamente que espera que el apoyo militar que Estados Unidos desarrolla en la zona del desastre y su aportaci¨®n de 350 millones de d¨®lares de ayuda financiera a los pa¨ªses afectados contribuir¨¢ a mejorar la imagen de su pa¨ªs en el mundo isl¨¢mico. Indonesia, donde el tsunami ha causado casi 100.000 muertos, es el pa¨ªs musulm¨¢n m¨¢s populoso del mundo. "Estamos prestando la ayuda sin entrar en consideraciones religiosas, y creo que esto da al mundo musulm¨¢n y al resto del mundo la oportunidad de ver la generosidad de EE UU, los valores americanos en acci¨®n".

"Estados Unidos no es un pa¨ªs antiislam ni antimusulm¨¢n", a?adi¨® Powell en declaraciones realizadas junto al ministro de Exteriores indonesio, Hassam Wirajuda; "EE UU es una sociedad plural donde respetamos todas las religiones, y espero que como resultado de nuestros esfuerzos, como resultado de la labor de nuestros pilotos, cuya ayuda es vista por los ciudadanos indonesios, nuestro sistema de valores saldr¨¢ reforzado".

Las fuerzas estadounidenses enviadas a la zona hasta ahora incluyen cerca de 6.000 marines del portaaviones Abraham Lincoln.