Albiol olvida su peor viaje

"Era un d¨ªa triste por una carretera mojada, un d¨ªa un poco nublado, y yo iba detr¨¢s, distra¨ªdo con el paisaje, mirando c¨®mo chispeaba la lluvia, hasta que llegamos a la curva y culete¨® el coche, grit¨® el conductor y todo se nubl¨®". Durante 30 minutos, hasta que lleg¨® el equipo m¨¦dico de rescate, Ra¨²l Albiol, al que pocas horas antes le hab¨ªan comunicado en Paterna su cesi¨®n al Getafe, permaneci¨® inconsciente en la autov¨ªa Madrid-Valencia. El veh¨ªculo en el que viajaba se hab¨ªa salido de la N-3 a las 17.00 cuando circulaba por el kil¨®metro 87,800 a la altura del t¨¦rmino municipal de Taranc¨®n (Cuenca), por causas todav¨ªa desconocidas.

El juvenil del Valencia recuper¨® el conocimiento bajo el zumbido de las h¨¦lices del helic¨®ptero, camino de la UCI del hospital conquense Virgen de la Luz. "Les estar¨¦ siempre agradecido, fueron ellos los que me salvaron la vida", asiente con su lenguaje endiabladamente r¨¢pido, como si le faltara tiempo para disfrutar de la vida. Puestos a disfrutarla, el mi¨¦rcoles vivi¨® en El Sadar uno de los momentos m¨¢s emotivos de su corta carrera: despu¨¦s de cinco solitarios meses de recuperaci¨®n, super¨¢ndose a s¨ª mismo en el hospital y en cada entrenamiento, Albiol volvi¨® a disputar un partido de f¨²tbol.

"El deb¨² ha sido agridulce porque no ha podido ser con victoria, pero lo importante era volver y sentirme futbolista", declar¨® al rato de caer su equipo, 2-0, en la ida de cuartos de la Copa ante Osasuna. Al menos le qued¨® el regusto de jugar los 90 minutos del encuentro. "He notado la falta de ritmo, encima en un partido con mucha disputa del bal¨®n", asegur¨®, aun as¨ª, satisfecho, el reaparecido.

De las tres personas que viajaban juntas el d¨ªa de autos, 2 de agosto y lunes, el pivote levantino se llev¨® la peor parte. Al contrario que su padre, con una brecha en la cabeza, y de su representante y conductor, Domingo Sevillano, con un esguince cervical -"h¨¢game el favor de retirarle el carnet", ruega a mand¨ªbula batiente-, a Ra¨²l, con un politraumatismo dorsal y lumbar, le operaron dos veces en menos de 48 horas y le extirparon el bazo. "Cre¨ªa que s¨®lo hab¨ªa pasado una vez por el quir¨®fano, porque los cuatro primeros d¨ªas me los pas¨¦ durmiendo", conf¨ªa, despu¨¦s de asegurar que no nota la ausencia del ¨®rgano del tama?o de un pu?o; "era una pregunta que yo tambi¨¦n me la hac¨ªa, pero por lo visto la falta de bazo no es problema, su trabajo lo suplen otros".

A lo largo de 17 interminables d¨ªas, el adolescente que se acababa de proclamar campe¨®n en el Europeo sub 19 -hasta hace dos d¨ªas el de la final hab¨ªa sido su ¨²ltimo partido- permaneci¨® en cuidados intensivos, sin poder ver a su familia y rodeado de otros enfermos en estado grave. "Recib¨ªa una visita al d¨ªa, pero con un cristal de por medio, y tampoco permit¨ªan la entrada de la luz natural", cuenta Albiol; "y en ese tiempo pens¨¦ de todo: que no volver¨ªa a jugar al f¨²tbol, que nada ser¨ªa igual que antes porque, por mucho que los m¨¦dicos te repitan que te vas a recuperar, sencillamente no les crees...Hasta se me pas¨® por la cabeza que era una pesadilla y que me despertar¨ªa en el coche, camino de Getafe".

Con el alta lleg¨® la hora de "levantarse y luchar". Sobre todo imperaba recuperar el tono f¨ªsico: de 74 kilos de masa muscular pas¨® a 63 de golpe y porrazo...a m¨¢s de 140 kil¨®metros por hora. Criado en las categor¨ªas inferiores del Valencia, el jugador prefiri¨® recuperarse en Paterna, en familia. "En agosto estaba desanimado porque sent¨ªa que lo hab¨ªa perdido todo... es dur¨ªsimo y muy, muy aburrido, tener que empezar caminando y encima todo el rato solo". Lejos quedaban los minutos que le regal¨® Rafa Ben¨ªtez en casa del AIK Solna, pero sobre todo la "media horita" disputada en Mestalla ante el Girondins de Burdeos. "Jugu¨¦ muy poco, eso de que me digan que la UEFA tambi¨¦n es m¨ªa...no me la merezco", dice con rubor.

Catorce lunes despu¨¦s, el pasado 8 de noviembre, Ra¨²l Albiol, 19 a?os y 132 d¨ªas de vida, admirador de Vieira y Albelda "por el tema del sitio", lleg¨® por fin a su destino, el Coliseum Alfonso P¨¦rez. La primera parte de la recuperaci¨®n era cosa hecha. Aparte de entrenarse con sus compa?eros por primera vez, de sonre¨ªr y no parar de dar saludos, dio las gracias por el comportamiento del modesto club de la Capital del Sur. "Para nosotros es un jugador m¨¢s de la plantilla y, tarde lo que tarde en reaparecer, le vamos a mantener la ficha", asegur¨® el d¨ªa de su presentaci¨®n -que Albiol pas¨® en la UCI- el presidente del Getafe, ?ngel Torres, mientras sosten¨ªa la camiseta con el nombre del internacional sub 19 y el dorsal n¨²mero 15. "Nunca olvidar¨¦ lo que han hecho por m¨ª; que me hayan mantenido el contrato y sin conocerme demuestra la grandeza del Getafe. Espero devolv¨¦rselo en el campo", dice el centrocampista, todav¨ªa con un cierto toque de incredulidad por lo bien que le han tratado.

Ese d¨ªa lleg¨® el mi¨¦rcoles en Pamplona, aunque Ra¨²l ya estren¨® convocatoria contra el Levante a principios de diciembre. "Para m¨ª fue muy importante, porque no me lo esperaba tan pronto y demostraba que hab¨ªa trabajado muy bien la recuperaci¨®n", sostiene m¨¢s relajado que entonces, cuando quer¨ªa disfrutar "aunque fuera de unos minutos, porque cuanto m¨¢s se acerca el momento m¨¢s impaciente te vuelves". "Bueno, y si no que sea el regalo grande del d¨ªa de Reyes".

El esperado agasajo lleg¨® con seis d¨ªas de retraso, pero fue el que m¨¢s le emocion¨®. Hasta entonces se pas¨® las ma?anas bajo la atenta mirada de Paco de Miguel, preparador f¨ªsico del Getafe, y los m¨¦dicos Oyola y Cerqueira, y las tardes en su casa enganchado a la PlayStation, al messenger o escuchando la canci¨®n de Juanes No le huyas m¨¢s al tiempo que la vida es una sola. "Porque lo que tengo claro es que este accidente me ha hecho madurar mucho. Adem¨¢s, pod¨ªa haber sido peor".