Comienza el juicio por pederastia contra el cantante Michael Jackson

La calma de la peque?a localidad californiana de Santa Mar¨ªa se ver¨¢ interrumpida hoy cuando comience el juicio por pederastia contra el cantante Michael Jackson, que insiste en que es inocente. La ciudad vitivin¨ªcola, de unos 85.000 habitantes, se ha preparado para lo que llama "el mayor espect¨¢culo del mundo" con una triple alambrada alrededor de su tribunal, que tambi¨¦n ha sido rodeado de sacos de arena. En total, 65 polic¨ªas vigilar¨¢n este improvisado fuerte donde hoy dar¨¢ comienzo el juicio m¨¢s esperado del a?o contra una de las figuras m¨¢s conocidas de la cultura popular: Michael Jackson.

El ni?o prodigio proclamado "rey del pop" y tambi¨¦n apodado debido a sus excentricidades como "Wacko-Jacko" (el loco Jacko), de 46 a?os, tendr¨¢ que responder ante la justicia de las diez acusaciones de abuso de un menor de 13 a?os. En un ¨²ltimo comunicado antes de comenzar el juicio, Jackson, que est¨¢ libre bajo una fianza de tres millones de d¨®lares, insisti¨® ayer en su inocencia, record¨® su labor ben¨¦fica en favor de la infancia y describi¨® el proceso que est¨¢ viviendo como "una pesadilla" para ¨¦l y su familia. Su condena por todos los cargos, que tambi¨¦n incluyen los de suministrar alcohol a un menor y formar parte de un complot contra la familia, acarrea una pena m¨¢xima de hasta veinte a?os de c¨¢rcel.

El jurado

Ese momento queda a¨²n lejos en un proceso que comienza hoy con la selecci¨®n del jurado. Por el tribunal de Santa Mar¨ªa se espera que pasen hasta 750 posibles jurados para recoger un cuestionario de siete p¨¢ginas que deber¨¢n devolver cumplimentado para el 7 de febrero, luego ser¨¢n entrevistados por el juez Rodney Melville y los abogados de la defensa y la acusaci¨®n. En un plazo de un mes, Melville espera haber conseguido doce miembros del jurado, m¨¢s ocho suplentes, todos ellos residentes de Santa Mar¨ªa, y cuya disponibilidad debe de ser amplia, dado que la fase de testimonios y deliberaci¨®n puede durar de cinco a seis meses.

Para lo que no habr¨¢ que esperar tanto es para el circo informativo que ya se ha formado a las puertas del tribunal. A estas alturas no queda una habitaci¨®n de hotel disponible en Santa Mar¨ªa y son numerosas las empresas que han alquilado sus locales a las cadenas de televisi¨®n. Adem¨¢s, est¨¢ la cohorte de seguidores de Michael Jackson, que como ya han demostrado en anteriores audiencias en las que ha comparecido el artista, se sumar¨¢n por cientos para expresar su apoyo a su ¨ªdolo en las horas m¨¢s cr¨ªticas de su popularidad. Todo un ambiente para un proceso s¨®rdido donde se espera una encarnizada lucha de abogados que pruebe la culpabilidad del acusado o le exima de toda culpa mostrando la falsedad de las acusaciones. En un juicio en el que el acceso informativo est¨¢ muy restringido, seg¨²n Melville para garantizar un juicio justo, lo que es seguro es que Michael Jackson y su acusador, ahora un joven de 15 a?os de edad, se ver¨¢n frente a frente.